לי זלדין, המנהל היהודי הראשון של הסוכנות להגנת הסביבה (EPA) בארצות הברית, קבע מזוזה בפתח משרדו במטה הסוכנות בשדרת פנסילבניה בוושינגטון. כך דווח בסוף השבוע ב"ניו יורק טיימס".
זלדין, שסביו היו רבנים, אמר כי רצה "לתת לאנשים רגע לצאת מהשגרה, להתבונן ולחשוב גם על היבטים רוחניים של יומם וחייהם". לצידו השתתפו באירוע חברים נוספים בממשל טראמפ ונציגים מארגונים יהודיים שונים. רב שנכח במקום קבע מזוזה שנייה על משקוף אחר במתחם המשרדים.
עוד דווח ב"ניו יורק טיימס" כי מנהיגים יהודים רבים בירכו את זלדין על כך שהוא מציג את זהותו היהודית בפומבי. הרב יונה דוב פסנר, ראש המרכז לפעולה דתית של היהדות הרפורמית, אמר כי התרגש מהחלטתו של זלדין לתלות מזוזה על מפתן דלת משרדו, וכינה זאת "מעשה יפהפה".
אך בקרב פעילים יהודים למען איכות הסביבה, ההתבוננות הייתה שונה: הם התמקדו בתפקידו של זלדין בהחלשת תקנות שנועדו להגביל את הזיהום וההתחממות הגלובלית. נוסף על כך נטען כי עמדתו מנוגדות לערכי היהדות ולחובת "תיקון עולם".
בתפקידו כראש הסוכנות להגנת הסביבה, זלדין מוביל מהלך עמוק לשינוי פני הסוכנות: הוא פועל לצמצום כוח האדם לרמות ששררו בתקופת ממשל רייגן בשנות ה-80 של המאה הקודמת, ועובד על החלשה או ביטול של יותר מ-30 תקנות – שכולן נחשבות ל"מכבידות" בעיני תעשיות הנפט, הגז והפחם – שנועדו להגן על האוויר, המים והאקלים.
התקנות שמבקש זלדין לבטל כוללות הגבלות על פליטות גזי חממה מכלי רכב ותחנות כוח, הגבלות על כספית – חומר רעיל שפוגע בהתפתחות תינוקות וילדים – והגבלות על חלקיקים עדינים באוויר, אחת מצורות הזיהום הנפוצות והקטלניות ביותר. זלדין טוען כי הפחתת הרגולציה תוזיל את העלויות לאמריקנים שרוצים לרכוש בית, לקנות רכב או לנהל עסק.
הרבּה ג'ני רוזן, מייסדת ארגון האקלים היהודי "דיינו", אמרה: "ביטול עשרות תקנות סביבתיות הוא מתקפה על ערכי היהדות, ואפילו חילול ערכים יהודיים".
לי זלדין הוא עורך דין, קצין לשעבר בצבא ארה"ב ופוליטיקאי רפובליקני יהודי. הוא נולד ב-1980 בלונג איילנד, ניו יורק, ושירת כחבר קונגרס מטעם מדינת ניו יורק בשנים 2015–2023. במהלך כהונתו בקונגרס היה מזוהה עם האגף השמרני של המפלגה הרפובליקנית ותמך במדיניות הגירה נוקשה, חיזוק הקשרים עם ישראל והתנגדות להסכם הגרעין עם איראן. ב-2022 התמודד ללא הצלחה על תפקיד מושל מדינת ניו יורק. זלדין, נשוי ואב לשתי בנות, משלב בזירה הציבורית את זהותו היהודית באופן גלוי.
