הרשויות בצרפת הודיעו בסוף השבוע כי עצרו ארבעה בני אדם בחשד שתכננו לרצוח את מתנגד המשטר הרוסי ולדימיר אוסצ'קין, שחי במדינה כפליט ועומד בראש ארגון זכויות האדם Gulagu.net, המתמחה בחשיפת התעללויות בבתי הכלא הרוסיים. ארבעת הגברים, בני 26 עד 38, נעצרו ביום שני שעבר, ולפי הדיווחים הם אזרחי צרפת שמקורם בחבל דגסטן שברוסיה, בצפון הקווקז.
4 צפייה בגלריה
ולדימיר אוסצ'קין. "אם לא כוחות הביטחון, המתנקשים של פוטין היו הורגים אותי כבר מזמן"
(צילום: JOEL SAGET / AFP)
4 צפייה בגלריה
באירופה מדווחים על "מחמה היברידית". נשיא רוסיה פוטין
(צילום: Maxim Shemetov / POOL / AFP)
אוסצ'קין מתגורר בעיירת הנופש ביאריץ שבדרום-מערב צרפת, ובסוף השבוע הוא אישר שהמעצרים בוצעו בעקבות כוונה לפגוע בו: "הכול בסדר", מסר, ובתודתו לרשויות בצרפת אמר כי "ברור שאם לא הייתה רמת מקצועיות גבוהה כל כך בשירותי הביטחון, המתנקשים של פוטין היו הורגים אותי כבר מזמן".
מהחקירה בצרפת עולה כי ארבעת החשודים נסעו לעיירת הנופש שבה מתגורר אוסצ'קין וצילמו את ביתו. הם טוענים להגנתם שרק הגיעו לשם לחופשה, אבל לפי החוקרים סתירות התגלו בעדויותיהם.
התביעה בצרפת פתחה כבר בספטמבר 2022 בחקירה בעקבות איומים ברצח שקיבל אוסצ'קין, אבל אז קבעו החוקרים כי לא נמצא יסוד אובייקטיבי שיתמוך בטענתו שמישהו מנסה להרוג אותו. אוסצ'קין אמר בשעתו כי ערב אחד, בזמן ששהה בביתו עם אשתו וילדיו ועבר בחשכה, הוא הבחין בנקודה אדומה שזזה במרפסת ואז נעה לעברו על הקיר. הוא סיפר שבפברואר של אותה השנה עודכן על כוונה להתנקש בו, ושבעקבות זאת קיבל הגנה משטרתית.
4 צפייה בגלריה
אוסצ'קין בפריז ב-2022. יותר משלוש שנים תחת איומים
(צילום: Hakon Mosvold Larsen/NTB/via REUTERS)
ארגון Gulagu.net עלה לתודעה בשנת 2021 אחרי שפרסם סרטוני וידאו שבהם נראו מעשי אונס בבתי הכלא הרוסיים והובאו עדויות של קורבנות וכן – באופן מאוד לא שגרתי – של מבצעים. לדברי הארגון יש לו עוד יותר מ-1,000 סרטונים המתעדים עינויים בבתי הכלא ברוסיה. הארגון היה גם מהראשונים שחשפו כי רוסיה מגייסת אסירים מבתי הכלא שלה למלחמה באוקראינה בתמורה להמתקת עונשם.
חשיפת המזימה באה בשעה שסוכנויות המודיעין באירופה מדווחות על עוד ועוד עדויות לכך שרוסיה מנהלת מלחמה היברידית נגד מדינות ביבשת, באמצעות מתקפות סייבר, חבלה בתשתיות והתנקשויות במתנגדי משטר רוסים, כנקמה על תמיכתן באוקראינה.
