האיחוד האירופי מתכוון להטיל עונשים כבדים על רשת X (טוויטר לשעבר) שבבעלות המיליארדר אילון מאסק, בגין הפרת חוק השירותים הדיגיטליים - שמטרתו להיאבק בתוכן לא חוקי ובדיסאינפורמציה. כך דווח ב"ניו יורק טיימס", מפי ארבעה גורמים שמעורים בנושא. המהלך עלול להגביר עוד יותר את המתיחות בין אירופה לארה"ב, שכן מאסק הוא אחד מיועציו הקרובים של הנשיא האמריקני דונלד טראמפ.
לפי הדיווח, העונשים אמורים לכלול קנס ודרישות לערוך שינויים בפלטפורמת המדיה החברתית של מאסק, והם צפויים להתפרסם בקיץ הקרוב - ויהיו הראשונים שיוטלו במסגרת חוק חדש של האיחוד האירופי שנועד לאלץ חברות מדיה חברתית לפקח על השירותים שהן מספקות.
הרגולטורים של האיחוד האירופי שוקלים מה יהיה גובה הקנס שיוטל על מאסק, שכן הם לוקחים בחשבון את הסיכונים הכרוכים בעימות נוסף מול טראמפ בצל המחלוקות הקיימת בין הצדדים בנושא סחר, מכסים והמלחמה באוקראינה. גורם אחד אמר ל"טיימס" כי הקנס עלול להיות גבוה ממיליארד דולר, כשבאיחוד מעוניינים להעניש את X במטרה להרתיע חברות אחרות מלהפר את חוק השירותים הדיגיטליים.
גורמים רשמיים באיחוד האירופי אומרים שהחקירה בעניין X מתקדמת ללא תלות במשא ומתן על גובה המכסים שעליהם הכריז שלשום הנשיא טראמפ. החקירה החלה ב-2023, והרגולטורים פרסמו בשנה שעברה החלטה ולפיה X הפרה את החוק. האיחוד האירופי ורשת X עדיין יכולים להגיע להסדר אם החברה של מאסק תסכים לבצע את השינויים שבהם מעוניינת אירופה, אמרו הגורמים.
שני גורמים הוסיפו כי בחקירה רחבה נוספת נגד X, שעשויה להביא לעונשים נוספים, האיחוד האירופי "בונה קייס" ולפיו "המדיניות המאפשרת" של החברה באשר לתוכן שמתפרסם בה הפכה אותה ל"מרכז של דברי שטנה בלתי-חוקיים, דיסאינפורמציה וחומר נוסף שפוגע בדמוקרטיה בקרב 27 מדינות האיחוד".
"תמיד אכפנו ונמשיך לאכוף את החוקים שלנו בהגינות וללא אפליה כלפי כל החברות שפועלות באיחוד האירופי, תוך ציות מלא לכללים הגלובליים", אמר ל"טיימס" דובר הנציבות האירופית, הרשות המבצעת של האיחוד האירופי, אך הוא סירב להגיב ספציפית לגבי רשת X של מאסק. ברשת X לא הגיבו לדיווח של העיתון האמריקני.
3 צפייה בגלריה
טראמפ. לא רק המכסים מפריעים לאירופה, אלא גם הרשתות החברתיות
(צילום: AP Photo/Evan Vucci)
בבריסל מצפים שמאסק, שביקר את מדיניות האיחוד האירופי ברשת וטען כי מדובר ב"צנזורה", יילחם בכל רגולציה שתושת עליו. ביולי האחרון, לאחר פרסום הממצאים הראשוניים של האיחוד האירופי, המיליארדר אמר שהוא מתכוון לערער על כל עונש ב"קרב פומבי מאוד בבית המשפט". אם מאסק יסרב לציית לאיחוד האירופי, הדבר עלול ליצור עימות משפטי בעל השלכות ארוכות טווח באשר לכיצד לגרום לרשת X לציית לרגולציה.
החקירה נגד X נחשבת לניסיון הגדול הראשון של אירופה לאכוף את חוק השירותים הדיגיטליים, המחייב חברות לשלוט טוב יותר על הפלטפורמות שלהן ולספק שקיפות מספקת לגבי אופן הפעולה של השירותים שהן מספקות. החוק הפך לנקודת מחלוקת באשר לחופש הביטוי, וסגן הנשיא האמריקני ג'יי די ואנס כינה את הרגולציה של האיחוד האירופי "צנזורה דיגיטלית".
אחד הגורמים אמר לעיתון האמריקני כי לאחר שטראמפ ניצח בבחירות לנשיאות בנובמבר, האטו באיחוד האירופי את החקירה נגד X כדי לבצע הערכה מחדש. לאחרונה, כשהמתיחות מול ארה"ב בנושא הסחר החריפה, החליטו באירופה להתקדם בחקירה.
בשנה שעברה, הרגולטורים האירופיים הגיעו למסקנה ש-X מפירה את החוק בכך שסירבה לספק נתונים לחוקרים חיצוניים, מה שמקשה למדוד כיצד דיסאינפורמציה וחומרים מזיקים אחרים מתפשטים בפלטפורמה. הרשויות באירופה גם מאמינות ש-X לא הצליחה לספק שקיפות מספקת לגבי מפרסמים או לאמת את האותנטיות של משתמשים שמשלמים על חשבון "מאומת", מה שהופך את הפלטפורמה לחשופה יותר לשימוש לרעה ולהתערבויות זרות.
האיחוד האירופי ו-X מנהלים דיונים במשך חודשים על החקירה. לאחר ההחלטה נגד X בשנה שעברה, החברה השיבה במאות נקודות מחלוקת שהרגולטורים באירופה עבדו על מנת להפריכן, אמרו שני גורמים רשמיים.
גורמים באיחוד אמרו שהעונש המדויק נגד X לא יוכרע עד סמוך להודעה סופית בעניין. על-פי חוק השירותים הדיגיטליים, על החברות ניתן להטיל קנסות בגובה של עד 6% מהכנסותיהן הגלובליות, אם כי הרגולטורים רק לעיתים רחוקות מטילים את העונש הגדול ביותר האפשרי.
בניגוד לגוגל, מטא (פייסבוק), אפל ואמזון שנסחרות בבורסה, X נמצאת בבעלותו הבלעדית של אילון מאסק. באיחוד האירופי שוקלים להשתמש בסעיף חוק שמאפשר לחשב קנס על סמך הכנסות שכוללות גם חברות אחרות שבהן מאסק שולט באופן פרטי, כמו למשל SpaceX. אחד הגורמים אמר כי הדבר מגדיל את העונש הפוטנציאלי להרבה יותר ממיליארד דולר.
X היא לא חברת הטכנולוגיה היחידה על הכוונת של האיחוד האירופי. רגולטורים צפויים להכריז על עונשים נגד מטא ואפל בגין הפרת חוק משנת 2022 - חוק השווקים הדיגיטליים - שנועד להגביר את התחרות בקרב חברות הטכנולוגיה. מטא נמצאת גם בחקירה בגין הפרה אפשרית של חוק השירותים הדיגיטליים בעקבות הגנה לא מספקת על קטינים בפלטפורמה.
חקירות אלו מראות כי האיחוד האירופי מתכנן להמשיך ברגולציה אגרסיבית על ענקיות טכנולוגיה אמריקניות. במשך יותר מעשור האיחוד חקר או קנס חברות כמו אמזון, אפל, גוגל ומטא בגין שיטות עסקיות שמונעות תחרות, פרטיות רופפת ופיקוח חלש על תוכן.
ייתכן אף שהרגולציה הטכנולוגית של אירופה שיחקה תפקיד בגודל המכסים עליהם טראמפ הכריז השבוע על מדינות האיחוד. בפברואר פרסם הבית הלבן תזכיר שהזהיר כי נבדק אם חוק השווקים הדיגיטליים וחוק השירותים הדיגיטליים מכוונים בצורה לא הוגנת כלפי חברות אמריקניות.
