ראש ממשלת ספרד פדרו סנצ'ס התנצל הערב (יום ה') בפני אזרחיו וביקש את סליחתם, אחרי שנחשף כי אחד האנשים הקרובים ביותר אליו במפלגה הסוציאליסטית שבראשה הוא עומד נמצא תחת חקירה בחשד למעורבות בפרשת שוחד. זוהי רק האחרונה בשורה של שערוריות שסבבו בשנה האחרונה אנשים מהמעגל הקרוב לסנצ'ס וממשפחתו, ויש הרואים בה את אחד האיומים הגדולים ביותר עד כה על הישרדות הקואליציה השברירית של ספרד.
סנצ'ס התייצב מול המצלמות שעות אחרי שבית המשפט העליון הודיע כי סנטוס סרדאן, חבר פרלמנט מטעם מפלגת השלטון הסוציאליסטית, שהיא מפלגת שמאל, המכהן כמזכיר המפלגה וכאיש מספר שלוש בחשיבותו בה, חשוד בפרשת שוחד שבמסגרתה ניתנו חוזים ציבוריים תמורת טובות הנאה. בדו"ח שחיבר השופט החוקר את הפרשה הוצגו תמלילי הקלטות שבהן נשמע סרדאן דן עם שר התחבורה לשעבר בתשלומי שוחד, ונכתב בו כי נראה שסרדאן היה האחראי על גביית התשלומים. השופט שחשף את הפרשה קבע כי יש "ראיות חזקות" למעורבות של סרדאן. המעשים שייחס לו מוגדרים בספרד כעבירות של פשע מאורגן ושוחד שאפשר לגזור בגינן עד שמונה שנות מאסר.
בעקבות ההודעה על החשדות נגדו ועל זימונו לעדות בבית המשפט הכריז היום סרדאן על התפטרותו מהפרלמנט ומתפקידיו במפלגה הסוציאליסטית, אך בצד זה טען לחפותו. "מעולם לא ביצעתי שום פשע ולא הייתי מעורב בשום פשע", אמר, "אני מדגיש את חפותי ואת אמונתי שהיא תתברר אחרי העדות שאמסור בבית המשפט". אף שמעולם לא כיהן כשר, סרדאן היה אחראי לניהול משאים ומתנים פוליטיים רגישים, בין השאר המשא ומתן בין הסוציאליסטים למפלגות קטלאניות בדלניות שאפשרו בסופו של דבר את הקמת ממשלת סנצ'ס הנוכחית בסוף שנת 2023.
5 צפייה בגלריה
ראש ממשלת ספרד במטה מפלגת השלטון במדריד. "לא יהיו בחירות עד 2027"
(צילום: OSCAR DEL POZO / AFP)
בהצהרה שמסר הערב סנצ'ס במטה המפלגה הסוציאליסטית במדריד הוא ביקש שוב ושוב סליחה מהעם, ואמר כי דחק בסרדאן להתפטר וכי המפלגה לא הייתה צריכה לבטוח בו. באותו מעמד הבטיח "לבנות מחדש" את ההנהגה הסוציאליסטית. "אני מכיר את סנטוס סרדאן משנת 2011 ועבדתי איתו יד ביד", אמר סנצ'ס. "לא משנה כיצד תסתיים הפרשה – זו אכזבה עצומה. הוא אמר לי שהוא חף מפשע, אבל בנוגע לזה בתי המשפט יכריעו".
בהצהרתו הודיע סנצ'ס כי יורה על בדיקה חיצונית של חשבונות המפלגה הסוציאליסטית, אבל סירב להכריז על בחירות מוקדמות כפי שדורשים ממנו יריביו הפוליטיים לעשות כבר חודשים. "לא יהיו בחירות עד 2027, כי העניין הוא לא אני או המפלגה הסוציאליסטית", אמר סנצ'ס. "העניין כאן הוא פרויקט של הבאת שינוי חיובי למדינה".
סנצ'ס בן ה-53 הוא כיום אחד המנהיגים הוותיקים באירופה, ומאז נבחר לראשונה לראש הממשלה ב-2018 הפגין יכולות מרשימות בניהול משא ומתן והישרדות פוליטית. עם זאת הוא עומד בראש ממשלת מיעוט, ולאחרונה גובר הלחץ עליו לפרק אותה. ממש ביום ראשון האחרון הפגינו נגדו עשרות אלפי בני אדם במדריד, בהפגנה שאותה ארגנה "המפלגה העממית" מהימין תחת הסיסמה "מאפיה או דמוקרטיה". גם בישיבה בפרלמנט היום קראו מחוקקים "תתפטר, תתפטר".
5 צפייה בגלריה
השלט "סנצ'ס בוגד" בהפגנת הרבבות נגד ראש הממשלה במדריד
(צילום: AP Photo/Manu Fernandez)
פרשת סרדאן מצטרפת כאמור לשורה של שערוריות שבהן הסתבכו מקורבים לסנצ'ס בשנה האחרונה, אם כי עד כה שום חקירה לא הגיעה אל מעבר לשלב הראשוני, וסנצ'ס עצמו לא נחשד באף אחת מהן. התנצלותו לאומה הערב באה כ-14 חודשים אחרי הסתבכות אחרת שבמסגרתה הודיע סנצ'ס כי הוא לוקח לעצמו חמישה ימים לשקול את עתידו הפוליטי בעקבות החלטת שופט לפתוח בחקירה נגד אשתו, בגונה גומס, בחשד לשחיתות. בסופו של דבר במקום להתפטר הוא הודיע כי יילחם, וגינה את "קמפיין ההכפשה" שמנהלים לדבריו כלי תקשורת המזוהים עם הימין.
סנצ'ס מיצב עצמו בשנה וחצי האחרונות כאחד ממובילי הקו האנטי-ישראלי באיחוד האירופי, והיה מהראשונים בין מנהיגי אירופה הבכירים לתקוף את תגובתה של ישראל בעזה לאחר מתקפת הטרור של 7 באוקטובר. בשנה האחרונה הוא מאשים אותה בפה מלא ברצח עם, מכנה אותה "מדינת ג'נוסייד" ומוביל ניסיונות להטיל עליה סנקציות. רק בשבוע שעבר דווח כי ממשלתו מקדמת ביטול של עסקת נשק גדולה עם ישראל.
