בכרתים ממשיכים להיאבק אחר הצהריים (יום ה') בשריפת ענק שפרצה אתמול בדרום-מזרח האי, הגדול ביותר ביוון. אלפי תושבים ותיירים פונו בעקבות התפשטות הלהבות, שגרמו נזק לכמה בתים ומלונות, הן באזורי החוף והן באזורים הפנימיים של האי.
השריפה בכרתים, בתיעוד שצילמו תיירים במהלך פינויים
(צילום: רויטרס)
השריפה פרצה אתמול בצהריים סמוך לעיירה אירפטרה, והתפשטה בשטחים מיוערים וחקלאיים, בחסות גל החום הכבד שפקד גם את יוון ורוחות עזות במיוחד. נכון לשעות הבוקר, לפי הרשויות, כ-230 כבאים משתתפים במאמצי הכיבוי, בסיוע עשרה מסוקים הפועלים מהאוויר.
דובר רשות הכיבוי המקומית, וסיליס ות'רקוגיאניס, אמר כי הרוחות העוצמתיות מקשות מאוד על הכבאים ומייצרות כל העת מוקדי בעירה חדשים. לדבריו, חלק ממשבי הרוח מגיעים למהירות של כ-80 קמ"ש. לפי איגוד מלונאים מקומי, כ-5,000 תיירים פונו מהאזור.
על פי הרשויות, חלק מהתיירים שפונו הועברו לאצטדיון ספורט באירפטרה שהוסב למרכז קליטה זמני, אחרים פונו לחלקים אחרים באי והיו גם כמה שעזבו אותו עם סירות. עד כה לא דווח על הרוגים או פצועים, אך לפחות ארבעה מבוגרים פונו לבית החולים בעקבות שאיפת עשן.
כרתים הוא אחד מיעדי התיירות הפופולריים ביותר ביוון, הן עבור תושבי המדינה והן עבור תיירים זרים. שריפות יער הן תופעה שכיחה באי ובדרום יוון, בייחוד בימי הקיץ החמים והיבשים. לפי שירותי הכיבוי ביוון, הסכנה להתפרצות שריפות חדשות באזורים הללו נותרה היום גבוהה מאוד.
בגל החום שפקד בימים האחרונים את דרום אירופה, ואשר התפשט בינתיים צפונה, נרשמו לפחות שמונה מקרי מוות בכמה מדינות, בהן צרפת, איטליה וספרד. כ-50,000 בני אדם פונו מבתיהם בעקבות שריפות יער שפרצו במחוז איזמיר שבמערב טורקיה.
