ה"ניו יורק טיימס" דיווח הערב (חמישי) כי ארה"ב החלה להוציא מאות חיילים מצפון-מזרח סוריה. לפי הדיווח, שציטט שני גורמים בכירים בוושינגטון, הצבא סוגר שלושה מתוך שמונה בסיסים פעילים קטנים באזור, ומפחית את מספר החיילים המוצבים בהם מ-2,000 לכ-1,400. מדובר בין היתר בבסיסים M.S.S. Green Village ו-M.S.S. Euphrates.
המהלך של ארה"ב, שמגיע בהמשך לפרסום ב-ynet לפני יומיים על כך שגורמי ביטחון אמריקנים עדכנו את מערכת הביטחון בישראל כי תוך חודשיים תחל נסיגה מדורגת של כוחות צבא ארה"ב מסוריה, משקף לפי ה"טיימס" את השינוי בסביבה הביטחונית במדינה מאז נפילתו של הנשיא לשעבר בשאר אסד מהשלטון בחודש דצמבר, ומהווה צעד שטומן בחובו סיכונים.
2 צפייה בגלריה
ארה"ב מוציאה חיילים מסוריה, על אף ההתנגדות הישראלית. טראמפ, אל-ג'ולאני ונתניהו
(צילום: Haj Suleiman/Getty Images, דובר צה"ל , AP Photo/Matias Delacroix, Abdulaziz KETAZ / AFP, מארק ישראל סלם, AP PhotoAlex Brandon )
אחרי 60 ימים, הוסיפו הגורמים, מפקדים אמריקנים יעריכו האם יש לבצע קיצוצים נוספים בכוחות באזור. לפי אחד מהם, מפקדים המליצו להשאיר לפחות 500 לוחמים אמריקנים בסוריה.
עם זאת, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הביע ספק עמוק בנוגע להשארת חיילים אמריקניים כלשהם בסוריה. לפחות לעת עתה, הצמצומים שהחלו היום מבוססים על המלצות של מפקדים בשטח לסגור ולאחד בסיסים, ואושרו על ידי הפנטגון ופיקוד המרכז של צבא ארה"ב (CENTCOM), הוסיף הגורם, שדיבר בעילום שם.
ישראל ניסתה עד כה למנוע את המהלך, אך התבשרה שהמאמצים נכשלו. עם זאת, במערכת הביטחון לא אומרים נואש - ועדיין מפעילים לחץ על וושינגטון.
גורם ישראלי בכיר העריך שהיציאה, אם תתרחש, תהיה חלקית - וגם את זה מנסים למנוע בישראל מחשש להגברת המתיחות מול טורקיה, שפועלת בגלוי להגברת שליטתה בגזרה לאחר נפילת משטרו של אסד. כיום, כוחות אמריקניים פרוסים בכמה אזורים אסטרטגיים במזרח וצפון סוריה, ובכך מהווים גורם מייצב. נסיגת הכוחות הללו, סבורים בישראל, עלולה להגביר את "התיאבון הטורקי" להשתלט על עוד נכסים צבאיים אסטרטגיים בשטח.
הכוונה של הנשיא דונלד טראמפ להסיג את הכוחות אינה מפתיעה: הוא הצהיר מלכתחילה על כוונתו להוציא חיילים אמריקנים מהאזור, תחת הגישה הבדלנית שמוביל הממשל, בין השאר בהשפעתו של סגן הנשיא ג'יי די ואנס. "זאת לא המלחמה שלנו", אמר טראמפ, והפנטגון כבר עמל זה תקופה ארוכה על התוכניות. כעת נערכים בוושינגטון לעבור לשלב המעשי, תוך עדכון שוטף של הקולגות בישראל. בדיונים בין הצדדים, הביעו הנציגים הישראלים חשש כבד מהשלכות המהלך.
בינתיים, דאעש ממשיך להוות איום בסוריה, במיוחד בצפון-מזרח המדינה - היכן שמרוכזים כוחות אמריקניים. אך נפילתו של משטר אסד הפחיתה מאוד, לפחות לעת עתה, מערך של איומים אחרים, כולל מיליציות הנתמכות על ידי איראן וחיילים רוסים שתמכו בממשלו של הנשיא לשעבר.
נקודת מפנה נוספת בסוריה אירעה בחודש שעבר, כשמפקד הכוחות הכורדיים במדינה השולטים בצפון-מזרח סוריה הסכים להשתלב בממשלתו החדשה של הנשיא אחמד א-שרע, המכונה גם אבו מוחמד אל-ג'ולאני.
מאז שכוחותיו של אל-ג'ולאני תפסו את השלטון בדצמבר, הממשלה החדשה בסוריה חותרת לאחד את הרשת המסובכת של ארגוני המורדים הפועלים ברחבי המדינה - כשהחזקים שבהם היו הכוחות הכורדיים. למרות זאת, המצב הביטחוני בסוריה נותר בלתי-יציב.
במספרם המופחת, החיילים האמריקנים - שכוללים גם כוחות מיוחדים - ימשיכו לספק סיוע נגד טרור לכוחות הסוריים הדמוקרטיים (SDF) - הברית שבה מאוגדים הכוחות הצבאיים של הכורדים, ויסייעו בהפעלת כמה מחנות מעצר, הוסיפו הגורמים.
