צבא אוקראינה וגורמים רוסיים יודעי דבר חשפו ביממה האחרונה מבצע יוצא דופן של הכוחות המיוחדים של רוסיה, שבמסגרתו צעדו חייליו של ולדימיר פוטין בחשאי לאורך 15 קילומטרים בתוך צינור גז, בניסיון להפתיע מאחור חיילים אוקראינים המחזיקים בחלקים מהמחוז הרוסי קורסק – ולהרוג בהם. יש סימנים לכך שהם לא השיגו את מטרתם, אך הפרטים עדיין אינם ודאיים.
ההתגנבות בצינור הגז: הרוסים מנסים להפתיע את צבא אוקראינה
מחוז קורסק, נזכיר, הוא המחוז שאליו פלש צבא אוקראינה במפתיע באוגוסט אשתקד, ככל הנראה כדי להחזיק בו לקראת משא ומתן עתידי שבמסגרתו תדרוש קייב שמוסקבה תחזיר לה שטחים שכבשה ממנה. בחצי השנה שעברה מאז, תוך קרבות קשים, הצליחה רוסיה להסיג חלק לא קטן מהכוחות האוקראיניים, גם בעזרת המוני חיילים שהגיעו לסייע לה מצפון קוריאה, אבל גם כעת נשמרת נוכחות לא מבוטלת של צבא אוקראינה בקורסק.
מקור מרכזי לדיווחים על "מבצע צינור הגז" הרוסי הוא כאמור בלוגרים צבאיים רוסיים המפרסמים את דיווחיהם בטלגרם. מדובר בבלוגרים תומכי הקרמלין המקורבים לכוחות הביטחון הרוסיים, ומאז תחילת המלחמה הם סיפקו שלל דיווחים אמינים על המתרחש בשדה הקרב, שלא פורסמו לפני כן על-ידי כלי התקשורת המסורתיים.
בלוגר אחד כזה, יורי פודוליאקה, יליד אוקראינה שנמנה אף הוא עם תומכי הקרמלין, פרסם אמש כי במסגרת המבצע המדובר צעדו כוחות מיוחדים רוסיים לאורך 15 קילומטרים בתוך צינור גז ברוחב מטר וחצי שמוסקבה השתמשה בו עד לאחרונה להעברת גז לאירופה. לפי דיווחו, חלק מהחיילים הרוסים שהו בצינור במשך כמה ימים, ואז הפתיעו יחידות אוקראיניות מאחור, בסמוך לסודז'ה, ותקפו אותן. סודז'ה היא עיירה אסטרטגית שבה שוכנות תחנות גדולות להעברה ולמדידה של גז בצינור, ששימש בעבר נתיב ייצוא מרכזי של גז טבעי רוסי דרך אוקראינה.
בלוגר רוסי אחר העוסק בענייני המלחמה, ומכנה עצמו Two Majors, דיווח כי קרבות עזים מתחוללים בסודז'ה, וכי כוחות רוסיים הצליחו להיכנס לעיירה דרך צינור גז. בערוצי טלגרם רוסיים אף פורסמו תמונות שבהן נראים לכאורה אנשי הכוחות המיוחדים כשהם עוטים מסכות גז ונעים לאורך מה שנראה כמו החלק הפנימי של צינור גדול.
רוסיה "ממשיכה לכבוש", כטב"מים אוקראיניים על מחסן נפט
גם המטה הכללי של אוקראינה אישר אמש כי "קבוצות חבלה והתקפה" רוסיות השתמשו בצינור בניסיון להפתיע ותפוס אחיזה מחוץ לסודז'ה, אבל בפוסט שפרסם המטה בטלגרם הוא טען כי הן "התגלו בזמן" וכי אוקראינה הגיבה בירי רקטות וארטילריה. "כרגע כוחות מיוחדים רוסיים מתגלים, נחסמים ומושמדים", נכתב בפוסט, "ואבידות האויב בסודז'ה כבדות מאוד".
בלוגר מלחמה רוסי אחר, שלישי במספר, העביר דיווח שעשוי לחזק את טענת האוקראינים. הבלוגר, המתאר עצמו כחייל רוסי, טען כי לכוח התוקף הרוסי חסַר הגיבוי הלוגיסטי כדי להצליח במשימתו: "מזון, מים, תחמושת, תקשורת, מטענים למכשירים חשמליים ולסוללות, התקרבות הכוחות העיקריים, פינוי פצועים... שתיים או שלוש קבוצות מאחור בלי כל אלה – זה אסון", כתב.
6 צפייה בגלריה
פוטין וטנק של צבא אוקראינה יורה בתוך קורסק אחרי הפלישה בשנה שעברה
(צילום: רויטרס/Russian Defence Ministry/Handout via REUTERS/Sergei Bobylev, Sputnik, Kremlin Pool Photo/ AP)
כשברקע הדיווחים על מבצע צינור הגז, הערב טענה רוסיה כי כוחותיה כבשו שלושה יישובים נוספים במחוז קורסק.
קודם לכן היום דווח כי כטב"מים אוקראיניים תקפו בלילה שבין שבת לראשון תשתיות נפט בדרום רוסיה ובמרכזה, וכטב"ם אחד פגע במחסן נפט בצ'בוקסרי, עיר רוסית על נהר הוולגה כ-1,000 קילומטרים מהגבול. איש לא נפגע שם, אך נזק נגרם למחסן.
טראמפ והאזהרה הפולנית
בתוך כך, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ אמר הערב כי אוקראינה "עשויה שלא לשרוד", בעודו ממשיך לדבוק במדיניות של אי העברת מודיעין ונשק לקייב, כפי שהחליט בשבוע שעבר. בריאיון ל"פוקס ניוז" הוצגה לטראמפ אזהרתו של נשיא פולין אנדז'יי דודה שלפיה "ללא תמיכה אמריקנית אוקראינה לא תשרוד", והוא נשאל אם הוא "מרגיש בנוח" עם תוצאה כזו. טראמפ השיב: "ובכן, היא עשויה שלא לשרוד בכל מקרה". אחר כך הוסיף: "אבל יש לנו כמה חולשות עם רוסיה. אתה יודע, צריך שניים לטנגו".
6 צפייה בגלריה
טראמפ וזלנסקי ב"פסגת הצעקות". בארה"ב דיווחו: הנשיא כעס שלא התלבש כפי שהתבקש
(צילום: SAUL LOEB / AFP)
נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי מצדו נשמע הערב כמי שעוקץ את הבית הלבן, כשבטקס בקייב שאליו הגיע לבוש כרגיל בחולצה פשוטה אמר בחיוך שהוא מתנצל על כך שהוא אינו לבוש בחליפה. זו הייתה רמיזה ל"פסגת הצעקות" בינו לבין טראמפ לפני כשבוע וחצי, שבמהלכה שאל את זלנסקי עיתונאי אמריקני המזוהה במובהק עם תומכי טראמפ מדוע הוא אינו מגיע למעון הנשיא האמריקני בחליפה, כדי לכבד את המעמד.
זלנסקי, נזכיר, מקפיד מאז תחילת המלחמה באוקראינה שלא ללבוש חליפות, לדבריו מתוך הזדהות עם חייליו. לעתים קרובות הוא מופיע לבוש בבגדים בצבע חאקי, שהפכו מזוהים איתו מאוד. הערב נאם בבירה האוקראינית במסגרת טקס להענקת פרס התרבות, ובמהלכו אמר "סליחה, אני לא בחליפה", תוך שהוא מגניב חיוך קטן. הוא עורר צחוק ומחיאות כפיים באולם.
מיד עם הגיעו של זלנסקי לבית הלבן לפני שבוע וחצי, דקות לפני תחילת חילופי הצעקות, התייחס טראמפ בהלצה לעובדה שהנשיא האוקראיני בא לבוש בסוודר ומכנסיים כהים: "הוא התלבש בצורה אלגנטית מאוד היום", אמר מול המצלמות. בהמשך דיווח אתר החדשות "אקסיוס" מפי מקורותיו כי טראמפ למעשה כעס מאוד על כך שזלנסקי לא לבש חליפה, אף שהתבקש לעשות זאת.
