בני זוג ישראלים, עובדי השגרירות בוושינגטון, נרצחו הלילה (בין רביעי לחמישי) בפיגוע ירי מול המוזיאון היהודי בעיר, שם נערך אירוע של הוועד היהודי-אמריקני (AJC). מהדיווחים עולה כי שני עובדים נוספים בשגרירות נפצעו מהירי. המשטרה פתחה במצוד אחר גבר לבן עם זקן שלבש בגדים בצבע כחול - וזמן קצר לאחר מכן הודיעה על מעצרו. החשוד ברצח הכפול זוהה בשם אליאס רודריגז (30) משיקגו, אילינוי.
תיעוד מעצר החשוד ברצח הכפול
(צילום: מתוך X)
כלי תקשורת שונים בארה"ב דיווחו כי החשוד עטה כאפייה וצעק "לשחרר את פלסטין" לפני שפתח בירי. הירי התרחש כאמור מול המוזיאון, מאחורי המשרדים של ה-FBI והתובע הכללי האמריקני.
מפקדת משטרת המחוז פמלה סמית' מסרה בהצהרה לתקשורת כי "החקירה הראשונית מצביעה על כך ששני הקורבנות יצאו מאירוע שנערך במוזיאון היהודי של הבירה, הממוקם בגוש ה-500 של רחוב שלישי בצפון-מערב, כאשר הירי התרחש". היא ציינה כי לפי החשד הירי בוצע על-ידי אדם, שכעת נמצא במעצר, והוסיפה: "לפני הירי, נראה החשוד צועד הלוך ושוב מחוץ למוזיאון. הוא ניגש לקבוצת אנשים שמנתה ארבעה, שלף אקדח ופתח באש – ופגע בשני הקורבנות".
לאחר הירי, ציינה, הוא נכנס לתוך המוזיאון - ונעצר על-ידי אנשי האבטחה של האירוע. "כשהיה אזוק, הצביע החשוד על המקום שבו השליך את הנשק – והנשק נתפס. הוא רמז שביצע את המעשה", אמרה. "בעת שהיה במעצר, קרא החשוד 'שחררו, שחררו את פלסטין'".
שגריר ישראל בוושינגטון יחיאל לייטר סיפר כי בני הזוג שנרצחו עמדו להתארס. לדברי לייטר, "הצעיר רכש השבוע טבעת בכוונה להציע נישואין לחברתו בשבוע הבא בירושלים. הם היו זוג יפהפה שבא ליהנות מערב במרכז התרבות בוושינגטון. אני אומר זאת כך - אנחנו עם חזק, העם בישראל הוא עם חזק, העם של ארצות הברית הוא עם חזק. ביחד - לא נפחד".
השגריר הוסיף כי נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ שוחח עימו. "התובעת הכללית פאם בונדי הייתה אדיבה מספיק כדי להושיט לי את הטלפון", אמר לייטר. "בצד השני של הקו היה נשיא ארצות הברית שאמר לי שממשלו יעשה כל שביכולתו להילחם באנטישמיות ולשים קץ לשנאה, להסתה ולדה-לגיטימציה שמופנית כלפי מדינת ישראל. יחד עם הנשיא טראמפ וראש ממשלתנו בנימין נתניהו נעמוד יחד זקופים ונחושים מול השפל המוסרי הזה".
הנשיא טראמפ אמר בתגובה לפיגוע: "מעשי הרצח האלה, על רקע אנטישמי, חייבים להיפסק. עכשיו. לשנאה ולרדיקליזם אין מקום בארצות הברית. תנחומים למשפחות הקורבנות. כל כך עצוב שדברים כאלה יכולים לקרות".
נשיא המדינה יצחק הרצוג הגדיר את הפיגוע "מעשה טרור אנטישמי". הוא הוסיף: "אני שולח תנחומים מעומק הלב למשפחות בשעה קשה זו, ומתפלל להחלמתם של הפצועים. אנחנו בישראל עומדים לצד הקהילה היהודית בוושינגטון ובכל רחבי ארצות הברית, ואני מבקש לשלוח נחמה וחיזוק לכל צוות השגרירות. אמריקה וישראל יעמדו תמיד מאוחדות בהגנה על העמים שלנו ועל ערכינו המשותפים. לא ניתן לטרור ולשנאה לשבור אותנו".
שר החוץ גדעון סער אמר: "חדשות נוראיות הבוקר עם פיגוע הטרור המזעזע, בו נרצחו שני עובדי שגרירות ישראל בוושינגטון. נציגי מדינת ישראל מצויים תמיד ובתקופה זו בפרט בסיכון מוגבר. שוחחתי עם שגרירנו בארה"ב יחיאל לייטר, שהגיע לזירת הפיגוע ואנו בקשר עם הרשויות האמריקניות. ישראל לא תיכנע לטרור".
שגריר ישראל לאו"ם דני דנון אמר כי אכן מדובר בפיגוע ירי, ואישר שנפגעו בו עובדי שגרירות ישראל. "זה מעשה טרור אנטישמי נפשע", הוסיף דנון. לדבריו, "פגיעה בדיפלומטים ובקהילה היהודית היא חציית קו אדום. אנו בטוחים שהרשויות בארה"ב יפעלו ביד קשה נגד האחראים למעשה הנפשע. ישראל תמשיך לפעול בנחישות להגנה על אזרחיה ונציגיה – בכל מקום בעולם".
משרד החוץ הישראלי אישר הבוקר כי באירוע הירי נפגעו שני עובדי השגרירות בוושינגטון. עוד עדכן משרד החוץ כי היורה נתפס. השרה לביטחון המולדת בארה"ב קריסטי נואם עדכנה כי הרשויות חוקרות לעומק את המקרה - ופועלות למצות את הדין עם "העבריין המושחת הזה".
טד דויטש, מנכ"ל הוועד היהודי-אמריקני, שיתף בשיחה עם ynet כי "ערכנו הערב אירוע במוזיאון היהודי של הבירה בוושינגטון די.סי. אנו הרוסים מכך שמעשה אלים שלא ייאמן התרחש מחוץ למקום. בשעה זו, בעודנו ממתינים למידע נוסף מהמשטרה על מה בדיוק אירע, תשומת הלב והלב שלנו נתונים אך ורק לנפגעים ולבני משפחותיהם".
שגריר ארה"ב בישראל מייק האקבי התייחס גם הוא לפיגוע, והדגיש כי "מדובר בפעולת טרור מחרידה שעם ישראל מתעורר אליה הבוקר". לדבריו, "התובעת הכללית פאם בונדי התקשרה ליידע אותי והייתה בזירה. שני הרוגים בירי שכוון נגד עובדי שגרירות ישראל מחוץ למוזיאון היהודי בוושינגטון הבירה".
