נשיא בלארוס אלכסנדר לוקשנקו אמר הערב (יום ג') כי הצבאות של ארצו ושל רוסיה ניצלו את התרגיל המשותף שאותו ערכו בחמשת הימים האחרונים גם כדי לתרגל שיגור של נשק גרעיני טקטי. הצהרתו נתפסת כאיום שהוא שולח לעבר אוקראינה והמערב, על רקע כישלון המגעים בהובלת נשיא ארה"ב דונלד טראמפ להביא לסיום המלחמה בין מוסקבה לקייב.
7 צפייה בגלריה
לוקשנקו ופוטין. קשר רציף
(צילום: Dmitry Astakhov, Sputnik, Government Pool Photo via AP, File)
בלארוס היא בעלת ברית קרובה של הקרמלין, הגובלת באוקראינה וברוסיה, וגם בפולין, ליטא ולטביה החברות בנאט"ו. ארצו של לוקשנקו מאפשרת לרוסיה להחזיק בשטחה נשק גרעיני טקטי, שמוסקבה עצמה שולטת בו ומתחזקת אותו. ביום שישי שעבר פתחו שתי המדינות בתרגיל צבאי גדול שקיבל את שם הקוד "זפאד" (מערב), ובו השתתפו לדברי רוסיה כ-100 אלף חיילים וכ-10,000 כלי מלחמה, ובמסגרת הזו נעשה לדברי לוקשנקו התרגול של שימוש בנשק הגרעיני.
רוסיה ובלארוס טוענות כי התרגיל המשותף שלהן נועד רק לבחון את מוכנותן ולהבטיח את ההגנה על שלמותן הטריטוריאלית, אבל פרשנים צבאיים במערב טוענים כי למעשה הוא נועד להטיל אימה על אירופה. התרגיל נפתח ימים אחדים בלבד אחרי שפולין נאלצה להסתייע בבעלות בריתה בנאט"ו כדי ליירט כמה כטב"מים רוסיים שחדרו למרחב האווירי שלה, וכשברקע ניצב חששן של מדינות במרכז אירופה ובמזרחה שצבא פוטין יפלוש אליהן כפי שפלש לאוקראינה.
לפי הציטוטים שהתפרסמו הערב בתקשורת הממלכתית בבלארוס, הרודן הבלארוסי לוקשנקו אמר כי בהינתן העובדה שהנשק הגרעיני הטקטי של רוסיה מוצב בשטח ארצו, אך טבעי שהוא יהיה חלק מהתרגיל הגדול. "אנחנו מתאמנים על הכול", אמר לוקשנקו. "הם (המערב) יודעים זאת גם כן, אנחנו לא מסתירים את זה. מירי של נשק קונבנציונלי לא כבד ועד לראשי נפץ גרעיניים. שוב, אנחנו חייבים להיות מסוגלים לעשות את כל זה, אחרת – למה שהם (כלי הנשק) יהיו בשטח בלארוס? אבל אנחנו בהחלט לא מתכוונים לאיים בזה על אף אחד".
משרד ההגנה של בלארוס ציין כי במסגרת התרגיל תורגל השימוש לא רק בנשק גרעיני טקטי, אלא גם בטיל ההיפרסוני "אורשניק", טיל שבשנה שעברה פוטין טען כי הוא בלתי אפשרי ליירוט והצהיר כי רוסיה עשויה לפרוס אותו בבלארוס במחצית השנייה של 2025. רוסיה עשתה בטיל הזה שימוש מבצעי ראשון בנובמבר אשתקד, כשירתה אותו לעבר אוקראינה.
7 צפייה בגלריה
"למה שלא נתאמן בזה? בשביל מה אנחנו מחזיקים את הנשק?". בתרגיל בבלארוס
(צילום: REUTERS/Ramil Sitdikov)
לוקשנקו, נזכיר, אפשר בפברואר 2022 למוסקבה להשתמש בשטח בלארוס כדי לפלוש לאוקראינה מצפון במסגרת המתקפה הגדולה עליה שפתחה את המלחמה, אבל הוא עצמו לא שלח עד כה את חייליו להילחם באוקראינה. בעוד לוקשנקו מוחרם זה שנים על-ידי רוב המערב, גם בשל דיכוי זכויות האדם בארצו, נשיא ארה"ב טראמפ החל לאחרונה לטפח את קשריו איתו. בשבוע שעבר הסיר טראמפ חלק מהסנקציות על בלארוס בתמורה לשחרור 52 אסירים – בהם אסירים פוליטיים – מבתי הכלא שלה.
