עם תום ספירת הקולות במעטפות הכפולות בבחירות לראשות העיר קריית שמונה הערב (חמישי), עלה כי חסרים לראש העיר המכהן אביחי שטרן בסך הכול 27 קולות כדי להגיע ל-40% מקולות התושבים.
המשמעות היא כי קריית שמונה הולכת לסיבוב שני בבחירות המקומיות בקרב מפוני הצפון, שבו יתמודד שטרן מול אלי זפרני - שזכה בחודשים האחרונים לתמיכת שרי הממשלה מהליכוד. זפרני זכה לכ-30% מקולות התושבים בעיר, מעט יותר מאופיר יחזקאלי שקיבל 29.5%.
במקביל, גם במועצה האזורית גליל עליון צפוי להתקיים סיבוב שני בין ניסן זאבי לאסף לנגלבן. הבחירות יתקיימו בעוד כשבועיים, בתאריך 4 במרץ 2025. בפועל, הבחירות יתקיימו שלושה ימים לאחר שהתושבים המפונים אמורים לחזור לבתיהם.
על פי נתוני משרד הפנים, שיעור ההצבעה הסופי בבחירות לרשויות הצפון עמד על כ 58.08%. 36,312 בעלי זכות בחירה הצביעו בקלפיות היישוביות והמיוחדות ברחבי המדינה. בשאר המועצות שבהן נערכו בחירות, לא היו מהפכים: בשלומי נבחר לראש המועצה גבי נעמן שהיה המועמד היחיד; במועצה האזורית מבואות החרמון נבחר בני בן מובחר לקדנציה נוספת עם 55.53% מהקולות; במועצה האזורית מעלה יוסף נבחר לקדנציה נוספת שמעון גואטה שזכה ל-42.45% מהקולות ובמועצה האזורית מרום הגליל נבחר לקדנציה נוספת עמית סופר, שזכה ל-69.19% מהקולות.
הבחירות לראשות העיר קריית שמונה, שכ-24 אלף תושביה פונו למאות יישובים ברחבי המדינה מאז 7 באוקטובר, התקיימו שלשום. אלפים ניצלו את יום השבתון ומימשו את זכות ההצבעה שלהם, וחלקם אף החלו להכין את בתיהם לקראת החזרה הצפויה ב-1 במרץ ובחודשים הקרובים. עם זאת, ההיענות להצבעה בבחירות לראשות העיר לא הייתה גבוהה יחסית, והתושבים לא ממש התעסקו בסוגיית זהות ראש העיר הבא.
"זה לא יום חג לדמוקרטיה ולא חגיגות. אין פה אנשים" אמר שלשום רמי קדוש, תושב העיר שהגיע להצביע בקלפי שבתיכון דנציגר. "הראש של אף אחד מאיתנו הוא לא בבחירות, אלא בביטחון ובכלכלה ובדאגות של איך יתמודדו כל החוזרים עם מה שיש פה. יש אנשים שבלי דירות, איך יחזרו? במלון שלנו יש אנשים שחטפו פעמיים פגיעות ישירות מטילים, ועד היום סובלים מהבירוקרטיה".
