למרות קריאות חוזרות ונשנות להפסקת אש, הלחימה בגבול תאילנד–קמבודיה נמשכה גם הבוקר (שבת), זה היום השלישי ברציפות, עם דיווחים על מוקדי עימות חדשים. בשעות הבוקר נרשמו חילופי אש גם במחוז טראט שבדרום-מזרח תאילנד, אזור שנמצא יותר ממאה קילומטרים מזירות הלחימה המרכזיות - מה שמעיד על פוטנציאל להתרחבות הלחימה לחזיתות נוספות.
קמבודיה מודיעה על הרוג ראשון מהסכסוך עם תאילנד
(צילום: רויטרס)
8 צפייה בגלריה
רכב קמבודי עם משגר רקטות תועד סמוך לגבול. הקרבות נכנסו ליום השלישי
(צילום: TANG CHHIN Sothy / AFP)
במקביל לעימותים בשטח, נרשמה גם פעילות דיפלומטית ערה. מועצת הביטחון של האו"ם קיימה הלילה ישיבה דחופה בניו יורק בעקבות פנייה של קמבודיה, שביקשה הפסקת אש "מיידית וללא תנאים". שגרירה באו"ם, צ'אה קאו, תהה כיצד מדינה קטנה שאין לה חיל אוויר תוקפת מדינה שצבאה גדול פי שלושה. "אנחנו לא עושים את זה", אמר.
מנגד, שגריר תאילנד, צ'רדצ'אי צ'איביוויד, טען כי חיילים תאילנדים נפגעו ממוקשים שהונחו לאחרונה בשטח המדינה - האשמה שקמבודיה הכחישה בתוקף - וכי בעקבות זאת פתחה קמבודיה במתקפה שלשום בבוקר. תאילנד, לדבריו, קוראת לקמבודיה "להפסיק לאלתר כל תוקפנות ולשוב לשולחן המשא ומתן ברוח טובה".
על אף קיום הישיבה, מועצת הביטחון של האו"ם לא פרסמה הצהרה רשמית. דיפלומטים מסרו כי כל 15 המדינות החברות קראו לשני הצדדים לגלות איפוק ולפתור את הסכסוך בדרכי שלום, והפנו את תשומת הלב לארגון ASEAN, המאגד עשר מדינות מדרום-מזרח אסיה, כמסגרת מועדפת לפתרון המשבר.
המתח בין המדינות גובה מחיר כבד באוכלוסייה: יותר מ-58 אלף בני אדם פונו מתאילנד ו-23 אלף נוספים מקמבודיה, בעקבות חילופי האש שפרצו לאורך הגבול - כולל ליד מקדש טא מואן טום, שמוחזק בידי תאילנד אך קמבודיה טוענת לריבונות עליו. עד כה נהרגו לפחות 32 בני אדם - 19 בצד התאילנדי, מרביתם אזרחים, ו-13 בקמבודיה - בהם שבעה אזרחים שנהרגו ביומיים האחרונים בלבד. בנוסף, דווח בתאילנד על עשרות פצועים - בהם 29 חיילים ו-30 אזרחים - חלקם באורח קשה.
משרד החינוך הקמבודי טען כי רקטות תאילנדיות פגעו במתחם בית ספר באודר מיאנצ'י, ואילו בית חולים תאילנדי ספג נזק ישיר מקליעי ארטילריה. במקביל, בתי ספר רבים נסגרו, וכפריים חפרו בונקרים מאולתרים כדי להגן על עצמם. באזורים המופגזים הוקמו מוקדי פינוי זמניים: מאות תושבים התאספו באולמות ספורט, מקדשים או יערות סמוכים, חלקם עם ילדים וציוד בסיסי בלבד. אחרים ברחו על גבי טרקטורים מאולתרים, ובחלק מהכפרים הוזנחו בתים שנותרו ריקים מלבד חיות משק.
8 צפייה בגלריה
תושבים בתאילנד שמצאו מקלט זמני בפרובינציית סיסאקט
(צילום: רויטרס / REUTERS/Athit Perawongmetha)
בהודעה שפרסם משרד ההגנה הקמבודי נטען כי תאילנד פתחה באש באופן מכוון ובלתי חוקי, התקפה שלדבריהם לא קדמה לה שום פרובוקציה. לטענתם, תאילנד מרכזה כוחות וציוד לאורך הגבול בכוונה להרחיב את ההסלמה ולפגוע בריבונות קמבודיה. תאילנד, מצדה, האשימה את קמבודיה בשימוש באזרחים כמגינים אנושיים, והדגישה שהשיבה בירי הייתה "תומכת ומידתית" בלבד. ראש ממשלת תאילנד בפועל פומתאם וצ'איאצ'אי רמז כי קמבודיה עשויה להיות אחראית לפשעי מלחמה - בשל מות אזרחים ונזק שנגרם לבתי חולים - והוסיף כי ארצו נהגה "באיפוק ובסבלנות לנוכח פרובוקציות".
המתיחות בין המדינות החריפה לאחר מותו של חייל קמבודי בסוף חודש מאי. בעוד שני הצדדים מאשימים זה את זה בפתיחה באש, הפנייה של קמבודיה למוסדות בינלאומיים, כולל בית הדין הבינלאומי, לעומת דרישתה של תאילנד להסדרים דו-צדדיים בלבד, חושפת פערים עמוקים גם בזירה הדיפלומטית. ברקע: פיצוץ מוקש ביום רביעי האחרון שבו נפצעו חמישה חיילים תאילנדים, שהוביל לסגירת מעברי גבול ולגירוש שגרירי המדינות ההדדיים - והסלים את המשבר שהחל כבר במאי, ואיים לערער את יציבות הקואליציה השלטת בבנגקוק.
ראש ממשלת מלזיה אנואר איברהים - שמכהן כיו"ר ASEAN - טען אתמול כי שתי המדינות הסכימו עקרונית על הפסקת אש ונסיגה מהגבול, אך ביקשו זמן נוסף ליישום. גם מזכ"ל האו"ם אנטוניו גוטרש קרא לשני הצדדים לנהוג באיפוק ולפתור את הסכסוך בדרכי שלום. בינתיים, נמשכת זרימת הפליטים משני צידי הגבול – והתושבים מתחננים למנהיגיהם: "תחזרו לדבר - כדי שנוכל לחזור הביתה ולעבוד את האדמה". הקהילה הבינלאומית, לפי שעה, מתקשה לבלום את ההסלמה.
שורשי הסכסוך
בין קמבודיה לתאילנד, שחולקות גבול יבשתי של יותר מ-800 ק"מ, שוררת מחלוקת ארוכת שנים על שטחים שמובילה מעת לעת לעימותים צבאיים בין המדינות. הסיבה לכך נעוצה בעיקר במפה משנת 1907, שצוירה תחת השלטון הקולוניאלי הצרפתי ושימשה להפרדת קמבודיה מתאילנד. פנום פן השתמשה במפה כדי לתבוע את השטחים שבמחלוקת, בעוד תאילנד טוענת שהיא אינה מדויקת.
בשנת 1962 בית הדין הבינלאומי לצדק בהאג העניק לקמבודיה ריבונות על אזור מקדש מקדש פראה ויהאר בן אלף השנים, והפסיקה הובילה למתיחות חריפה בין שני הצדדים. בשנת 2013, בית המשפט אישר מחדש את פסיקתו, אחרי שקמבודיה עתרה בפניו בעקבות עימותים בין צבאה לכוחות תאילנד שבהם נהרגו כ-20 בני אדם. קמבודיה פנתה שוב לבית המשפט כדי לפתור את סכסוכי הגבול - אך תאילנד דוחה את סמכותו לדון בהם.
