הדוש גברסלאסי קבאטו, המהגר האתיופי בן ה-41 שהורשע בתקיפה מינית של בת 14 ואישה נוספת סמוך למלון שבו שוכן על ידי הרשויות בבריטניה, היה אמור להישלח למרכז הגירה לצורך גירושו - אך במקום, שוחרר מהכלא בטעות. כך הודיעו הרשויות בבריטניה היום (שישי). הוא נידון בחודש שעבר ל-12 חודשי מאסר.
סגן ראש הממשלה, דיוויד לאמי, אמר שהוא "מזועזע" מהטעות שהובילה לשחרור עבריין המין, שמעשיו הובילו למחאה גדולה מחוץ למלון "בל" בעיירה אפינג סמוך ללונדון - שבו שוכן על חשבון המדינה שמונה ימים בלבד אחרי שנכנס לממלכה. אותה מחאה התרחבה מאז לערים בריטיות נוספות, שם מחו מול שורת מלונות שגם בהם שוכנו מהגרים בלתי-חוקיים במימון ממשלתי.
"אנחנו עובדים בדחיפות עם המשטרה כדי לאתר אותו, והוריתי על חקירה דחופה", כתב לאמי ברשת החברתית X. "יש לגרש את קבאטו בגלל פשעיו. לא ברחובות שלנו". בסרטונים שהופצו ברשתות החברתיות תועד גבר שתואם את תיאורו של קבאטו משוחח עם אנשים במרכז העיר צ'למספורד, צפונית-מזרחית מלונדון.
הגבר בסרטונים לובש חליפת טרנינג אפורה. המשטרה אישרה בשעות האחרונות שקבאטו עלה על רכבת ללונדון מתחנת רכבת בצ'למספורד בשעה 12:41 בצהריים היום. גורם בכיר במערכת המשפט הבריטית אמר ל"דיילי מייל" כי מדובר בטעות אנוש, ותיאר אותה כ"אם כל השטויות". מנהיגת השמרנים בבריטניה, קמי ביידנוק, האשימה את מפלגת הלייבור ב"חוסר יכולת בלתי נתפס".
לפי התביעה בבריטניה, ב-7 ביולי עברה נערה בסמוך למלון שבו התאכסן קבאטו והציעה לו פיצה מפני שנראה רעב. הוא בתגובה ניסה לנשק אותה, הניח את ידו על ירכה ואמר לה ולחברה שהייתה איתה כי הוא רוצה "לעשות ילד" איתן. למחרת, כשהנערה הייתה במדי בית הספר שלה, הוא פגש אותה שוב וניסה לנשק אותה פעם נוספת.
הוא הורשע גם בתקיפה מינית של אישה בגירה, שהתלוננה גם היא כי הוא נישק אותה והניח יד על רגלה. האישה סיפרה כי הוא אמר לה שהיא יפה. "זה היה אירוע שגרם לדאגה עמוקה בקהילה המקומית", אמרה התובעת רבקה מונדי, על רקע המחאות שפרצו באפינג ומשם התפשטו לשלל ערים נוספות.
בפסק הדין הערב הורשע קבאטו בשני סעיפים של תקיפה מינית, בסעיף אחד של ניסיון תקיפה מינית וכן בשידול קטינה ובהטרדה. קבאטו הכחיש את ההאשמות נגדו, ואמר שהוא "לא חיית פרא". לדבריו, הוא היה מורה לספורט באתיופיה, והאישה הבגירה היא זו שנתנה לו את מספר הטלפון שלה ואף ביקשה ממנו שוב ושוב לבוא לביתה. השופט דחה את הסבריו.
עוד מבוכה לסטרמר
שחרורו בטעות מהכלא מגיע כיממה בודדת לאחר הביקורת החריפה ששטפה את ממשלתו של קיר סטרמר על תוכניתו למאבק בהגירה הבלתי-חוקית למדינה, אחרי שהתברר כי לא רק שמספר המסתננים דרך תעלת למאנש מאז תחילת השנה עקף את זה של השנה שעברה כולה, אלא כי אחד המסתננים שנתפסו וגורשו אף הספיק בסוף השבוע האחרון לחזור לבריטניה - שוב בסירה - 29 יום לאחר שסולק.
התקרית האחרונה היא מכה תדמיתית קשה נוספת לממשלת הלייבור, שמתמודדת עם מחאה הולכת וגוברת על סוגיית המהגרים ועם נסיקה דרמטית של מפלגת הימין UK Reform בסקרים. בריטניה מתמודדת מאז 2018 עם תופעה שבמסגרתה מהגרים בלתי-חוקיים מגיעים לחופי צפון צרפת, מחכים לסירות מבריחים המשייטות בסמוך להם ומכונות "סירות מונית" (taxi boats), ואז מפליגים בהן דרך תעלת למאנש לעבר חופי בריטניה. כשהם מגיעים לממלכה המאוחדת הם מבקשים מקלט מדיני בטענה שנשקפת להם סכנה במולדתם ומנסים להשתקע בה.
מדובר בדרך מסוכנת שעשרות אם לא מאות נספים בה מדי שנה, ובשבע השנים האחרונות הגיעו כך לבריטניה כ-200 אלף מהגרים בלתי-חוקיים. עם עלייתו לשלטון בשנה שעברה הבטיח סטרמר להילחם בכנופיות המבריחים ולהפחית דרמטית את זרם המסתננים, ולשם כך - בין השאר - הוא גיבש ביולי האחרון הסכם עם נשיא צרפת עמנואל מקרון על קיום תוכנית שתיקרא "אחד בחוץ, אחד בפנים": על פי ההסכם הזה צרפת תקלוט בחזרה מהגרים שבריטניה תסלק אליה אחרי שהגיעו מצרפת דרך תעלת למאנש, ובתמורה תקלוט הממלכה מהגרים שחיים בצרפת ושיש להם קרובי משפחה בבריטניה.
עם זאת, ישנה ביקורת וטענות לכישלון התוכנית הזו. הגידול במספר המהגרים ופרשת המסתנן החוזר מאתמול עוררו ביקורת חריפה במיוחד על סטרמר מצד האופוזיציה, ובראש ובראשונה מצד נייג'ל פראג', מנהיג מפלגת UK Reform שצועדת זה חודשים במקום הראשון בסקרים בפער גדול מהלייבור והמפלגות האחרות. פראג', שמפלגתו חרתה על דגלה את המאבק במהגרים ורבים רואים בה מפלגת ימין קיצוני, אמר כי פרשת המהגר החוזר מוכיחה שתוכנית ה"אחד תמורת אחד" של סטרמר היא "כישלון מוחלט".
