מאות צעירים רעולי פנים התפרעו לפנות בוקר (בין שלישי לרביעי) בעיר בלימינה שבצפון אירלנד, תקפו שוטרים והעלו באש בתים ומכוניות, בלילה שני ברציפות של מהומות בעקבות מעצרם של שני נערים בני 14, לפי הדיווחים ילדי מהגרים, בחשד לאונס נערה בעיר. בשני הלילות יחדיו נפצעו 32 שוטרים, ואתמול צצו כיסי מחאה גם בבירה הצפון-אירית בלפסט ובערים אחרות.
12 צפייה בגלריה
מפגינים נגד מהגרים ברחובות בלימינה בסוף השבוע, מול כוחות הביטחון
(צילום: Peter MURPHY / AFP)
המהומות בבלימינה, השוכנת כ-45 קילומטרים מבלפסט, החלו שלשום, היום שבו נעצרו שני הנערים בחשד לתקיפה המינית בסוף השבוע. זהותם של השניים לא נחשפה רשמית, אבל רשת BBC דיווחה כי בבית המשפט הוקראו בפניהם ההאשמות באמצעות מתרגם לרומנית. השניים הכחישו את המיוחס להם, אבל מעצרם הוארך עד 2 ביולי.
כבר ביום שני, בתום צעדה לא אלימה שנערכה לאות תמיכה במשפחתה של הנערה, דווח על ארבעה בתים שהוצתו בעיר, בשכונות שבהן מתגוררים מהגרים מרומניה, והמשטרה הודיעה כי היא חוקרת זאת כחשד לפשע שנאה. נוסף על כך שברו המתפרעים חלונות ודלתות של בתי עסק ובתי מגורים, בכלל זה כאלה המאכלסים מהגרים.
12 צפייה בגלריה
מכונית שהוצתה עולה באש בבלימינה. שכונות רומנים במוקד
(צילום: Charles McQuillan/Getty Images)
בלימינה היא עיר שבה יש קהילת מהגרים גדולה, וכעת הפחד בקרבם גדול כל כך עד שמהגרת רומנייה המתגוררת שם סיפרה אתמול ל-Irish Times כי החליטה לתלות את דגל בריטניה בחלון הקדמי של ביתה כדי למנוע מהפורעים לפגוע גם בו. על דלת אחרת בעיר נראו תלויים דגלי בריטניה והפיליפינים עם הכיתוב "פיליפיני גר כאן", כנראה בניסיון להרחיק את הפורעים המבקשים לפגוע באזרחים רומנים.
הקול היוניוניסטי: המתח הזה יישאר בעתיד
במהומות אמש בבלימינה נעצרו חמישה בני אדם, והפגנות נערכו כאמור גם בבלפסט ובעיירות ניוטאונאבי וקאריקפרגוס. מתפרעים הציתו בהן פחי אשפה והשליכו אבנים על השוטרים, והמשטרה השתמשה בזרנוקי מים ובכדורי גומי כדי לפזר אותם. ממשלת בריטניה ופוליטיקאים מכול קצות הקשת הפוליטית בצפון אירלנד גינו את האלימות, והשרה הבריטית לענייני צפון אירלנד הילרי בן מסרה כי "למראות האיומים של הפרעה לסדר הציבורי שראינו הערב שוב בבלימינה אין מקום בצפון אירלנד".
צפון אירלנד, נזכיר, היא טריטוריה השייכת לבריטניה, והיא ישות מדינית נפרדת מהרפובליקה של אירלנד, שהיא מדינה עצמאית. משנות ה-60 עד לסוף שנות ה-90 של המאה שעברה התחוללו בצפון אירלנד עימותי דמים בין המחנה היוניוניסטי, התומך בכך שהטריטוריה תישאר חלק מבריטניה ונשען בעיקרו על פרוטסטנטים, לבין המחנה הלאומני, התומך באיחוד של הטריטוריה עם הרפובליקה של אירלנד ונשען ברובו על קתולים. במהלך השנים הללו נהרגו כ-3,500 בני אדם, והלחימה הגיעה לסיומה רק עם חתימת הסכם שלום ב-1998.
מאז החתימה על ההסכם ההוא נשמר ברובו השקט, אם כי מהומות עדיין מתעוררות מעת לעת. בכל פעם שהמתיחות מתלקחת, משטרת צפון אירלנד הופכת יעד ראשי להתקפות, אבל לאחרונה גם מהגרים הפכו למטרה. כך היה גם בלילה האחרון, כשמתפרעים יידו אבנים ובקבוקי תבערה לעבר שוטרים בבלימינה, ובנוסף הציתו בית וכמה מכוניות.
חלק מהפוליטיקאים בצפון אירלנד תולים את ההתפרצות האלימה בבלימינה בהשלכות ההגירה על העיר, שבה כ-30 אלף תושבים. בלימינה ידועה כמעוז של יוניוניסטים פרו-בריטיים, וג'ים אליסטר, מנהיג המפלגה השמרנית "הקול היוניוניסטי המסורתי", אמר היום כי "ההגירה הלא מבוקרת, שממדיה גדולים מאלה שאיתם יכולה העיר להתמודד, היא מקור למתחים שהיו בעבר ושיהיו בעתיד".
