יומיים אחרי שמזכיר המדינה האמריקני מרקו רוביו הכריז על שגריר דרום אפריקה בארצות הברית כאישיות בלתי רצויה הודיעה הערב (יום ב') מזכירות המדינה כי היא דורשת מהשגריר, איברהים ראסול, לעזוב את שטח ארה"ב עד ליום שישי. גירושו של השגריר, לכאורה בשל שנאתו לנשיא דונלד טראמפ ו"הסתה גזענית" שאותה הוא מפיץ, היא צעד חריג ביותר בדיפלומטיה האמריקנית.
ראשיתה של הסערה ביום שישי, אז פרסם רוביו, בזמן שהיה בדרכו חזרה לארה"ב מוועידת שרי החוץ של מדינות ה-G7, ציוץ ברשת X (לשעבר טוויטר), שבו כתב על השגריר הדרום אפריקני באותיות גדולות "אישיות בלתי רצויה". בפוסט האשים את ראסול כי הוא פוליטיקאי המשתמש בהסתה גזעית ושונא את טראמפ, והוא צירף בו קישור לכתבה באתר החדשות השמרני Breitbart על דברים שאמר ראסול באותו יום באירוע וירטואלי של מכון מחקר ביוהנסבורג.
בכנס הווירטואלי אמר ראסול כי בפוליטיקה שלו טראמפ "מגייס תחושת עליונות" ומנסה "להעביר מסר מוסווה של קורבנוּת לבנה", על רקע העובדה שהאוכלוסייה הלבנה עומדת להפוך למיעוט בארה"ב. "אנחנו רואים זאת בפוליטיקה הפנימית של ארה"ב, תנועת MAGA כתגובה לא רק לאינסטינקט של עליונות, אלא לנתונים ברורים מאוד המראים שינויים דמוגרפיים משמעותיים שבהם ציבור הבוחרים בארה"ב צפוי להפוך ל-48% לבנים", אמר. הוא גם העלה את הטענה שדרום אפריקה נמצאת תחת מתקפה מצד ארה"ב משום ש"אנחנו התרופה ההיסטורית לתפיסת העליונות" – כשכוונתו להפלתו בתחילת שנות ה-90 של משטר האפרטהייד שהפלה שחורים.
4 צפייה בגלריה
מזכיר המדינה רוביו בוועידת ה-G7. צייץ בדרך חזרה: "אישיות בלתי רצויה"
(צילום: SAUL LOEB/Pool via REUTERS)
הפוסט של רוביו עורר ביקורת במשרד החוץ הדרום אפריקני, משום שנראה כי הוא פורסם עוד לפני שמחלקת המדינה עדכנה את ראסול עצמו שהוא הוכרז אישיות בלתי רצויה ומתבקש לעזוב. דובר משרד החוץ אמר כי נושאים כאלה צריכים להידון תחילה בערוצים דיפלומטיים, "אבל זוהי המציאות שאנו צריכים להתמודד איתה עם הממשל הנוכחי, שנראה כי טוויטר (X) הוא דרך התקשורת המועדפת עליו".
הערב הודיעה מחלקת המדינה האמריקנית כי לאחר פרסום הפוסט ברשתות החברתיות זומן סגל השגרירות הדרום אפריקנית לשיחה במחלקה וניתנה לו הודעה דיפלומטית רשמית המסבירה את ההחלטה. "עדכנו את השגרירות שארה"ב החליטה כי השגריר ראסול אינו מקובל עליה כנציג מדינתו", נמסר בהודעה הערב. מחלקת המדינה ציינה כי כל הפריבילגיות והחסינויות המגיעות לראסול מתוקף היותו דיפלומט פגו היום. דובר משרד החוץ הדרום אפריקני, צ'ריספין פירי, אמר היום כי ראסול עדיין נמצא בארה"ב אך יעזוב בהקדם האפשרי.
4 צפייה בגלריה
נשיא דרום אפריקה רמפוזה. "נתקשר עם ארה"ב, ונעשה זאת בכבוד כלפיה וכלפי טראמפ"
(צילום: Chris McGrath/Getty Images)
נשיא דרום אפריקה סיריל רמאפוזה אמר היום כי ממשלתו "רשמה לפניה את אי-שביעות הרצון שהביעה ארה"ב", במיוחד לגבי הערותיו של ראסול, אך הדגיש כי הוא מאמין שארצו נמצאת בתהליך של בנייה מחדש של יחסיה עם ארה"ב. "זו מהמורה קטנה, מהמורה שאנחנו עובדים על יישורה", אמר. "נתַקשר עם ארה"ב באופן רשמי. נעשה זאת בכבוד רב כלפיהם וכלפי הנשיא טראמפ. היחסים שלנו עם ארה"ב יועמדו על בסיס יציב, ולכן אני מבקש מתושבי דרום אפריקה לא לסבול מנדודי שינה".
ההחלטה לגרש את השגריר הדרום אפריקני באה בשעה של שפל ביחסים בין וושינגטון לפרטוריה, והיא מצטרפת לשורה של צעדים שנקט לאחרונה ממשל טראמפ נגד דרום אפריקה. בחודש שעבר חתם טראמפ על צו נשיאותי המקפיא את הסיוע האמריקני למדינה זו, בטענה שממשלתה מובילה "אפליה גזעית בלתי מוצדקת" נגד לבנים אפריקנרים, צאצאי המתיישבים ההולנדים שהגיעו לאזור במאה ה-17. הצו הנשיאותי התייחס באופן ספציפי לחוק הפקעה חדש שלטענת הממשל האמריקני מאפשר לממשלה הדרום אפריקנית להפקיע קרקעות פרטיות באופן המכוון נגד האפריקנרים.
בהצהרת הבית הלבן נאמר בשעתו כי "כל עוד דרום אפריקה ממשיכה לתמוך בגורמים עוינים בזירה העולמית ומאפשרת התקפות אלימות על חקלאים חפים מפשע מקבוצות מיעוט שאינן מועדפות, ארה"ב תעצור את הסיוע למדינה". ב"גורמים עוינים" בזירה העולמית התכוון הממשל בין השאר לתמיכה של דרום אפריקה באיראן ובחמאס. ממשלת דרום אפריקה, נזכיר, היא זו המובילה את התביעה נגד ישראל בבית הדין הפלילי הבינלאומי בהאג בטענה לרצח עם נגד הפלסטינים בעזה.
4 צפייה בגלריה
הנשיא טראמפ. ממשלו האשים שדרום אפריקה תומכת ב"גורמים עוינים"
(צילום: Mandel NGAN / AFP)
לפי מפקד האוכלוסין של 2022, הקהילה הלבנה בדרום אפריקה, כולל האפריקנרים, מהווה רק 7.2% מכלל האוכלוסייה. עם זאת על פי סקר קרקעות ממשלתי משנת 2018 חקלאים לבנים מחזיקים ב-72% מהאדמות החקלאיות שבבעלות פרטית שם. ממשלת דרום אפריקה, הכוללת קואליציה של 10 מפלגות בהובלת הקונגרס הלאומי האפריקני (ANC), הגיבה בחריפות לצו ההוא וטענה כי פעולות טראמפ מבוססות על מידע שקרי ועל קמפיין תעמולה "שמטרתו להציג באופן שגוי את המדינה". היא הדגישה כי לא הופקעו קרקעות ללא פיצוי, וכי הפקעה כזו תתרחש רק בנסיבות יוצאות דופן, למשל כאשר קרקע נדרשת לשימוש ציבורי ולאחר שכל הדרכים האחרות להשגתה מוצו.
