פיקד על מבצע "פטיש חצות", אחרי שקיבל את מבוקשו: הגנרל מייקל קורילה, מפקד פיקוד המרכז של צבא ארה"ב (CENTCOM), הוא זה שפיקד על המתקפה האמריקנית נגד מתקני הגרעין של איראן. כך אמר אחר הצהריים (ראשון) ראש המטות המשולבים של ארה"ב דן קיין, שהוסיף כי "בהוראת הנשיא, פיקוד המרכז ביצע את המבצע. זו הייתה משימה מורכבת ובעלת סיכון גבוה שבוצעה במיומנות ובמשמעת יוצאות דופן על ידי הכוח המשותף שלנו".
במסיבת העיתונאים שערך ציין ראש המטות המשולבים חלק מהצעדים שנקט קורילה (שמכונה "הגורילה") לפני התקיפה: "זו הייתה התקיפה המבצעית של ה-B-2 הגדולה ביותר בהיסטוריה של ארה"ב, ומשימת ה-B-2 השנייה באורכה אי-פעם. לפני התקיפה, הגנרל קורילה הגביר את אמצעי ההגנה על הכוחות ברחבי האזור, במיוחד בעיראק, סוריה והמפרץ".
2 צפייה בגלריה
קורילה לצד הרמטכ"ל אייל זמיר ושר הביטחון ישראל כ"ץ
(צילום: אריאל חרמוני, משרד הביטחון)
לפני דבריו של קיין, גם שר ההגנה של ארצות הברית פיט הגסת' ציין לשבח את קורילה: "אני רוצה להודות לראש המטות המשולבים ולגנרל מייקל קורילה, שעשה עבודה פנומנלית - הוא והצוות שלו, כל פיקוד המרכז".
בשבוע שעבר סיפרו גורמים אמריקנים לאתר פוליטיקו על השפעתו הגדולה של קורילה על צמרת הפנטגון והשיקולים של הגסת'. לפי אותם גורמים, הגסת' מעניק לקורילה סמכויות יוצאות דופן והסכים לכל בקשותיו לתגבר את הכוחות האמריקניים באזור לפני שארה"ב הצטרפה למלחמתה של ישראל באיראן. קורילה נתפס כגנרל בעל השקפה נצית בנושא איראן, והוא תמך בפעולה צבאית עוצמתית נגד הרפובליקה האיסלאמית.
שר ההגנה הצטייר כמי שינסה להחליש את כוחם של הגנרלים בפנטגון, ויחזיר את הדומיננטיות של הבכירים מהדרג האזרחי. גורמים ביטחוניים בעבר ובהווה, וגורמים נוספים ששוחחו עם אתר פוליטיקו, אמרו כי למרות כוונותיו הראשוניות של הגסת', גנרלים שמציגים את עצמם כקשוחים ולוחמניים מצליחים לשכנע אותו "בקלות" בצדקת הדרך שלהם. קורילה חולק על עמדותיהם של בכירים בפנטגון ומצליח לקבל מהגסת' את מבוקשו. "הוא טוב מאוד בלקבל את מה שהוא רוצה", אמרו הגורמים ששוחחו עם פוליטיקו.
איש הצבא הוותיק ערך יותר מפגשים אישיים עם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ מרוב הגנרלים האחרים. קורילה נמצא בשלהי כהונתו כראש פיקוד המרכז של הצבא האמריקני, ולכן הוא אינו חושש לעמוד על שלו מול הנשיא. בעוד שראש הכוחות המשולבים, וסגן שר ההגנה אלברידג' קולבי, מאמינים שהמדיניות האמריקנית במזרח התיכון צריכה להיות זהירה, קורילה ביקש לשלוח לאזור עוד נשק – וקיבל אור ירוק מהפנטגון. "CENTCOM תמיד מנסה לתפוס כל נכס אפשרי, מכל זירה אחרת", אמר אחד הגורמים. "זה מה שהוא תמיד עושה".
פוליטיקו תיאר את השפעתו של קורילה כיוצאת דופן בהשוואה לתמונת המצב בממשלים קודמים. בדרך כלל ראשי הפנטגון הם ששולטים במתרחש ודוחים את בקשותיהם של הגנרלים הבכירים האזוריים, כדי שפריסת הכוחות האמריקניים בעולם תהיה מאוזנת. לפי אחד הגורמים, הגסת' מעולם לא סירב לאף בקשה של קורילה להגדיל את הנכסים הצבאיים של ארה"ב במזרח התיכון.
קורילה, שהעיד לפני שבועיים בקונגרס, אמר שהכין "מגוון אפשרויות" להגסת' ולטראמפ כדי למנוע מאיראן להשיג נשק גרעיני. הבית הלבן תמך בתגבור הכוחות במזרח התיכון, וחלק מהגורמים הרשמיים ציינו כי קורילה לא התקשה להסביר מדוע הוא זקוק לעוד מטוסים, ספינות ומערכות הגנה אווירית. דיפלומט ששוחח עם פוליטיקו אמר שקורילה לא חושש להעביר את דרישותיו לממונים עליו, מכיוון שהגסת' "מצדד בו שוב ושוב".
פורסם לראשונה: 17:01, 18.06.25
