בפריז התקיימה אחר הצהריים (ראשון) הפגנה של מרין לה פן ומפלגת "האיחוד הלאומי", בעקבות הרשעתה של המנהיגה במעילה – וההחלטה לאסור עליה לרוץ בבחירות לנשיאות ב-2027. לפי המשטרה כ-7,000 הגיעו להפגנה. תומכי לה פן נופפו בדגלי צרפת וקראו: "אנחנו ננצח". במקביל התקיימה בפריז הפגנת שמאל נגד לה פן ומפלגתה, בנוכחות כמה מאות אנשים.
בנאום לקהל אמרה לה פן שפסילתה בבית המשפט היא "החלטה פוליטית" ו"ציד מכשפות". היא אמרה לתומכיה: "זו לא החלטה משפטית, זו החלטה פוליטית שלא רק פוגעת בשלטון החוק, אלא גם בשלטון הדמוקרטיה". לה פן, שמערערת על החלטת בית המשפט בפריז, הוסיפה: "אנחנו לא מבקשים להיות מעל החוק, אבל גם לא רוצים להיות מתחתיו".
לה פן הפריכה את הטענות על המרדה והתחייבה שהיא "לא תיתן שיגנבו את הנשיאות". גם כעת, אחרי הרשעתה, מנהיגת הימין הקיצוני נחשבת לפייבוריטית לקראת בחירות 2027: בסקר שפורסם אתמול היא קיבלה בין 32 ל-36 אחוזים בסיבוב הראשון של הבחירות לנשיאות. בית המשפט בצרפת הבהיר שההחלטה על הערעור תהיה עוד ב-2026, שנה לפני הבחירות.
מנהיגת "האיחוד הלאומי" הבטיחה להיאבק בהחלטת בית המשפט, והשוותה את מאבקה לזה של מנהיג זכויות האזרח מרטין לותר קינג, שנרצח ב-1968. לה פן אמרה בסרטון שהוקרן בכנס של מפלגת "הליגה" של מתיאו סלביני - ממנהיגי הימין באיטליה: "המאבק שלנו יהיה מאבק לא-אלים, מאבק דמוקרטי. אנחנו ניקח דוגמה ממרטין לותר קינג, שהגן על זכויות האזרח".
במשפט שבו הורשעה לה פן בשבוע שעבר היא הואשמה יחד עם 24 נאשמים אחרים ממפלגתה – פקידים, מחוקקים לשעבר ויועצים פרלמנטריים – במעילה של כארבעה מיליון אירו מכספי האיחוד האירופי בין השנים 2004 ו-2016. לפי התביעה הצרפתית, לה פן ושותפיה הסיטו באופן "מאורגן ושיטתי" את הכספים, שיועדו לתשלום לצוותי המחוקקים של המפלגה בפרלמנט האירופי, על מנת לשלם משכורות לעובדים בצרפת – בהם מאבטחים, מעצבים גרפיים ומזכירות.
מלבד ההרחקה מהחיים הפוליטיים גזר בית המשפט על לה פן ארבע שנות מאסר, אך החלטה זו תיכנס לתוקף רק כשיתקבל פסק דין חלוט, ובכל מקרה היא לא תישלח לכלא: שנתיים מתוכן היא תרצה עם איזוק אלקטרוני, כנראה במסגרת מעצר בית מרוכך, והשנתיים האחרות הן על תנאי. בנוסף היא תידרש לשלם קנס של 100,000 אירו.
ההרשעה של לה פן הסעירה אנשי ימין באירופה ובארה"ב, שהתייצבו לצד לה פן. נשיא צרפת עמנואל מקרון התייצב לצד מערכת המשפט במדינה, אמר שהיא "עצמאית" וקרא "להגן על השופטים". בהתייחסות להחלטה לפסול את לה פן אמר מקרון כי "לכל הטוענים יש את הזכות לערער". איש המרכז שמנהיג את צרפת לא יוכל להתמודד בעוד שנתיים על כהונה שלישית.
בשבוע שעבר פורסם ששופטת בית המשפט בפריז שהרשיעה את לה פן נמצאת תחת אבטחה משטרתית בעקבות איומים על חייה. שוטרים מלווים את השופטת לעבודתה ומאבטחים את ביתה, אחרי שכתובתה פורסמה ברשת. משטרת פריז אישרה כי נפתחה חקירה בעקבות האיומים על השופטת, שמאז פסיקתה סופגת איומים ממצביעי ימין ברשתות החברתיות.
