כשברקע שיחות הגרעין בין ארה"ב לאיראן, לטהרן הגיעה הבוקר דמות מפתיעה מעט: שר ההגנה של סעודיה, חאלד בן סלמאן אל-סעוד. על הביקור הצפוי דווח רק בשעות הלילה, כך שלא ברור אם הוא תוכנן מראש, ובסוכנות הידיעות האיראנית "מהר" דיווחו כי ההזמנה לביקור הגיעה מהרמטכ"ל האיראני, מוחמד באקרי. לפי דיווחים איראניים, שר ההגנה הסעודי ידון בטהרן עם עמיתיו ביחסים בין שתי המדינות, בשיתוף פעולה אזורי ובקידום "שלום ויציבות" באזור.
שר ההגנה הסעודי מבקר בטהרן
מדובר בביקור רשמי ראשון של חאלד בן סלמאן ברפובליקה האיסלאמית, אך בביקור שני בחודשים האחרונים של דמות צבאית סעודית בכירה: הביקור הקודם היה של הרמטכ"ל פיאד א-רווילי בנובמבר אשתקד. למרות חידוש היחסים הדיפלומטיים בין שתי המדינות ב-2023, הביקור היום עדיין נתפס חריג: סעודיה הסונית ואיראן השיעית הן יריבות מרות, ומשטר האייתוללות מסייע לחות'ים שתקפו לא אחת יעדים סעודיים במסגרת מלחמת האזרחים בתימן, שבה התערבה נגדם ריאד – במסע הפצצות נרחב בעשור שעבר שנכשל בסופו של דבר.
גם מאז סיום הנתק הדיפלומטי בין איראן לסעודיה, שנמשך שבע שנים שלמות, החשדנות הרבה של ריאד משכנתה במפרץ הפרסי נותרה גבוהה – וכמו ישראל גם היא חוששת מאוד מתוכנית הגרעין האיראנית. דני סיטרינוביץ, חוקר עמית בתוכנית איראן במכון למחקרי ביטחון לאומי (INSS), ולשעבר ראש ענף איראן בחטיבת המחקר באמ"ן, אמר ל-ynet כי מדובר בביקור יוצא דופן לכל הדעות, על רקע ההתפתחויות האחרונות באזור ובמיוחד בקשר לחות'ים בתימן – שנגדם מנהלת כעת ארה"ב מבצע הפצצות נרחב.
"זה הדרג הבכיר ביותר שהגיע לאיראן מסעודיה אחרי תהליך הנורמליזציה בין שתי המדינות", אומר סיטרינוביץ. "הביקור חשוב מכמה היבטים, לא רק מבחינת רמת הביקור והדרג. תזמון הביקור חשוב, על רקע המערכה שארה"ב מנהלת מול החות'ים בתימן והסבירות, אולי, לפלישה קרקעית של כוחות הנתמכים על ידי הסעודים לנמל חודיידה, וכמובן על רקע ריכוז הכוחות האמריקניים באזור המפרץ והסבירות הקיימת לתקיפה אמריקנית אפשרית נגד מתקני הגרעין של איראן".
בנוגע לאפשרות של פעילות קרקעית נגד החות'ים, יצוין כי ממש הבוקר דיווח העיתון הקטארי "אל-ערבי אל-ג'דיד" כי ממשלת תימן שפועלת מהעיר עדן, זו שמוכרת על ידי הקהילה הבינלאומית ונלחמת בחות'ים ששולטים בצנעא, מקיימת בימים האחרונים "דיונים אינטנסיביים" עם ארה"ב ועם גורמים נוספים, בהם בריטניה, כדי להוציא לפועל מהלך קרקעי. מנגד, מקורות המקורבים לחות'ים אמרו לעיתון הקטארי כי ארגון הטרור מחזק את עמדותיו בחזית על רקע החשש מקרבות קרקעיים אפשריים.
הכותרת
מזרח תיכון חדש: התהפוכות באזור ואיפה זה שם את ישראל | לקט
40:25
הסעודים, כך מעריך סיטרינוביץ, "בוחרים להגיע לאיראן בדרג מאוד בכיר כדי לשמר את התיאום בין שתי המדינות ולמנוע מצב של אי-בהירות, שעלול להוביל להידרדרות לא רצויה גם מהעיניים הסעודיות במערכת היחסים מול איראן". סיטרינוביץ סבור כי הביקור מהווה אינדיקציה לכך שסעודיה חוששת מאוד מתקיפה ישראלית או אמריקנית באיראן, כזו שעלולה להצית הסלמה אזורית – ולפגוע בכך באינטרסים הביטחוניים שלה. לדבריו, יורש העצר והשליט בפועל מוחמד בן סלמאן "משקיע המון בבניית כוחו הפנימי, והסלמה – בטח מול איראן – ספק אם משרתת אותו".
הוא הוסיף: "הסעודים רוצים פתרון בדרכי שלום לסוגיית הגרעין האיראני. הם כמובן מאוד מוטרדים מתוכנית הגרעין של איראן, אבל מעדיפים הסכם גרעין שירחיק את איראן מפצצה ויחד עם זאת ימנע מערכה. אני חושב שמה שהסעודים באמת חוששים ממנו זה חזרה ל-2019", אמר – כשכוונתו למתקפה אז נגד מתקני הנפט בסעודיה, ששיבשה קשות את תפוקת הנפט הקריטית לכלכלה הסעודית. "הם רוצים להימנע מתקיפה איראנית נגדם ורוצים לייצר בהירות אסטרטגית מול איראן. שאיראן תבין את הכוונות שלהם ותבין שהם לא תומכים בתקיפה וכנראה גם לא יתמכו בתקיפה, לא ישירות ולא בעקיפין".
במקביל לביקור של שר ההגנה הסעודי בטהרן, שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י הגיע בצהריים למוסקבה להתייעצויות סביב העניינים שנדונו בסבב השיחות הראשון מול ארה"ב בסוף השבוע – שיחות שיחודשו בשבת הקרובה, כנראה ברומא. עראקצ'י הודיע כי העביר לנשיא ולדימיר פוטין מכתב מהמנהיג העליון של איראן עלי חמינאי, שלדבריו עוסק ב"סוגיות בינלאומיות ואזוריות משותפות".
מאז תחילת המלחמה באוקראינה, נזכיר, התהדקו מאוד היחסים בין רוסיה לאיראן: טהרן סיפקה למוסקבה כטב"מים קטלניים, ויש חשש שבתמורה תקבל מהרוסים ידע וטכנולוגיות שיקדמו עוד יותר את הפיכתה למעצמה גרעינית. לרוסיה יש זכות וטו במועצת הביטחון של האו"ם, והיא מילאה תפקיד מרכזי במשא ומתן שהוביל ב-2015 להסכם הגרעין המקורי בין איראן למעצמות. איראן מקווה כעת לזכות בגיבוי רוסי בשיחות מול ארה"ב, כשברקע איומי התקיפה החוזרים ונשנים של הנשיא דונלד טראמפ – שמוסקבה יצאה נגדם נחרצות.
