ארבעה עיתונאים רוסים נשלחו היום (שלישי) לחמש וחצי שנות מאסר, אחרי שהורשעו בחברות ב"ארגון קיצוני". בית המשפט במוסקבה הרשיע אותם בשיתוף פעולה עם ארגון האופוזיציה של אלכסיי נבלני המנוח, ארגון שהוצא מחוץ לחוק ונכלל ברשימת "הסוכנים הזרים".
ארבעת העיתונאים סיקרו את העמדתו לדין ומאסרו של נבלני. לטענת התובעים הם יצרו חומרים לערוץ היוטיוב של "הקרן למאבק בשחיתות" (FBK) שהקים נבלני - טענה שהארבעה הכחישו.
משפטם של העיתונאים – אנטוניה פבורסקאיה, סרגיי קרלין, קונסטנטין גבוב וארטיום קריגר – התנהל מאוקטובר בדלתיים סגורות. היום, לפני הקראת גזר הדין, אישר בית המשפט לצלם את הנאשמים – בעודם אזוקים, וכשהם נמצאים בתא זכוכית. "הכול יהיה בסדר. אני רואה איך הדינמיקה מתפתחת, אני נותן למשטר הזה עוד שנה, עוד שנה וחצי לכל היותר", אמר קריגר לפני הקראת גזר הדין שלו. "אני מקווה שהבת שלי תהיה גאה בי", אמר קרלין.
נבלני, שהיה יריבו הגדול ביותר של פוטין, נאבק במשך שנים בשחיתות של האליטה הרוסית. מערכת המשפט שלחה אותו למאסר ממושך, אחרי שהוא הורשע בעבירות שחיתות ובמעשים קיצוניים. הוא הכחיש את המיוחס לו וטען שמדובר ברדיפה פוליטית של הקרמלין. רוסיה הכניסה אותו לרשימת הגורמים הקיצוניים והוציאה מחוץ לחוק את הארגונים שקשורים אליו.
אשתקד מת נבלני במושבת העונשין שאליה נשלח. אלמנתו, יוליה נבלניה, טענה שהוא נרצח. ועדת החקירה הרוסית שהוקמה ב-2024 טענה כי יריבו של פוטין מת בכלא בעקבות "שילוב של מחלות", והקרמלין דחה בתוקף את ההאשמות שפוטין הורה לרצוח את נבלני. איש האופוזיציה אמנם הלך לעולמו, אך רוסיה ממשיכה לרדוף ביתר שאת את משפחתו ואת מקורביו, ובינואר שלחה למאסר שלושה עורכי דין שהגענו עליו בבית המשפט.
מאז הפלישה הרוסית לאוקראינה בפברואר 2022 החריפה רוסיה את דיכוי העיתונאים והתקשורת החופשית, ורודפת אנשי אופוזיציה, פעילי זכויות אדם ורוסים מן השורה שמבקרים את הדרך שבה מנהל הקרמלין את המלחמה. תומכיהם של העיתונאים שנשלחו היום למאסר אמרו שהמשפט של הארבעה נועד להרתיע את התקשורת החופשית. הדוברת של נבלניה, קירה יירמיש, אמרה שהעיתונאים הורשעו "בגלל שעשו את עבודתם".
