האקרים המזוהים עם איראן איימו לחשוף מיילים נוספים שגנבו מהמעגל הקרוב לנשיא ארה"ב דונלד טראמפ, לאחר שכבר הדליפו כמה מהם לתקשורת לקראת בחירות 2024. כך דווח הלילה (בין שני לשלישי) בסוכנות הידיעות רויטרס.
באוגוסט 24', המטה של טראמפ טען כי מערכות תקשורת של הקמפיין נפרצו על-ידי איראן, לכאורה בניסיון של טהרן לנקום בטראמפ, על רקע האיבה ארוכת השנים בינה לבינו. הודעת הקמפיין נמסרה מעט אחרי שאתר החדשות "פוליטיקו" דיווח כי מחודש יולי 24' קיבל האתר מיילים מחשבון AOL של אדם שהזדהה רק כ"רוברט", שהציע לכתביו מסמכים אותנטיים מתוך המטה, בהם גם דוח על "חולשות אפשריות" של סגנו של טראמפ, ג'יי די ואנס.
בשיחות ברשת עם רויטרס ביומיים האחרונים, האקרים שפועלים תחת אותו הכינוי, "רוברט", אמרו לסוכנות הידיעות כי בידיהם כ-100 ג'יגה-בייט של מיילים מחשבונותיהם של ראש סגל הבית הלבן סוזי וויילס, עורכת הדין של טראמפ לינדזי האליגן, יועצו רוג'ר סטון וכוכבת הפורנו לשעבר סטורמי דניאלס, שעמדה במרכז בפרשת דמי השתיקה.
"רוברט" העלה בשיחות עם רויטרס את האפשרות שימכור את החומרים שברשותו, אך לא סיפק פרטים נוספים על התוכנית שלו. כמו כן, ההאקרים שעומדים מאחורי השם, דווח ברויטרס, לא תיארו את תוכן המיילים.
כל המעורבים סירבו להגיב על הדיווח, למעט הבית הלבן וה-FBI, שמסרו הודעה של ראש ה-FBI קאש פאטל, שאמר: "כל אדם שמעורב בפגיעה בביטחון הלאומי ייחקר ויועמד לדין במלוא החומרה".
משרד המשפטים של ארה"ב קבע באישום שהוגש בספטמבר 24' כי משמרות המהפכה הן שעומדות מאחורי קבוצת ההאקרים "רוברט". בשיחות עם רויטרס, ההאקרים סירבו להתייחס לטענה. טהרן הכחישה בעבר שהיא עוסקת בריגול סייבר, ובמקרה הזה המשלחת של איראן באו"ם לא השיבה לבקשת סוכנות הידיעות לתגובה.
אחרי שטראמפ זכה בבחירות האחרונות, "רוברט" אמר לרויטרס כי אין בכוונתו לפרסם הדלפות נוספות. בשיחה במאי האחרון הוא אף שלח הודעה לסוכנות הידיעות: "אני בפנסיה אחי". אך קבוצת ההאקרים חזרה לתקשר עם רויטרס אחרי סיום מלחמת 12 הימים בין ישראל לאיראן.
בהודעות שנשלחו השבוע, סיפרו ברויטרס, "רוברט" אמר שהוא מארגן מכירה של המיילים שנגנבו, וביקשו מסוכנות הידיעות "לשדר את זה". פרדריק קגן, חוקר ממכון AEI האמריקני לחקר מדיניות ציבורית, שכתב על ריגול סייבר איראני, הסביר בעקבות חידוש התקשורת עם רויטרס כי איראן ספגה מכה קשה במלחמה, וסביר שההאקרים שלה מנסים לנקום בדרכים שלא יובילו לתגובות נוספות מצד ארה"ב או ישראל.
"ההסבר המתבקש הוא שכולם קיבלו הוראה להשתמש בכל הכלים שלרשותם – כל עוד הם לא צפויים לגרור תגובות צבאיות משמעותיות מצד ישראל או ארה"ב", אמר קגן. "והדלפה של עוד מיילים לא צפויה להביא לחידוש לחימה".
למרות החשש שטהרן תבצע מתקפות סייבר נרחבות, האקרים איראנים שמרו על פרופיל נמוך במהלך מבצע "עם כלביא". עם זאת, מומחי סייבר אמריקנים הזהירו כי גם כעת חברות ותשתיות קריטיות בארה"ב עלולות עדיין להיות על הכוונת של איראן.
"רוברט" הופיע בחודשים האחרונים של קמפיין הבחירות לנשיאות ב-2024, כשטען שהצליח לחדור לחשבונות דואר אלקטרוני של כמה מקורבים לטראמפ, כולל וויילס. ההאקרים שלחו מיילים לעיתונאים בנושא, ורויטרס אף אימתה אז חלק מהחומרים שהודלפו, בהם מייל שבו תועד לכאורה הסכם תשלום בין טראמפ לבין עורכי דינו של רוברט קנדי ג'וניור – כיום שר הבריאות האמריקני.
קנדי הבן, רץ כמועמד עצמאי בבחירות לנשיאות ארה"ב ואף זכה בסקרים לתמיכה לא מבוטלת, אך באוגוסט הודיע על פרישה מהמרוץ – ועל תמיכה בטראמפ.
חומרים אחרים כללו תכתובות מתוך מטה הקמפיין של טראמפ על מועמדים רפובליקנים אחרים ומידע על המו"מ לפשרה עם דניאלס. למרות שהמיילים עוררו עניין תקשורתי בשנה שעברה, הם לא השפיעו משמעותית על המרוץ לנשיאות.
