דונלד טראמפ עורר זעזוע אמש (יום שלישי) כשאירח בבית הלבן את יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן, והגן עליו כשנשאל על הרצח של ג'מאל חשוקג'י. בניגוד להערכות המודיעין בארה"ב – שקבעו כי העיתונאי הסעודי חוסל בהוראתו של בן סלמאן – טען הנשיא האמריקני כי בן סלמאן "לא ידע" על הכוונה לרצוח אותו ואינו קשור למעשה. "דברים קורים", אמר לכתבים. התייצבותו לצד יורש העצר הסעודי בפרשת חשוקג'י הגיעה לראש הכותרות של אתרי החדשות בעולם.
חשוקג'י, שחי בארה"ב, כתב בעיתון "וושינגטון פוסט" והתנגד למשטר בריאד. הוא נרצח באוקטובר 2018 על-ידי סוכנים סעודים, אחרי שנכנס לקונסוליה הסעודית באיסטנבול. לפי הדיווחים בטורקיה, הסעודים ביתרו את גופתו והמיסו בחומצה את חלקי הגופה.
טראמפ מתייחס לרצח חשוקג'י
7 צפייה בגלריה
ארה"ב קבעה שבן סלמאן הורה על חיסול העיתונאי הסעודי
(צילום:AP, Andrew Harnik/Getty Images)
רצח חשוקג'י היה שנה אחרי שבן סלמאן הפך ליורש העצר, ועורר זעם עולמי נגדו. בשנים שחלפו מאז הרצח ניסה בן סלמאן לשקם את תדמיתו. ביקורו בארה"ב הוא הראשון מאז הרצח. בן סלמאן הכחיש שהורה על החיסול, אך הכיר באחריותו מתוקף היותו השליט בפועל של סעודיה.
במהלך כהונתו הראשונה בבית הלבן התעלם טראמפ מאחריותו של בן סלמאן לרצח חשוקג'י, אך ציין כי הוא "כועס מאוד ולא מרוצה" מהרצח של העיתונאי הסעודי. ג'ו ביידן, שניצח את טראמפ בבחירות 2020, הבטיח בקמפיין שיהפוך את סעודיה למדינה "מנודה" – אך בסופו של דבר נאלץ להכיר בכוחה של הממלכה ובהזדמנויות הכלכליות שכרוכות בקשרים עמה.
בחדר הסגלגל שאלה כתבת של רשת ABC כיצד ניתן לסמוך על בן סלמאן, לאור קביעת המודיעין בארה"ב שהוא הורה לרצוח את חשוקג'י. טראמפ כינה את הרשת "פייק ניוז" – ואז סתר את הערכות המודיעין. "את לא צריכה להביך את האורח שלנו עם שאלה כזאת", השיב לכתבת.
"הזכרת מישהו שהיה שנוי במחלוקת בצורה יוצאת דופן. הרבה אנשים לא אהבו את האיש הזה, חשוקג'י. בין אם אהבתם אותו ובין אם לא, דברים קורים. אבל הוא (בן סלמאן) לא ידע שום דבר על כך", התעקש טראמפ. הנשיא האמריקני אף שיבח את בן סלמאן על פועלו בנושא זכויות אדם – ואמר כי יורש העצר הסעודי עושה "עבודה מדהימה" בנושא זה.
"אני מאוד גאה במה שהוא עשה", אמר טראמפ על בן סלמאן, מבלי לפרט. בנוסף לחיסול חשוקג'י מאשימים ארגוני זכויות אדם את בן סלמאן בדיכוי מתנגדי המשטר על אדמת סעודיה.
בהמשך לדברי טראמפ אמר בן סלמאן לכתבים בחדר הסגלגל כי היה "מכאיב" לשמוע על מותו של חשוקג'י, וטען כי שלטונו "נקט את כל הצעדים הנכונים בחקירה. אנחנו שיפרנו את המערכת שלנו, כדי לוודא שדבר כזה לא יקרה שוב. זה היה מכאיב, וזו הייתה טעות אדירה".
מצבו המשפחתי של חשוקג'י בשנה שבה נרצח היה מורכב, ולפי הדיווחים היה נשוי ליותר מאישה אחת במקביל. הוא היה מאורס לאישה טורקייה בשם הטיצ'ה צ'נגיז, שהמתינה לו מחוץ לקונסוליה באיסטנבול, לשם הגיע כדי לאסוף מסמכי גירושין. בהמשך התברר כי כמה חודשים קודם לכן הוא התחתן בחשאי עם אישה אחרת, חנאן אלעטאר חשוקג'י.
האלמנה, חנאן אלעטאר חשוקג'י, הגיבה אתמול לפגישה של טראמפ ובן סלמאן בבית הלבן וכתבה ברשת ה-X: "אין שום הצדקה לרצח של בעלי. ג'מאל היה איש טוב, ישר ואמיץ. הרבה אנשים לא הסכימו עם הדעות שלו ועם הרצון שלו לעתונות חופשית. אם יורש העצר אמר שהוא מצטער הוא צריך לפגוש אותי, להתנצל ולפצות אותי על הרצח של בעלי".
לפני ביקורו של בן סלמאן שלחה אלמנתו של חשוקג'י מכתב לטראמפ ולגברת הראשונה מלניה, בבקשה שידרשו מבן סלמאן למסור לה את גופתו של ג'מאל ולהעניק לה פיצויים על הרצח שלו.
פורסם לראשונה: 23:42, 18.11.25
