חברת הקונגרס הרפובליקנית ננסי מייס הדהימה את ארה"ב כשנשאה הלילה (בין שני לשלישי) נאום חושפני במליאת בית הנבחרים, ובו האשימה כי ארוסה לשעבר ושלושה גברים נוספים סיממו ואנסו אותה ונשים נוספות. בנאום שנמשך כמעט שעה היא תיארה כיצד גילתה בטלפון של אותו ארוס לשעבר, פטריק בראיינט, סרטון של אישה שנראתה בשכרון חושים – וכיצד נדהמה לגלות, כשעשתה עליו זום, שמדובר בה.
2 צפייה בגלריה
ננסי מייס. נאום חסר תקדים שבו חשפה כי הותקפה מינית
(צילום: AP Photo/J. Scott Applewhite, File)
"הגברתי את הווליום כדי לשמוע אם יש סאונד. שמעתי את קולי שלי. עשיתי זום על הווידאו, והאישה הזו הייתה אני", אמרה מייס בת ה-47. "כל גופי היה משותק, לא יכולתי לזוז. האם רגליי היו על הרצפה? האם נשמתי? אין לי מושג", היא סיפרה למחוקקים בוושינגטון. מייס נפרדה מבראיינט ב-2023, וטענה כי בלילה האחרון שלהם יחד הוא תקף אותה פיזית והותיר על גופה "סימן קבוע". לפני כן, כאשר קיבלה גישה לטלפון שלו, היא מצאה שם לדבריה עשרות תמונות חושפניות של קטינות ויותר מ-10,000 סרטונים שמתעדים פגיעה בנשים נוספות שהיו חסרות הכרה. היא אמרה שחלקם צולמו בסתר.
"באופן מקרי, חשפתי כמה מהפשעים המזוויעים ביותר נגד נשים שניתן לדמיין – אנחנו מדברים על אונס, על צילומים שנעשו בלי הסכמה, על סרטונים של נשים וילדות קטינות, על ניצול מחושב ומתוכנן של נשים וילדות במחוז שלי", אמרה מייס, ממחוז בדרום קרוליינה שכולל את העיר צ'רלסטון. "היום אתם תשמעו על הגברים הסוטים שמאחורי המעשים המרושעים והפחדניים הללו. הגברים הללו לא רק פגעו בקורבנות שלהם, הם תיעדו את השחיתות שלהם כאילו היא אות כבוד".
בדבריה טענה כי נאלצה לחשוף את סיפורה רק כיוון שהרשויות בדרום קרוליינה לא פעלו לחקור את טענותיה וכי לפיכך היא נאלצת לנקוט בגישת "אדמה שרופה" ולחשוף את ההאשמות וגם את פני התוקפים שלה: היא דיברה לצד כרזה עם תמונותיהם של הארוס לשעבר בראיינט ושלושת הגברים האחרים שלדבריה השתתפו במעשי האונס. "הזמנתם כרטיס לכיוון אחד לגיהינום. בלי עצירות, בלי קונקשן. אני וכל הקורבנות נוכל לצפות בכם נרקבים לעולמי עד", אמרה.
הנאום המלא של מייס:
בעדות נוספת על שעברה סיפרה כי "בלילה אחד" ב-2022, מצאה עצמה בתוך בית ששייך לארוס שלה לשעבר, וכי נכח שם לצידו אחד משלושת הגברים הנוספים. "הגישו לי שתי כוסות קטנות של וודקה-סודה. כמו כאלו שכל אחד יקבל במסעדה השכונתית שלו", אמרה תוך שהיא מציגה למחוקקים כוס כדי להדגיש שלא מדובר בכוס גדולה. "זמן קצר לאחר מכן איבדתי את ההכרה. מעולם לא איבדתי את ההכרה אחרי ששתיתי וודקה-סודה או אף משקה משכר אחר, זה מעולם לא קרה לי.
"אבל אני יודעת למי זה כן קרה: הנשים שנאנסו באותם סרטונים שראיתי, הנשים שנאנסו ושעימן דיברתי בשנה האחרונה. הסיפורים של אותן נשים היו מוכרים לי מדי, ועכשיו אני יודעת למה: הזיכרונות שלי מאותו לילה הם פשוט הבזקים שצצים מהחושך. אני נאנסתי באותו לילה. האם זה היה פטריק בראיינט? אני לא יודעת. אבל נאנסתי. אני מאמינה שהם גרמו לי לאבד את ההכרה. האם היה שם עוד מישהו? האם זה צולם? האם זה נמכר ברשת האפלה? אין לי שום מושג. אבל אני יודעת מה האנשים האלה עושים לקורבנות שלהם".
מייס, יודגש, לא חשפה את הראיות שלדבריה העבירה לרשויות – וטענתה שהן לא נקטו בפעולה אחרי שפנתה אליהן הוכחשה נמרצות על-ידי התובע הכללי של דרום קרוליינה אלן ווילסון – אותו תקפה באופן אישי בנאומה. היא תיארה אותו כ"תובע שלא עושה כלום" והאשימה שהוא מתייחס לנשים שמעיזות להתלונן על שעברו כעברייניות. "בשנה האחרונה, כאשר העברתי את הכול לרשויות אכיפת החוק, נאמר לי שאני, כקורבן, אעבור חקירה", אמרה בנאומה בקונגרס.
דוברת מטעמו של התובע הכללי של דרום קרוליינה הכחישה את ההאשמות, וטענה כי הן נובעות מטעמים פוליטיים. בתקשורת האמריקנית מציינים כי ווילסון, רפובליקני בעצמו, צפוי להתמודד בשנה הבאה על תפקיד המושל של דרום קרוליינה – תפקיד שגם מייס עצמה אותתה כי בכוונתה לרוץ אליו, כך שייתכן מאוד שהשניים יתמודדו זה מול זו בפריימריז שייערכו לפני כן.
לטענת הדוברת של ווילסון, ג'קלין ליין, משרדו של התובע לא קיבל אף דיווח או פנייה לסיוע בכל הנוגע לטענות שמייס העלתה כעת. הדוברת אף טענה כי ווילסון ומייס שהו זה לצד זו בכמה אירועים לאורך חצי השנה האחרונה וכי למייס יש גם את מספר הטלפון האישי שלו: "אפילו פעם אחת היא לא ניגשה או פנתה אליו בנוגע לחששות שלה". גם הארוס לשעבר, בראיינט, פרסם הכחשה לטענות נגדו ואמר כי הוא מוכן לשתף פעולה עם הרשויות.
יצוין כי כיוון שנשאה את נאומה במליאת בית הנבחרים, מייס נהנית מחסינות מפני תביעות דיבה מצד בראיינט ושלושת הגברים האחרים שהאשימה. מייס לא הגיבה עד כה לפניות מכלי התקשורת בארה"ב, אבל כשיצאה מהקונגרס אחרי הנאום הלילה אמרה, כשנשאלה כיצד היא מרגישה, כי היא חשה "שלווה". ברשתות החברתיות רבים תיארו את נאומה כאמיץ ונועז, והיא עצמה הגיבה לאחת התגובות ברשת X: "קורבנות צריכות לדעת שיש להן קול. לשמור על שקט זה לא ב-DNA שלי".
מייס נבחרה לראשונה לבית הנבחרים ב-2020, ועשתה אז היסטוריה כאישה הרפובליקנית הראשונה שנשלחת מטעם דרום קרוליינה לקונגרס בוושינגטון. בעבר נתפסה כאשת המחנה המתון יותר במפלגה, ואחרי מהומות הקפיטול ב-2021 אף מתחה ביקורת על דונלד טראמפ. אולם מאז הצטרפה לשורות המחנה הניצי יותר, והפכה לתומכת בולטת של טראמפ – שהתמודד בעצמו עם שלל טענות לתקיפות מיניות ואף הורשע בהליך אזרחי בתקיפה מינית של העיתונאית אי. ג'ין קרול. הוא מכחיש את כל הטענות נגדו.
מייס מציגה עצמה כמי שפועלת להגן על זכויות נשים, וכחלק מכך עלתה לאחרונה לכותרות כשפעלה לאסור על טרנסג'נדרים להשתמש בשירותים בקונגרס שאינם שייכים למגדר הביולוגי שלהם. בעבר כבר חשפה תקיפות מיניות שעברה בצעירותה: היא סיפרה כיצד כשהייתה בת 14 הותקפה בבריכה וכי בהמשך אף התמודדה עם תחושת אשמה עצמית. לדבריה שנתיים לאחר מכן עברה אונס שגרם לה לפרוש מבית הספר, אבל בהמשך היא הצליחה לשקם את עצמה ואף הפכה לאישה הראשונה שסיימה את הלימודים בקולג' הצבאי שפועל בצ'רלסטון.
