בארה"ב חוקרים את המניע לטבח שהיה אתמול (יום א') בכנסייה מורמונית במישיגן, במתקפה שבה נרצחו לפחות ארבעה בני אדם. גבר חמוש דהר עם רכבו לכנסייה בעיירה גרנד בלאן, ירה לעבר הקהל עם רובה ולאחר מכן הצית את המקום. בהמשך הוא חוסל מירי המשטרה.
בנוסף לארבעת הנרצחים ישנם שמונה פצועים בטבח. תחילה דיווחו הרשויות על שני הרוגים, אך בהמשך התגלו שתי גופות נוספות בהריסות הכנסייה שנשרפה. החיפושים בהריסות נמשכים, וכמה אנשים שהיו במקום בזמן המתקפה עדיין מוגדרים נעדרים.
המתקפה הייתה בסביבות 10:25 שעון מישיגן, כשמאות בני אדם היו בבניין בגרנד בלאן, שבפרברי העיר פלינט. מפקד המשטרה המקומית וויליאם רנייה מסר שהרוצח, תומאס ג'ייקוב סנפורד בן ה-40, יצא מהטנדר שלו כשהוא חמוש ברובה סער ופתח באש על הקהל בכנסייה. בתיעוד מהזירה נראים שני דגלים גדולים של ארה"ב תלויים בטנדר שבו נסע סנפורד.
לאחר שירה על הקהל השתמש סנפורד בחומר דליק, ככל הנראה בנזין, כדי להצית את הכנסייה. בזירה נמצאו כמה חומרי נפץ שהחזיק, אך לא ברור אם הוא השתמש בהם. שני שוטרים שהוזעקו לזירה ניהלו קרב יריות עם סנפורד והרגו אותו בחניון סמוך, שמונה דקות מתחילת המתקפה שלו.
4 צפייה בגלריה
סנפורד בחולצה עם דמותו של טראמפ. קרוב משפחה סיפר שסבל מפוסט טראומה בעקבות השירות הצבאי
הרשויות ערכו חיפושים בביתו של סנפורד, שמתגורר בעיירה הסמוכה ברטון, ובשלב זה לא סיפקו פרטים שיסבירו את המתקפה שביצע. לפי הפרסומים סנפורד הוא חייל מארינס לשעבר ששירת בצבא בין 2004 ו-2008 ונשלח לעיראק. חבר של המשפחה סיפר שהוא סבל מפוסט טראומה.
באחת התמונות ברשתות החברתיות נראה סנפורד עם אשתו ובנו כשהוא לובש חולצה עם דמותו של הנשיא דונלד טראמפ, עם הכיתוב Make Liberals Cry Again. אתמול אמר טראמפ שהמתקפה בכנסייה היא חלק מ"מגפת אלימות" לאומית שחייבת להיפסק. לדבריו מדובר באירוע "מחריד", ושהטבח בכנסייה הוא "עוד מתקפה מכוונת נגד נוצרים בארצות הברית של אמריקה".
לא ברור אם סנפורד השתייך לזרם המורמוני בנצרות. הכנסייה המורמונית הוקמה ב-1830 וחבריה מגדירים את עצמם כנוצרים, אך עקרונות אמונתם מבוססים על "ספר מורמון". המרכז ההיסטורי של המורמונים הוא במדינת יוטה בארה"ב, אך ישנם מיליוני מורמונים ברחבי העולם.
שעות לפני הטבח במישיגן התרחש בארה"ב אירוע ירי המוני נוסף, בצפון קרוליינה. גבר בן 40 - גם הוא חייל מארינס לשעבר ששירת בעיראק - פתח באש מסירה על מסעדה במרינה בעיר סאות'פורט. הוא רצח שלושה בני אדם, פצע עוד חמישה, ונעצר. לפי הפרסומים הרוצח, נייג'ל מקס אדג', הגיש בעבר תביעה נגד הממשל האמריקני, שנדחתה. במסמכים של בית המשפט נכתב כי מדובר בחייל מעוטר שסבל מכמה פציעות, כולל מפגיעת ראש במהלך שירותו בעיראק.
