התושבים היוונים והטורקים של קפריסין מציינים היום (א') 51 שנה לפיצול האי, עם טקסי אבלות בצד היווני וחגיגות בצד הטורקי, שבהן צפוי להשתתף גם נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן. בשעה 5:30 בבוקר הופעלו סירנות ברחבי הצד הדרומי של האי, זה המיושב בקפריסאים יוונים, לציון המועד המדויק שבו פלש ב-1974 צבא טורקיה לצפון האי, אירוע שמעיב עד היום על היחסים בין טורקיה ליוון, ששתיהן חברות בנאט"ו.
5 צפייה בגלריה
אישה מבקרת בבית עלמין צבאי בניקוסיה, היום, במלאות 51 שנה לפלישה
(צילום: REUTERS/Yiannis Kourtoglou)
קפריסין מחולקת לשניים מאז 20 ביולי 1974, אז פלשה טורקיה לצפון האי בעקבות הפיכה צבאית שאירעה באי בתמיכת יוון. בקרבות שהובילו להשתלטות טורקית על יותר משליש מקפריסין נהרגו יותר מ-3,000 בני אדם, ויותר מ-160,000 קפריסאים ממוצא יווני נעקרו מבתיהם וברחו לדרום. כבר 51 שנה שבצד הצפוני של האי מתקיימת הישות המדינית הידועה כרפובליקה הטורקית של צפון קפריסין, שאינה זוכה להכרה כמדינה עצמאית משום מדינה בעולם פרט לטורקיה. בצד הדרומי, לעומת זאת, מתקיימת קפריסין היוונית, המדינה הקפריסאית הרשמית החברה באו"ם ובאיחוד האירופי.
בעבר נערכו כמה סבבים של שיחות שלום שנועדו להביא לאיחוד האי, בין השאר כמדינה פדרלית שתחתיה יתקיימו שתי ישויות נפרדות, יוונית וטורקית, בעלות אוטונומיה נרחבת. עם זאת כל סבבי השיחות קרסו בסופו של דבר, האחרון שבהם ב-2017. מזכ"ל האו"ם אנטוניו גוטרש אמר בשבוע שעבר ששני הצדדים ימשיכו בדיונים על צעדי בוני אמון, אך הודה כי "יש עוד דרך ארוכה".
הטורקים מצדיקים עד היום את הפלישה לקפריסין בכך שהקפריסאים הטורקים חוו אלימות במשבר שקדם לפלישה ב-1974, והם מדגישים בעיקר את שפיכות הדמים בשנים שאחרי קבלת העצמאות הקפריסאית מבריטניה ב-1960. טורקיה מכנה את הפלישה לפני 51 שנה "מבצע שלום", וכך רואה זאת גם נשיא טורקיה ארדואן, שצפוי להשתתף היום בחגיגות בצפון קפריסין, צעד הנתפס בדרום היווני כפרובוקציה מקוממת. מנהיג קפריסין הטורקית ארסין טטאר אמר לרגל החגיגות היום כי הפלישה הביאה "שלום ורוגע" לאי אחרי "השנים האפלות ביותר" עבור הקפריסאים הטורקים, ולדבריו "המטרה שלהם (של הקפריסאים היוונים) הייתה להרוס את הקפריסאים הטורקים".
5 צפייה בגלריה
נשיא טורקיה ארדואן. רואה בפלישה "מבצע שלום"
(צילום: Mustafa Kamaci/Turkish Presidential Press Office/Handout via REUTERS)
5 צפייה בגלריה
ניצה קניקידו מניחה את ידה על קבר של חייל יווני שנהרג בפלישה הטורקית ב-1974, היום בבית העלמין בניקוסיה
(צילום: AP Photo/Petros Karadjias)
5 צפייה בגלריה
חיילים מהלכים בין הקברים, היום בבית העלמין הצבאי בניקוסיה
(צילום: REUTERS/Yiannis Kourtoglou)
נשיא קפריסין ניקוס כריסטודולידס השתתף הבוקר בדרום קפריסין בטקס לזכר יותר מ-3,000 ההרוגים בפלישה הטורקית. "למרות אלה שרוצים שנשכח, לעולם לא נשכח ולא נוותר על שום שעל של אדמה", אמר כריסטודולידס. את החגיגות בצפון קפריסין הוא כינה "מבישות".
הסכסוך בקפריסין מקשה עד היום את הגשמת שאיפותיה של טורקיה לקדם קשרים הדוקים יותר עם האיחוד האירופי, שקפריסין ויוון שתיהן חברות בו.
