משטרת התיירות בתאילנד עצרה השבוע אזרח ישראלי בן 45, לשעבר חייל ביחידה מיוחדת של צה"ל, בחשד שהפעיל סיורי טבע לילדי זרים בקופנגן ללא היתר עבודה או רישיון הדרכה.
הישראלי נצפה על ידי המשטרה המקומית כשהוא מדריך קבוצה של 23 ילדים במפלי וואנג סאי בצפון האי. לפי גורמי האכיפה, הוא היה תחת מעקב מאז יום ראשון, במהלכו תועד מקיים כמה סיורים שבהם שילם עבור דמי כניסה, דאג להסעה ולארוחות עבור הילדים, והוביל קבוצות בגודל של 10 עד 30 משתתפים.
הסיורים שווקו להורים זרים באמצעות קבוצת וואטסאפ בשם "חוקרים את הטבע עם הדוד", במחיר של 800 באט ליום סיור בודד, או בין 6,000 ל-8,000 באט לחבילת סיור בת שבוע. היעדים כללו חופים, מפלים, מקדשים ובתי קפה. בחקירתו הודה הישראלי כי פעל ללא היתר עבודה וללא רישיון הדרכה – תחום שמיועד בחוק התאילנדי לאזרחים מקומיים בלבד.
האירוע עורר עניין ציבורי, בעיקר נוכח העובדה שמדובר בפעילות הכוללת ילדים זרים, וללא כל פיקוח רשמי או רישוי מתאים. המשטרה המקומית הודיעה כי תמשיך להגביר את הפיקוח על עובדים זרים באזורים תיירותיים, במיוחד כאשר מדובר בעבודות מוגנות.
זו לא הפעם הראשונה שמשטרת התיירות בתאילנד עוצרת אזרחים ישראלים בחשד שעבדו ללא היתר בתאילנד. לפני כמה חודשים נעצרו ישראלים בחשד שהפעילו פעוטון ללא היתר.
