ספרד קיבלה בסוף השבוע תזכורת מצולמת לגלי המסתננים הבלתי פוסקים שפוקדים אותה, כשלפחות 54 ילדים וכ-30 מבוגרים תועדו שוחים בים בחסות הערפל מחופי מרוקו אל המובלעת הספרדית סאוטה שבצפון אפריקה. בסרטון שפורסם בערוץ הטלוויזיה הספרדי RTVE נראה משמר החופים של ספרד מבצע גיחות חוזרות ונשנות ומעמיס לסירותיו חלק מהמסתננים, בעוד אחרים מצליחים לשחות אל המובלעת.
הילדים שוחים ממרוקו לסאוטה
(רויטרס)
סאוטה היא אחת משתי מובלעות ספרדיות, יחד עם מלייה, השוכנות בצפון אפריקה, והן חולקות למעשה את הגבול היבשתי היחיד של האיחוד האירופי עם יבשת אפריקה, שאורכו כ-20 ק"מ. כבר שנים שהשתיים חוות גלים עתיים של מסתננים, המקווים שאם יצליחו להניח בהן את כף רגלם וימצאו עצמם באיחוד האירופי – איש לא יגרש אותם, ובעזרת הליכים משפטיים הם יצליחו להשתקע באירופה.
המהגרים הבוחרים בסאוטה ומלייה כנתיב ההסתננות מנסים להסתנן בעזרת טיפוס על הגדרות המוצבות במקום, התחבאות בכלי רכב שחוצים את הגבול ולעתים גם שייחה דרך הים. אזרחים מרוקנים הנעצרים במהלך ניסיונות ההסתננות אמורים אמנם להישלח מיד בחזרה למרוקו, אבל אם הם קטינים או מבקשי מקלט הם אינם מגורשים. בעלי אזרחויות אחרות נלקחים למרכזי קליטה מיוחדים, ובהם הם מקבלים מחסה ומשוחררים אחרי כמה ימים.
הילדים שהסתננו בסוף השבוע, רובם אזרחי מרוקו, נלקחו למתקני שהייה זמניים בסאוטה, והרשויות המקומיות שם קראו לעזרה מהממשלה המרכזית במדריד: "אל תנטשו אותנו, זה עניין של המדינה, וזה חייב להיפתר", אמר חואן ריבאס מהממשלה המחוזית של סאוטה. קבוצת הילדים הגדולה שנחתה כעת בחופי המובלעת צפויה להגביר עוד יותר את העומס על שירותי הרווחה לילדים בסאוטה, שעוד לפני כן טיפלו ב-460 ילדים אף שיש להם מקום הגון לשכן 132 בלבד.
ספרד כולה חווה בשנים האחרונות עלייה דרמטית במספר המסתננים הבלתי-חוקיים, בעיקר דרך האיים הקנריים. בשנה שעברה הסתננו אליה 63,970 מהגרים בלתי חוקיים, ובשנה שלפני כן כ-57 אלף.
לקריאה נוספת: חבית הנפץ של בריטניה: המוני מהגרים מסתננים דרך הים - ונשלחים למלונות
המובלעת הספרדית סאוטה ידעה בשנים האחרונות כמה אירועי הסתננות דרמטיים. ב-26 באוגוסט אשתקד, למשל, ניצלו מאות מהגרים ערפל כבד כדי לשחות ממרוקו דרך הים אל המובלעת, וב-2021 נמצא ילד אחד צף על בקבוקי פלסטיק ריקים בניסיון להגיע אליה. באוגוסט 2018 ניצלו כ-300 מהגרים את הרגע שבו השוטרים המרוקנים התפנו לתפילה בגבול עם סאוטה כדי להסתער על הגדר, ו-116 מהם הצליחו להסתנן לספרד. גם במובלעת מלייה נרשמו פריצות סוערות, ולפני שלוש שנים נהרגו 23 בני אדם במנוסת בהלה שם, כשכ-2,000 מהגרים ניסו להסתער על המובלעת ומוטטו את גדר הגבול.