סטודנטים יהודים וישראלים באוניברסיטת סטנפורד התבקשו לעזוב פעילויות שהתקיימו באחד מבתי המגורים בקמפוס, לאחר שדיירים טענו כי נוכחות "ציונים" גורמת להם "אי-נוחות". כך עולה ממסמכים ותלונות שהובילו לחקירה פנימית של המוסד ולהחלטה חריגה: השעיית שני בתי מגורים קואופרטיביים לשנה.
החקירה קבעה כי מדובר באפליה על בסיס זהות יהודית, אף שהסטודנטים שהורחקו לא הביעו עמדות פוליטיות והפעילות לא עסקה כלל במזרח התיכון.
האוניברסיטה הודיעה כי בתי המגורים Enchanted Broccoli Forest (המכונה EBF) ו-Kairos, הנמצאים בשטח הקמפוס ובבעלות סטנפורד, אך מנוהלים על ידי סטודנטים בקונספט קואופרטיבי, יושעו לשנת הלימודים 2026-2025. בתקופת ההשעיה יעברו שני הבתים לניהול ישיר של האוניברסיטה, שמותיהם יוסרו והם ייקראו לפי כתובותיהם בלבד.
תפקידי רכזי המגורים יוחלפו במנהלים מטעם המוסד, והאוניברסיטה תבחר גם את צוותי ההדרכה. דיירים קיימים יוכלו להישאר או להיכנס מחדש להגרלת הדיור. בתום השנה תיבחן האפשרות להחזיר את מעמדם, אך רק אם יוכיחו יכולת ניהול בהתאם למדיניות השוויון והחוק.
הפרשה נחשפה בעקבות סדרת תלונות שהוגשו למשרד Title VI באוניברסיטה – הגוף שנקרא על שם סעיף חוק זכויות האזרח האמריקאי האוסר אפליה על בסיס גזע, צבע או מוצא לאומי במוסדות חינוך. לפי האוניברסיטה, כמה סטודנטים שהשתתפו בפעילות באחד מבתי המגורים התבקשו לעזוב, ונאמר להם בין השאר כי נוכחות "ציונים" אינה נוחה לדיירים. החקירה קבעה כי הסטודנטים סומנו בשל זהותם היהודית בלבד ולא בשל פעילות פוליטית כלשהי.
במקביל, החקירה העלתה ממצאים נוספים: מייל שנשלח ביוני על ידי רכזי EBF לדיירים החדשים כלל ניסוחים שנחשבו מפלים כלפי לבנים וגברים. בין היתר נכתב כי "הבית נועד להוות מרחב בטוח עבור קהילות שחורות, חומות ומודרות מגדרית, ולכן נבקש מכל מי שהוא לבן או גבר להבין שהמרחב הזה לא נוצר עבורו, ולהיות מודע לכך שנוכחותו עלולה לחנוק".
בהנהלת האוניברסיטה הדגישו כי ניסוחים כאלה מהווים אפליה לפי החוק הפדרלי ומנוגדים למדיניות השוויון בקמפוס. במכתב שנשלח לדיירי EBF כתבו סגני הנשיא לענייני שוויון וסטודנטים כי "למרות הכוונות הטובות לתמוך בקבוצות מודרות, כל בתי המגורים בסטנפורד מחויבים להיות פתוחים ומזמינים לכל הסטודנטים ללא קשר לצבע עורם".
האוניברסיטה ציינה עוד כי המייל כלל התייחסות לשימוש צפוי בחומרים אסורים במרחבים משותפים, מה שנחשב בעיניה לעידוד התנהגות המנוגדת למדיניותה. בעקבות זאת, הוחלט על העברת ניהול מקומות הדיור לידי המוסד, לצד הסרת שמותיהם. לפי גורמים באוניברסיטה, אם בבתי המגורים יבקשו לחזור לפעילות כקואופרטיב, יהיה עליהם להוכיח "יכולת לנהל את הבית באופן העומד בחוק ובמדיניות האוניברסיטה".
קואופרטיבים בקמפוס סטנפורד הם מסורת ארוכת שנים, שמאפשרת לסטודנטים לחיות בקהילות עצמאיות עם חלוקת תפקידים, בישול משותף וחיסכון בעלויות לעומת תוכניות האוכל של האוניברסיטה. במשך עשורים היו הבתים הללו מזוהים עם קידום ערכים פרוגרסיביים, פעילות חברתית ואקטיביזם פוליטי. EBF, למשל, הצהיר על ייעודו כמקום שמעצים קולות של סטודנטים שחורים, ילידים, קווירים וסטודנטים מהדור הראשון, ואילו Kairos התמקד בקידום אמנות וביצירת סולידריות בין קבוצות מודרות. אך כעת, שני הבתים מצטרפים לשורה של קואופרטיבים שנסגרו או הוסבו בשנים האחרונות בשל מחסור במועמדים ובעיות ניהול. לאחר המהלך הנוכחי, נותרו בקמפוס רק שלושה קואופרטיבים פעילים.
האוניברסיטה מסרה בהודעה: "סטנפורד מחויבת לשמור על קהילה מגוונת, פתוחה ומכילה, אך כל פעילויות המגורים בקמפוס חייבות להיות נגישות ומזמינות עבור כלל הסטודנטים".
המהלך בסטנפורד מגיע על רקע לחצי ממשל טראמפ על מוסדות ההשכלה הגבוהה בארצות הברית. רק שלשום הגיעה אוניברסיטת קולומביה להסכם עם הבית הלבן שכולל החזרת מענקים והתחייבות לתוכנית פיקוח לאחר חקירות על אפליה ואלימות נגד יהודים בקמפוס. לפני כן, נאלצה אוניברסיטת פנסילבניה להשיב יותר מ-170 מיליון דולר במענקי מחקר בעקבות מחלוקת סביב השתתפות ספורטאיות טרנסג'נדריות בתחרויות נשים.
במקביל, אוניברסיטת הרווארד, הוותיקה והעשירה ביותר בארצות הברית, ממשיכה במאבק המשפטי שלה מול הממשל – עימות שעשוי לקבוע את עתיד התקצוב הפדרלי לכלל האוניברסיטאות במדינה.
