יותר משליש מתושבי מדינת האיים הקטנה טובאלו שבאוקיינוס השקט מעוניינים לקבל ויזה מיוחדת, שתאפשר להם להגר לאוסטרליה. על פי התחזיות הקודרות של המדענים, בעקבות משבר האקלים ועליית מפלס פני הים טובאלו תוצף לחלוטין.
במסגרת הסכם בין טובאלו לאוסטרליה בשנת 2023 הסכימו האוסטרלים להנפיק לאזרחי טובאלו "ויזת אקלים", שתאפשר להם לחיות, לעבוד וללמוד באוסטרליה, ולקבל שירותי בריאות וחינוך זהים לשירותים שמקבלים האזרחים האוסטרלים.
6 צפייה בגלריה
אטול פונאפוטי במדינת האיים טובאלו, שם חיה כ-60% מהאוכלוסייה של המדינה הקטנה
(צילום: REUTERS/Kirsty Needham/File Photo)
מדי שנה תאפשר טובאלו להנפיק רק 280 "ויזות אקלים", כדי למנוע "בריחת מוחות". החודש נפתחה ההרשמה לקבלת הוויזות, והיא תיסגר ב-18 ביולי.
עד כה 1,124 אזרחים הגישו בקשות ל"וויזות אקלים" לעצמם ולמשפחה הגרעינית שלהם. בשקלול קרובי המשפחה מדובר ב-4,052 אנשים – יותר משליש מאוכלוסיית טובאלו. בתשעת האיים של טובאלו, שנמצאים בין אוסטרליה להוואי, חיים כ-11,000 בני אדם.
שגריר טובאלו לאו"ם, טאפוגאו פאלפו, אמר היום לסוכנות הידיעות רויטרס כי הוא "נדהם ממספר האנשים העצום שמעוניינים בהזדמנות הזאת". זהות מקבלי הוויזות תיקבע בהגרלה, ופאלפו אמר שהקהילה הקטנה סקרנית לדעת מי יהיו "מהגרי האקלים" הראשונים. לדבריו המעבר לאוסטרליה יאפשר למהגרים לתמוך כלכלית במשפחות שיישארו מאחור.
ההתחממות הגלובלית מעמידה בסכנה גדולה את מדינות האיים באוקיינוס השקט. לפי מדענים בנאס"א, עד 2050 צפויים מי הים לכסות מחצית מהשטח של האטול פונאפוטי, שבו חיה כ-60% מאוכלוסיית טובאלו. התחזית הזאת מתבססת על עלייה של מטר אחד בגובה פני הים ב-25 השנים הקרובות. בתרחיש של עלייה של שני מטרים, 90% מהשטח יוצף.
הגובה הממוצע של טובאלו הוא 2 מטרים מעל גובה פני הים. בשלושת העשורים האחרונים מפלס מי הים עלה ב-15 ס"מ – פי 1.5 מהממוצע העולמי. כדי להתמודד עם המגמה המדינה בנתה כ-70 דונם של אדמה מלאכותית, ומתכננת להמשיך בבנייה, בתקווה שהמדינה לא תוצף לחלוטין עד שנת 2100.
