מכלית הנפט TALARA, ששטה מאיחוד האמירויות לסינגפור דרך מצר הורמוז, נחטפה לאיראן - אחרי שקודם לכן דיווחה שסירות קטנות נצמדו אליה, ואז סטתה מנתיבה בפתאומיות בדרכה למים הטריטוריאליים של הרפובליקה האיסלאמית.
גורם אמריקני אישר כי איראן חטפה את המכלית, ואמר כי מדובר בפעם הראשונה זה כמה חודשים שתקרית כזו מתרחשת. כטב"ם אמריקני של חיל הים של ארה"ב חג מעל האזור שבו סטתה המכלית מנתיבה.
חברת Columbia Shipmanagement, שבסיסה בקפריסין, מסרה כי "איבדה קשר" עם המכלית, שנשאה גז עתיר גופרית. לפי החברה, היא "עובדת בשיתוף פעולה הדוק עם כל הגורמים הרלוונטיים כדי לחדש את הקשר עם הספינה".
חברת האבטחה הבריטית "אמברי" שדיווחה על התקרית החריגה מסרה כי היא התרחשה כ-40 קילומטר מחופי איחוד האמירויות. המכלית, הנושאת את דגל איי מרשל, סטתה מהסלול בזמן שחצתה את מפרץ עומאן. "מדובר ככל הנראה בתקרית ממוקדת מאוד", הזהירו באמברי.
זמן קצר לאחר מכן, סוכנות פעולות הסחר הימי של בריטניה (UKMTO) הזהירה כי "פעילות מדינתית" ככל הנראה השפיעה על המכלית. "כלי שיט מתבקשים לשוט בזהירות ולדווח על כל פעילות חשודה ל-UKMTO", נמסר.
מאז 7 באוקטובר 2023 הפך הים האדום באזור המפרץ לזירת קרב, בעקבות מתקפות החות'ים נגד אוניות שלטענתם עשו דרכן לישראל או היו בעלות קשרים אליה. מאז הפסקת האש ברצועת עזה נרגעו מעט הרוחות, אך בחודש שעבר אירעה תקרית אחת שבה הותקפה מכלית במפרץ עדן - שנשאה לפי הדיווחים מטען איראני לחות'ים, והייתה שייכת ל"צי הצללים" של טהרן. ישראל הכחישה אז שתקפה באזור, וכך גם החות'ים.
עם זאת, יש לציין כי גם לפני המלחמה התרחשו תקריות רבות בים האדום, כשלא פעם איראן ניסתה לפגוע במכליות נפט כאמצעי להפעלת לחץ על ארצות הברית, ישראל או מדינות המפרץ - ואילו גם ישראל תקפה כלי שיט שהיו קשורים בדרך זו או אחרת לאיראן.
