ההפגנות בטורקיה, הגדולות ביותר במדינה זה יותר מעשור, החלו ב-19 במרץ עם מעצרו של ראש העיר איסטנבול אכרם אימאמאולו - חבר מפלגת העם הרפובליקנית (CHP) ומי שמסתמן כיריב הפוליטי החזק ביותר של הנשיא רג'פ טאיפ ארדואן. אימאמאולו הפופולרי חשוד במעשי שחיתות, וטורקיה קבעה כי הוא יישאר במעצר עד פתיחת משפטו.
הכותרת
מה קורה בטורקיה? השאיפות מרחיקות הלכת של ארדואן וההפגנות מבית
23:26
האופוזיציה ומדינות המערב הביעו זעזוע ממעצרו של ראש העיר איסטנבול. הן משוכנעות שמדובר ברדיפה פוליטית שנועדה לסלק מדרכו של ארדואן את היריב הפוליטי המרכזי שלו. מנגד, הממשלה מתעקשת שמערכת המשפט בטורקיה עצמאית ולא מוטה פוליטית.
במהלך מחאת הענק ארדואן אמר שהמפגינים "זורעים טרור ברחובות" והורסים את הכלכלה. שבוע לאחר מכן קראו מנהיגי המחאה לתומכיהם להטיל חרם כלכלי של יום אחד שבמסגרתו יימנעו כליל מביצוע רכישות, כשביתת אזהרה לשלטון שנעשה לתפיסתם יותר ויותר דיקטטורי.
אימאמאולו הוא לא רק ראש העיר הפופולרי של איסטנבול, אלא גם מי שאמור להיות המועמד של מפלגת CHP בבחירות הבאות לנשיאות. בזמן שהותו בכלא אישרה CHP את אימאמאולו כמועמד של המפלגה בבחירות. הן אמורות להיערך רק ב-2028, אבל אם ארדואן, ששולט בארצו כבר 23 שנה, ירצה לעמוד בתנאים שדורש החוק להתמודדות על קדנציה נוספת, הוא יהיה חייב להקדימן.
יו"ר מפלגת CHP הוא אוזגור אוזל, שנבחר היום לכהונה נוספת בתפקיד. בכינוס של תומכי המפלגה באנקרה הצהיר אוזל כי מחאת הענק בטורקיה לא תיפסק, ושמדי שבוע תיערך בעיר אחרת הפגנה על מעצרו של אימאמאולו. בנוסף תתקיים מדי רביעי הפגנה באיסטנבול.
"בנובמבר אתה תתמודד מול המועמד שלנו", אמר אוזל לארדואן, והוסיף כי הקמפיין של המפלגה נגד הנשיא הטורקי הוא "הצעת אי-האמון הגדולה ביותר בהיסטוריה". הוא הוסיף: "אנחנו נתריס נגדכם, ורוצים את המועמד שלנו לצידנו. אנחנו מזמינים אתכם לפנות פעם נוספת לרצון העם".
"אין להם את האומץ להתחרות איתנו בשירות (למען המדינה), אז הם מנסים להפחיד את הרשויות המקומיות והאופוזיציה שלנו באמצעות הכוח של הממשלה נגד היריבים שלה", אמר אוזל. "הם חשבו שהם יוכלו להישאר בשלטון באמצעות פילוג הציבור ויצירת סכסוכים חדשים".
מאות אלפי טורקים השתתפו בהפגנות ברחבי טורקיה. ההפגנות, ברובן, לא גלשו לאלימות, אך קרוב ל-2,000 מפגינים נעצרו. כ-300 מוחזקים במעצר עד שמשפטם ייפתח.
ב-23 במרץ, ארבעה ימים אחרי מעצרו של אימאמאולו, ערכה מפלגת CHP הצבעה שבה אישרה את מועמדותו לנשיאות. לאחר מכן מסרה המפלגה שקרוב ל-15 מיליון איש הצביעו לו, ושיותר מ-13 מיליון מהם אינם חברי המפלגה, אלא טורקים שרצו להביע הזדהות עם ראש העיר העצור. לפי אוזל, יותר מ-7 מיליון חתמו על עצומה מטעם המפלגה שקוראת לשחרורו של אימאמאולו.
