מקור בכיר במודיעין האוקראיני אישר הערב (יום ה') ל"ניו יורק טיימס" כי שירות המודיעין הצבאי של אוקראינה עמד מאחורי מבצע מתוחכם שנועד לפגוע במערך הכטב"מים של צבא רוסיה. במסגרת המבצע, כך דווח, הוחדרו מטעני חבלה זעירים למשקפי מציאות מדומה המשמשים להטסת הכטב"מים, משקפיים שהועברו לידי הצבא הרוסי במסווה של סיוע הומניטרי.
המבצע, שלפי המקור האוקראיני שאב השראה ממבצע הביפרים של המודיעין הישראלי נגד חיזבאללה, התגלה לאחר שסוכנות הידיעות הרוסית TASS דיווחה על פיצוצים במשקפיים מדגם Skyzone Cobra X V4 המיוצרים סין. על פי הדיווחים, המטענים הוטמנו בתושבת שיוצרה במדפסת תלת-ממד והוחדרה למשקפיים במקום המאוורר המקורי, וכל מטען הכיל כ-15 גרם של חומר נפץ ומרעום.
איגור פוטפוב, שעובד בחברה המפתחת ציוד ללוחמה אלקטרונית, טען לפי ה"טיימס" כבר ב-7 בפברואר כי המשקפיים התקבלו בצבא הרוסי כתרומה מאדם בשם רומן. לדבריו, המטענים התפוצצו עם הפעלת המכשירים. ערוץ טלגרם רוסי הידוע בתמיכתו במלחמה נגד אוקראינה, ושמו "מהנדסים לחזית", דיווח כי נרשמו "מקרים מרובים" של משקפיים מתפוצצים, אך טען כי המתנדבים שהעבירו אותם לא היו מודעים לתכולתם החבלנית.
המקור האוקראיני הבכיר טען כי היו נפגעים במבצע, אך סירב לפרט את מספרם בטענה שהמבצע עדיין מתנהל. מנגד, הצד הרוסי לא דיווח על נפגעים. נראה כי עיקר ההשפעה של המבצע הייתה ביצירת חשש בקרב החיילים הרוסים משימוש במשקפיים להפעלת רחפנים.
הגורם האוקראיני הבכיר ששוחח עם "ניו יורק טיימס" אישר כאמור כי הרעיון למבצע נולד בהשראת "מתקפת הביפרים" של ישראל נגד חיזבאללה בספטמבר האחרון, שבה סיפקה ישראל לארגון הטרור הלבנוני זימוניות ומכשירי קשר ממולכדים דרך חברות קש, ואז הפעילה את חומר הנפץ שהוטמן בהם. בפיצוצי המכשירים נהרגו עשרות פעילי חיזבאללה, וכ-2,700 נפצעו. בעוד שבלבנון השתמשה ישראל במכשירי קשר ובביפרים, האוקראינים זיהו כי הכוחות הרוסיים תלויים במשקפיים מיוחדים להפעלת רחפני FPV, והחליטו להתאים את השיטה הישראלית למטרה זו.
בדיווח שפורסם היום באתר החדשות האוקראיני Kyiv Independent נכתב כי מקור במודיעין הצבאי של אוקראינה אמר לאתר: "היום זוועות המלחמה קורות פשוטו ומשמעו מול עיניהם של מפעילי הכטב"מים הרוסיים. זהו עונש ראוי למדי על פשעי המלחמה שהכובשים הרוסים מבצעים נגד אוקראינה מדי יום ביומו".
