השלב הראשון של עסקת החטופים ייצא לדרך בתחילת השבוע הבא, ובו ישוחררו בפעימה הראשונה 95 אסירים פלסטינים.
בין השמות הבולטים שישוחררו נמצאת עו"ד חאלדה ג'ראר, חברת המועצה המחוקקת הפלסטינית מטעם החזית העממית, שמוגדרת על-ידי השב"כ כראש הארגון ביהודה ושומרון. ג'ראר היא פעילה פוליטית ונחשבת לדמות פמיניסטית בולטת ברחוב הפלסטיני. ג'ראר לקחה חלק בולט במאבק המשפטי של הרשות נגד ישראל בבית הדין הפלילי הבינלאומי.
ברמאללה חגגו את העסקה, פלסטינים שקרוביהם נהרגו בעזה זעמו
בעבר ריצתה ג'ראר מאסר של 14 חודשים בגין הסתה וחברות בארגון טרור, והייתה עצורה במשך יותר משנה וחצי במעצר מנהלי בגין חשד לעבירות דומות. באוקטובר 2019 היא נעצרה, במסגרת גל מעצרים של פעילי החזית העממית בעקבות הרצח של רנה שנרב במעיין דני.
במרץ 2021 נגזרו על ג'ראר, במסגרת הסדר טיעון, שנתיים מאסר בגין חברות בארגון טרור, ונשיאת משרה בהתאחדות בלתי מותרת. באותה שנה הכריזה ישראל על שישה מוסדות פלסטיניים כבלתי חוקיים. אחד מהם הוא ארגון אל-דמיר לזכויות האסירים הפלסטינים, שג'ראר עומדת בראשו. בדצמבר נעצרה פעם נוספת במעצר מנהלי.
פלסטינית נוספת שתשוחרר היא עבלה סעדאת, אשתו של אחמד סעדאת - מזכ"ל החזית העממית, שתכנן את רצח השר רחבעם זאבי וכלוא משנת 2006. בנובמבר נעצרו יותר מ-60 חברים בחזית העממית שעסקו בפעילות טרור, בהם הייתה עבלה. "אנו ממתינים בכיליון עיניים לשחרורה של עבלה, רעייתו של המזכ"ל, כחלק מהפעימה הראשונה של העסקה", אמרו במשפחת סעדאת. הבעל אחמד נחשב לאחד ה"אסים" שחמאס רוצה לשחרר בעסקה.
בנוסף תשוחרר מהכלא נהיל מסאלמה, בת 37, שתכננה לבצע פיגוע נגד איש כוחות הביטחון במערת המכפלה בחברון. היא נעצרה כשהיא חמושה בסכין. בעלה של נהיל הוא עאהד דודים, פעיל בכיר בחמאס, שנמצא גם הוא במעצר.
פלסטינית נוספת שתשוחרר בפעימה הראשונה של שלב א' בעסקה היא בת 17 ממזרח ירושלים. במאי 2024 היא ניסתה לבצע פיגוע דקירה נגד שוטרים בעיר העתיקה בירושלים ונעצרה. היא צפויה להשתחרר לביתה באזור שכונת עיסאוויה.
שישה מתוך האסירים שישוחררו מתגוררים במזרח ירושלים. פלסטינית נוספת שתשוחרר היא נואל עבד פתיחה, שהייתה אמורה להשתחרר בשנת 2028. היא דקרה גבר בן 70 בטיילת ארמון הנציב עם סכין באורך 20 ס"מ. הקורבן נמלט והיא רדפה אחריו, וגרמה לו לחתך בצוואר. עוד בין המשוחררים: מחבל בן 16 שביצע פיגוע ירי סמוך לעיר דוד, ופצע קצין צה"ל באורח בינוני עד קשה לפני יותר משלוש שנים. הפרקליטות ביקשה לגזור עליו 18 שנות מאסר, ומשפטו טרם הסתיים.
קדורה פארס, ראש הוועדה לענייני אסירים פלסטינים, הבהיר כי המנהיגים שרצו לשחרר בחמאס לא ישוחררו בשלב הראשון. פארס התייחס בדבריו למרואן ברגותי, עבאס א-סייד, עבדאללה ברגותי, איברהים חאמד וחסן סלאמה.
ברשות הפלסטינית נערכים לשחרור האסירים הביטחוניים לשטחי הגדה, ורוצים למנוע חגיגות של תומכי חמאס. ההנהגה הפלסטינית בגדה חוששת שהשחרור יעלה את הערך של חמאס בקרב הציבור הפלסטיני, שאצלו יש קונצנזוס בכל עניין האסירים הביטחוניים. ברמאללה נערכים לאבטחת שיא במוקדי השחרור של האסירים הביטחוניים, ולאכיפה קשה של כל גילוי אהדה ותמיכה בארגון הטרור ששולט ברצועת עזה.
ביום שבו הוכרז על חתימת העסקה יצאו פלסטינים לחגוג בכמה מוקדים בגדה. הרשות הפלסטינית, שנמצאת בשליטת הפתח, לא נתנו לחגיגות לגלוש למפגן תמיכה בחמאס. מנגנוני הביטחון הפלסטיניים אכפו ביד קשה כל הנפת דגל של חמאס או קריאות בעד ארגון הטרור, ואף פיזרו בכוח כמה התקהלויות במרחבים שונים שבהם נשמעו דברי הסתה.
בכיכר מנארה שברמאללה התכנסו כמה עשרות צעירים, וחגגו את שחרור האסירים הצפוי. למקום הגיעו עשרות פלסטינים, חלקם קרובי משפחה של עזתים שנהרגו במלחמה. "מה אתם שמחים? על איזה ניצחון אתם מדברים?", שאלו קרוביהם של העזתים את הצעירים החוגגים. "הילדים שלנו מתו, המשפחות שלנו הושמדו, עזה כולה נמחקה. איך אפשר לחגוג?".
בינתיים, לקראת שחרור האסירים הביטחוניים, העביר שב"ס הנחיות לסוהרים. שב"ס ביקש מהם להימנע מהתבטאויות ברשתות החברתיות, או ריאיונות בכלי התקשורת, ומצילום ותיעוד של שחרור האסירים הפלסטיניים. הסוהרים התבקשו לשמור על איפוק וריסון "בכל מגע עם גורמים חיצוניים". בהודעה שהועברה לסוהרים נאמר: "זכרו: המשימה הלאומית המוטלת עלינו היא החזרת בנינו ובנותינו הביתה. הצלחתנו תלויה בהתנהלות אחראית. מאופקת וממלכתית של כל אחת ואחד מכם".
