גבר מדרום קרוליינה שהורשע ברצח הוריה של חברתו לשעבר ונידון למוות בחר שההוצאה להורג שלו, המתוכננת לחודש הבא, תבוצע באמצעות ירי של כיתת יורים, במה שיהיה ההוצאה להורג הראשונה מסוג זה בארצות הברית מאז 2010.
בראד סיגמון בן ה-67 צפוי להיות מוצא להורג ב-7 במרץ בכלא בקולומביה, בירת דרום קרוליינה, בגין רצח דייוויד וגלדיס לארק בשנת 2001. סיגמון הורשע שרצח אותם בביתם במחוז גרינוויל באמצעות מכות במחבט בייסבול. לאחר מכן הוא חטף את חברתו לשעבר באיומי נשק, אך היא הצליחה להימלט מרכבו. הוא ירה לעברה בזמן שברחה, אבל החטיא. בהודאתו אמר בשעתו: "לא יכולתי לקבל אותה, ולא עמדתי לתת לאף אחד אחר לקבל אותה".
3 צפייה בגלריה
הנידון למוות בראד סיגמון. חשד שהאסיר שקיבל זריקת רעל "הרגיש כאילו הוא טובע"
(צילום: HANDOUT / SOUTH CAROLINA DEPARTMENT OF CORRECTIONS / AFP)
מדינת דרום קרוליינה העמידה בפני סיגמון שלוש דרכי הוצאה להורג כדי שיבחר את המועדפת עליו מביניהן: זריקת רעל, כיתת יורים או כיסא חשמלי. ג'רלד "בו" קינג, אחד מעורכי דינו, טוען כי הוא בחר בכיתת יורים לאחר שהועמד במצב "בלתי אפשרי", ונאלץ לקבל החלטה "אכזרית לחלוטין" בנוגע לדרך המתתו. "אילולא בחר בזריקת רעל או בכיתת יורים, הוא היה מת בכיסא החשמלי העתיק של דרום קרוליינה, שהיה שורף ומבשל אותו בעודו חי", מסר קינג בהצהרה. "אלא שהחלופה מפלצתית באותה מידה. אילו היה בוחר בזריקת רעל, הוא היה מסתכן בגסיסה הממושכת שממנה סבלו כל שלושת האסירים שדרום קרוליינה הוציאה להורג מאז ספטמבר".
עדים שחזו בשלוש ההוצאות להורג האמורות סיפרו כי אף שהנידונים למוות הפסיקו לכאורה לנשום ולזוז בתוך כמה דקות, אי אפשר היה לקבוע את מותם במשך 20 דקות לפחות, ולטענתם הם מתו מוות ארוך בייסורים. עד כה פורסם דו"ח נתיחה רק לגבי אחת מההוצאות להורג הללו: זו של ריצ'רד מור, שלדברי פקידי הכלא קיבל שתי מנות גדולות של סם ההרדמה פנטוברביטל במרווח של 11 דקות ב-1 בנובמבר. עורכי הדין של סיגמון אמרו שהנתיחה של מור הראתה כמויות חריגות של נוזלים בריאותיו, ומומחה אמר כי ייתכן שבהלך מעשה ההמתה הוא הרגיש כאילו הוא טובע.
3 צפייה בגלריה
תא הוצאה להורג באלבמה. כיתת היורים תפתח באש מעבר לפתח המלבני בקיר
(צילום: AP Photo/Dave Martin, File)
אם ההוצאה להורג אכן תתבצע בדרך שבה בחר סיגמון, הוא יהיה האדם הראשון אי פעם שהוצא להורג באמצעות כיתת יורים בדרום קרוליינה. ההוצאה להורג האחרונה באמצעות כיתת יורים בארה"ב כולה התרחשה ביוטה בשנת 2010. שתיים נוספות בוצעו ביוטה בשנים 1996 ובשנת 1977. ההוצאה להורג בשנת 1977 של גארי גילמור, שהורשע ברצח, שימשה בסיס לספר "שירת התליין" מאת נורמן מיילר שראה אור ב-1979.
על פי שירות בתי הסוהר של דרום קרוליינה (SCDC), תא המוות בכלא שבו סיגמון אמור להיות מוצא להורג שופץ כדי להתאימו לכיתת יורים, וזכוכית חסינה לכדורים הוצבה בין חדר העדים לתא הנידונים למוות. האסיר יהיה קשור לכיסא מתכת שבתחתיתו אגן לניקוז הדם, על ראשו יונח ברדס, והוא יוצב במרחק 5 מטרים מקיר עם פתח מלבני. כיתת יורים בת שלושה אנשים, מתנדבים משירות בתי הסוהר המקומי שיהיו חמושים ברובים, תירה לעברו דרך הפתח בקיר. בכל שלושת הרובים יהיו כדורים חיים, ו"נקודת מטרה" תוצב מעל ללבו של האסיר על ידי חבר בצוות ההוצאה להורג. העדים לירי יראו את האסיר מן הצד, אך לא יראו את כיתת היורים.
הסיכוי האחרון של סיגמון להציל את חייו עשוי להיות בבקשה מהמושל הרפובליקני הנרי מקמסטר להמתיק את עונשו ולהמיר אותו במאסר עולם בלי אפשרות חנינה. עורכי דינו אמרו שהוא אסיר לדוגמה הזוכה לאמון הסוהרים, ועובד בכל יום כדי לכפר על הרציחות שביצע לאחר שנכנע למחלת נפש חמורה. הם טענו גם שהוצאתו להורג תעביר רק את המסר שדרום קרוליינה מסרבת להכיר בגאולה. עם זאת הסיכויים להצלחת המהלך קלושים: שום מושל בדרום קרוליינה לא העניק חנינה לנידונים למוות ב-49 השנים שחלפו מאז שעונש המוות במדינה חודש.
3 צפייה בגלריה
טראמפ וביידן. הנשיא היוצא מיהר להעניק חנינה כדי שמחליפו לא יקדם את ההוצאות להורג
(צילום: AP Photo Alex Brandon , SAUL LOEB AFP)
עונש המוות קיים כיום ב-37 מ-50 מדינות ארה"ב, אך מבין אלו שטרם ביטלו אותו שלוש – קליפורניה, אורגון ופנסילבניה – הקפיאו אותו לתקופה ארוכה. שלוש אחרות שהשעו אותו לזמן מה – אריזונה, אוהיו וטנסי – הודיעו לאחרונה כי בכוונתן לחדש את השימוש בו. מאז תחילת השנה בוצעו בארה"ב חמש הוצאות להורג, ובשנה שעברה כולה בוצעו 25.
הנשיא דונלד טראמפ הוא תומך אדוק של עונש המוות, וביומו הראשון בבית הלבן קרא להרחבת השימוש בו "עבור הפשעים המתועבים ביותר". קודמו בתפקיד, ג'ו ביידן, ניצל את ימיו האחרונים בבית הלבן כדי להעניק הקלה בעונש כמעט לכל האסירים הפדרליים שנידונו למוות, והמיר את עונשם במאסר עולם בלי אפשרות חנינה, כדי שלא יוצאו להורג עם כניסתו של טראמפ לתפקיד. ביידן הותיר בתוקף את עונש המוות של שלושה אסירים פדרליים בלבד, בהם מבצע הפיגוע במרתון בוסטון ב-2013 ומבצע הטבח האנטישמי בבית הכנסת "עץ חיים" בפנסילבניה ב-2018.
