מעצר של איש דת איראני בסעודיה בשבוע שעבר המחיש את שבריריות היחסים בין טהרן לריאד. על פניו היחסים הדיפלומטיים בין שתי המדינות השתפרו מאז חידושם במרץ 2023, אחרי נתק ששרר ביניהן מאז שנת 2016, אך למרות דיווחים על פגישות ושיחות בין בכיריהן עדיין מדובר במדינות שרחוקות מלהיות חברות, וההתפתחויות האחרונות באזור לא תורמות לאווירה המתוחה ביניהן.
סרטון "בתי הבושת" במכה והמעצר שעימת את סעודיה עם איראן
ביום שלישי שעבר אישר דובר הרשות השופטת באיראן אסגר ג'האנגיר כי גולאם רזא קאסמיאן, איש דת איראני המקורב למנהיגה העליון של איראן עלי חמינאי ומשמש גם כמגיש בתוכנית טלוויזיה דתית ידועה באיראן, נעצר על-ידי הרשויות הסעודיות. ג'האנגיר טען כי המעצר אינו מוצדק ואינו חוקי, והבהיר כי משרד החוץ והרשויות באיראן עוקבים אחר האירוע.
קאסמיאן הגיע לסעודיה כדי לקיים את מצוות החג' (העלייה לרגל למכה), ונעצר ב-26 במאי בעקבות סרטון שהעלה לרשת ושבו הטיח האשמות בממשלת סעודיה. בסרטון, שנראה כי צולם במהלך קיום הטקסים הדתיים, אמר בין היתר: "יקרים, מי שרוצה להגיע לאנטליה (בטורקיה) יכול עכשיו להגיע למכה ואל-מדינה, כי האחראים הביאו לכאן את כל בתי הבושת וההימורים". הסרטון צבר תאוצה ברשת ועורר מחלוקת.
איראן הבינה מיד את פוטנציאל הנזק ליחסים בין שתי המדינות ומיהרה לנסות להרגיע את הרוחות. אחרי מעצרו של קאסמיאן פרסם שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י פוסט ברשת החברתית X ובו כתב מבלי להתייחס במפורש לאירוע עצמו: "איראן מגנה כל ניסיון לפגוע באחדות המוסלמית, במיוחד באווירה הרוחנית של החג'. אנו נחושים שלא לאפשר לאיש לחבל ביחסים עם שכנינו, כולל בנתיב המתקדם של איראן וסעודיה. הניהול המיומן של החג' השנה מוערך מאוד על-ידי איראן. אני שולח ברכות חמות ותפילות להמשך הצלחתם של ממשלת סעודיה ושל הסעודים, שמקבלים בברכה את המוסלמים במקומות הקדושים".
אבל בזה לא נגמר הסיפור. ביום רביעי עדכן מוחמד חוסיין רנג'בראן, יועצו של שר החוץ האיראני, כי בעקבות הצהרותיו הפוגעניות של קאסמיאן עצרה סעודיה את הנפקת הוויזות לעולי הרגל האיראנים. ביום חמישי דיווחו באיראן כי סעודיה שחררה את קאסמיאן הודות למאמצי הקונסוליה האיראנית שם, ולאחר מכן העלה קאסמיאן עצמו פוסט לרשת X, וכלל בו תמונה שנראה כי צולמה במטוס. "שלום לכולם", כתב, "בזכות תפילותיכם והמעקב המסור של הקונסוליה האיראנית בסעודיה, שוחררתי ואני חוזר למולדתי האהובה דרך דובאי". כשנחת באיראן התקבל קאסמיאן בחגיגות בשדה התעופה, והן כללו הנפת דגלי פלסטין וחיזבאללה.
השלום הקר והעוינות שלא נעלמה
לפי פרסום בערוץ "איראן אינטרנשיונל", קאסמיאן ידוע כבעל התבטאויות בעייתיות, ושמו נקשר גם להסתה לתקיפת שגרירות סעודיה בטהרן בינואר 2016, תקיפה שהביאה לניתוק היחסים בין המדינות. סעודיה מצדה רגישה מאוד לחוקים, לסדר ולארגון במהלך תקופת החג' במדינה.
שר החוץ האיראני עראקצ'י אמר ביום חמישי כי סעודיה היא שכנה חשובה של איראן והוסיף: "נמשיך ביחסי האחווה ולא נאפשר שום שיבוש ביחסים אלה". הוא התייחס למעצר קאסמיאן ואמר כי היחסים עם סעודיה זכו לתשומת לב רצינית לנוכח התקרית וכי הוא נמצא בקשר עם עמיתיו השונים כדי להבטיח שלא תהיה הפרעה בכל הנוגע להגעת עולי הרגל האיראנים.
בסוכנות הידיעות האיראנית "מהר" צוטט בסוף השבוע שעבר מנכ"ל העניינים הקונסולריים במשרד החוץ האיראני, מוג'תבא כרימי שסתי, שטען כי רוב הוויזות לעולי הרגל הונפקו, "אך כמה בעיות טכניות עצרו את הנפקתן ונעשים מאמצים לפתור את הבעיה". בסוף השבוע דווח כי טיסות עולי הרגל האיראניים לסעודיה, שמספרם 86,700, הסתיימו ולא הוצגה בעיה כלשהי.
בני סבטי, חוקר בתוכנית איראן של המכון למחקרי ביטחון לאומי INSS, מתאר את היחסים בין שתי המדינות כרגישים ומזכיר גם את ביקורו של טראמפ בסעודיה, שבמסגרתו לא התייחס לאיראנים. על פרשת קאסמיאן אמר: "הסעודים רגישים מאוד והמערכת הדיפלומטית האיראנית גם היא רגישה לזה מאוד ומיד מתנצלת. יש שלום קר בין המדינות אבל זה לא אומר שהעוינות המסורתית והחשדנות נעלמו. זה אירוע בסדרת אירועים שקרו וקורים מאז ההכרזה על הפחתת המתיחות ביניהן. היחסים בין המדינות רגישים ולכן הם מתוחים מאוד ויכולים להפוך למשהו קשה בגלל סוגיות שונות - ענייני דת, עלבון למלוכה, ענייני שיעים-סונים וכיוצא בזה".
לפי סבטי, ההתנהלות האיראנית בפרשה האחרונה מול סעודיה מלמדת משהו גם על מרחב התמרון של טהרן ועל הצורך לדחוק אותה לעתים לפינה: "בפעמים האחרונות האיראנים מוחלים על כבודם מול סעודיה. אם מחזיקים את האיראנים קצר ועל כל צעד לא נכון מוכיחים אותם, הם מתנהגים אחרת".
