איש העסקים מני חידרה, אחיו של סגן גונדר משה חידרה, מנהל בית המעצר ניצן, נמצא ללא רוח חיים בדירתו בשכונת ואלי וילג' בלוס אנג'לס. המשטרה המקומית פתחה בחקירה בחשד לרצח, אך בשלב זה לא נעצרו חשודים.
שוטרים מתחנת ואן נויס הוזעקו לדירתו של חידרה ברחוב ריברסייד דרייב בשבת אחר הצהריים, לאחר שקרוביו לא הצליחו ליצור עמו קשר. כאשר נכנסו לדירה מצאו אותו ללא רוח חיים. צוותי החירום של מכבי האש קבעו את מותו במקום. המשטרה לא פרסמה עד כה את אופי הפציעות שמהן סבל, ולא נמסר אם נעשה שימוש בנשק חם או קר.
2 צפייה בגלריה
מחוץ לביתו של אלכסנדר מודבדזה, איש עסקים ישראלי שנרצח בלוס אנג'לס
(צילום: מתוך האינסטגרם )
גורמים במשטרת לוס אנג׳לס מסרו כי בשלב זה אין בידי החוקרים תיאור של חשוד, אך בשל חומרת המקרה, הציבור התבקש לגלות "עירנות מוגברת" היות וקיים חשש שהרוצח חמוש ומסוכן. "בכל מקרה שמישהו לוקח את חייו של אחר ונמלט, אנחנו מתייחסים אליו כאל חשוד חמוש ומסוכן", מסר קצין במחלקת החקירות של תחנת ואן נויס בהצהרה לתקשורת.
עם זאת, במשטרה הדגישו כי אין בשלב זה התרעות קונקרטיות על סכנה מיידית לתושבי האזור. פרטי המקרה ומניעיו נותרו עדיין מעורפלים, והחקירה בעיצומה.
מותו של מני חידרה מצטרף למקרה רצח אחר של ישראלי שאירע באותה יממה בלוס אנג'לס: אלכסנדר מודבדזה, איש עסקים ישראלי-אמריקני בן 47, נרצח במהלך פריצה אלימה לביתו בשכונת וודלנד הילס בעיר בלילה שבין שישי לשבת. במשטרת לוס אנג'לס מעריכים כי מדובר היה בתקיפה מתוכננת.
לפי הודעת LAPD, שלושה גברים ממוצא גאורגי – פאטה קוצ'יאשווילי (38), זאזה אוטארשווילי (46) ובסיקי חוטסישווילי (52) – פרצו לביתו של מודבדזה, החזיקו אותו בכפייה במשך שעות, היכו אותו קשות וגרמו למותו מפגיעת ראש. לאחר מכן נמלטו מהמקום כשהם נושאים עימם רכוש רב.
שלושת החשודים נעצרו בתוך שעות בסיוע יחידת ה-FBI: קוצ'יאשווילי נעצר בשכונת ואן נויס, בעוד שאוטארשווילי וחוטסישווילי אותרו ונתפסו יחד בגלנדייל הסמוכה. כל אחד מהם מוחזק במעצר תחת ערבות של שני מיליון דולר.
מהחקירה הראשונית עלה כי מודבדזה, שהתגורר באזור זה כ-15 שנה ונחשב לדמות מוכרת בקהילה הישראלית המקומית, לא היה קורבן אקראי. עדי ראייה סיפרו כי הבחינו בכמה דמויות חשודות נכנסות לביתו בשעות הלילה המאוחרות, ונסוגות ממנו במהרה. שכניו תיארו אותו כאדם חברותי, שלא היו לו סכסוכים גלויים לעין.
כעת, כאשר שתי חקירות מקבילות נפתחות בעקבות מותם של שני ישראלים בתוך פחות מ-24 שעות, גובר החשש בקרב הקהילה הישראלית בלוס אנג'לס. גורמי חקירה בודקים אם יש קשר כלשהו בין שני המקרים, אף שבשלב זה אין לכך סימוכין.
המשטרה ממשיכה בבדיקת ממצאים פורנזיים ובאיסוף עדויות באזור ואלי וילג' ובוודלנד הילס, ומבקשת מכל מי שברשותו מידע לפנות בדחיפות למוקד הטלפוני של המשטרה.
