בית משפט בברלין גזר היום (ד') מאסר עולם על רופא פליאטיבי שהורשע ברצח של לפחות 15 ממטופליו. יוהנס מ' בן ה-41, ששמו המלא לא נחשף בהתאם לחוקי הפרטיות הנוקשים של גרמניה, הורשע שהזריק למטופליו שילוב קטלני של תרופות – ונחקר עדיין בחשד לעוד 76 מקרים נוספים שבהם מתו טופליו ועלה חשד לגביהם.
טיפול פליאטיבי הוא טיפול שנועד להקל על סבלם של חולים קשים או סופניים, אבל לפי התביעה המטופלים שנרצחו בפרשייה היו אמנם במצב קשה – אך לא עמדו בפני מוות קרוב. במשפט כעת, שנמשך שנה, הורשע הרופא ברצח של 12 נשים ושלושה גברים, בני 25 עד 94, בתקופה שבין ספטמבר 2021 ליולי 2024.
יוהנס מ', הרופא הרוצח ששמו המלא לא פורסם - אבל תמונתו כן הופצה בתקשורת הגרמנית
לפי כתב האישום נגדו, יוהאנס הזריק לאותם מטופלים – ללא הסכמתם וידיעתם – שילוב קטלני של חומרי הרדמה וחומר מרפה שרירים, במהלך ביקורי בית שערך אצלם. ביולי 2024, מעט לפני מעצרו, הוא רצח לפי התביעה שני מטופלים ביום אחד: בן 75 בביתו במרכז ברלין, וכמה שעות לאחר מכן אישה בת 76 בשכונה סמוכה בעיר. במקרה של לפחות ארבעה מהמטופלים שנרצחו, הוא גם הואשם בניסיון להצית את הדירות שלהם כדי להסתיר את מעשיו – והחקירה נגדו החלה בעקבות אותם מעשי הצתה.
לאורך משפטו שמר הרופא על שתיקה, אבל בחודש שעבר הוא הודה שהרג לפחות 12 ממטופליו. בעדותו בבית המשפט טען כי שכנע את עצמו שהוא עושה את הדבר הנכון, וחוסך מהמטופלים סבל. "לאורך הכול, חשבתי שזה הדבר הטוב ביותר עבור כולם", הוא אמר, והתנצל בפני בני המשפחות. בית המשפט קבע בגזר דינו היום שהרופא אשם ברצח בנסיבות מחמירות, קביעה שצפויה לשלול ממנו אפשרות לשחרור מוקדם, ורישיון הרפואה שלו נשלל לצמיתות.
במשפט העידו כמה מבני המשפחות של הקורבנות, ואמה של הצעירה ביותר מביניהם, בת 25 שנרצחה בשנת 2021, פרצה בבכי על הדוכן. "היא מעולם לא אמרה שהיא לא רוצה לחיות יותר", אמרה האם. בנה של אישה בת 72 שנרצחה בשנת 2024 סיפר כי לאמו היו תוכניות לנסוע לים הבלטי עם אחותה: "אמא שלי רצתה להמשיך לחיות".
החקירה בפרשייה עדיין נמשכת כאמור, וייתכן מאוד שהרופא יואשם בהמשך במקרי רצח נוספים. לפי הדיווחים בגרמניה, צוות מיוחד שהוקם ובו שולבו חוקרי משטרה ותובעים בחן 395 מקרים בסך הכול, מתוכם עלה חשד ב-95. ב-15 מתוכם הורשע כעת כאמור הרופא, והחקירה נמשכת סביב 76 מקרים נוספים.
הפרשייה הנוכחית אינה הפעם הראשונה שבה עובדים במערכת הבריאות בגרמניה מואשמים במעשי רצח סדרתיים. לפני שבע שנים גזר בית משפט גרמני שני מאסרי עולם על נילס הוגל, אח בית חולים שהורשע ברצח של לא פחות מ-85 מטופלים, בני 96-34, והיה כנראה הרוצח הסדרתי הגדול ביותר שידעה גרמניה אחרי מלחמת העולם השנייה. הוגל הואשם ב-100 מעשי רצח, אבל זוכה מ-15.
את מעשי הרצח ביצע הוגל בבתי חולים שבהם עבד בערים אולדנבורג ודלמנהורסט שבצפון גרמניה: הוא נהג להזריק לקורבנותיו תרופות שלא על-פי מרשם כדי לדחוק אותם אל סף המוות ואז לנסות להצילם, כדי להפגין מיומנות גבוהה בפני אנשי הצוות סביבו. הוא הימר שוב ושוב על חיי קורבנותיו, שאותם בחר באקראי, ורובם מתו. לפי הערכות, מסע ההרג של הוגל החל בשנת 2000, והמשטרה הודתה בשעתו כי היא חושדת שבפועל הוא רצח יותר מ-200 איש, אך לעולם לא תוכל לדעת זאת בוודאות, משום שהוא אינו זוכר את כל הפרטים ומשום שגופותיהם של רוב הקורבנות נשרפו, כך שלא הייתה אפשרות לבצע בהן נתיחה.
