במהלך מבצע חיפוש ימי מורכב אותרה הלילה האונייה אלטלנה בשלמותה בעומק של 503 מטר, מערבית לחופי ישראל. כך הודיעו שר המורשת עמיחי אליהו והשר לביטחון לאומי איתמר בן גביר. "בתום חודשים ארוכים של תכנון קפדני והיערכות, הושלם הלילה המבצע לאיתור אוניית האלטלנה. האיתור בוצע באמצעות אונייה המצוידת בחיישנים מיוחדים ובמערכות סקר מתקדמות", נמסר. האונייה הגיעה לישראל ביוני 1948 כשעל סיפונה עולים, בהם לוחמי אצ"ל, וכן נשק וציוד צבאי. במהלך העימות סביב האונייה נהרגו 16 אנשי אצ"ל ושלושה חיילי צה"ל.