מסיבת העיתונאים שנועדה לציין את עזיבתו הרשמית של אילון מאסק מתפקידו כיועץ הבכיר לנשיא ארה"ב דונלד טראמפ הפכה מהר מאוד לשיחה על עין אחת נפוחה, לאחר שאיל ההון הגיע לבית הלבן כשהוא סובל מ"פנס" בולט בעינו. במקום להתמקד במורשת של משרד היעילות הממשלתית (DOGE) - שאותו הקים מאסק - או ביעדי החיסכון השאפתניים שהציב לעצמו, הפוקוס הציבורי הוסט אל הכתם כהה שהופיע סמוך לעינו הימנית, והצית גל ספקולציות ברשתות החברתיות וברחבי התקשורת.
במהלך מסיבת העיתונאים מאסק התייחס בהומור לתשומת הלב הרבה שהופנתה לפנס בעינו, ואמר לנוכחים כי "בכלל לא הייתי ליד צרפת״, בהתייחס לתקרית שהתרחשה מוקדם יותר השבוע, שבו רעיית נשיא צרפת בריז'יט מקרון תועדת סוטרת לבעלה.
״האמת, שיחקתי עם X (בנו הצעיר)״, אמר מאסק. ״אמרתי לו: 'יאללה, תן לי אגרוף בפנים', והוא עשה את זה. מתברר שגם ילד בן חמש שמכה אותך בפנים באמת יכול להשאיר סימן. לא שמתי לב לזה בהתחלה, אבל עכשיו זה נהיה נפוח".
התיעוד של מקרון ורעייתו
הנשיא טראמפ, מצדו, אמר שלא הבחין בעצמו בסימן הכהה שעל פניו של מאסק. האירוע התקיים כאמור לרגל עזיבתו הרשמית של מאסק את תפקידו כיועץ הבכיר לנשיא וכראש משרד היעילות הממשלתית, גוף חדש שהקים טראמפ עם חזרתו לבית הלבן.
טראמפ שיבח את מאסק על פועלו, ואמר במסיבת העיתונאים כי הוא "עשה עבודה פנטסטית". מאוחר כתב טראמפ ברשת TruthSocial שבבעלותו: "תודה אילון!". מאסק הדגיש כי הוא אמנם עוזב את תפקידו הרשמי, אך ימשיך ללוות את הנשיא ולייעץ לו, והביע ביטחון כי "עם הזמן נחסוך טריליון דולר בתקציב הפדרלי, כפי שהבטחנו".
במהלך אותו אירוע נשאל טראמפ גם על הסרטון שהופץ ברשת על התקרית בין נשיא צרפת ורעייתו. טראמפ, שנשאל על ידי כתב פוקס החביב עליו, פיטר דוסי, אם יש לו עצות נישואין למנהיגי עולם, הגיב: "תוודאו שהדלת נשארת סגורה". לדבריו, הוא שוחח עם מקרון לאחר התקרית, והבהיר: "הוא בסדר, הם בסדר. מדובר בשני אנשים ממש טובים שאני מכיר היטב, ואני לא יודע מה בדיוק היה שם, אבל אני מכיר אותם טוב – והכול בסדר".
ב"ניו יורק טיימס" דווח אתמול כי בזמן הקמפיין של טראמפ, מאסק הגביר את צריכת הסמים שלו ו"סיפר לאנשים שהוא נוטל כל כך הרבה קטמין עד שהוא משפיע על שלפוחית השתן שלו, תופעה ידועה של שימוש כרוני". מאסק, לפי העיתון, השתמש גם באקסטזי ובפטריות פסיכדליות, ונסע ממקום למקום עם "קופסת תרופות יומית" שהכילה כ-20 כדורים, כולל כאלה עם סימונים של החומר הממריץ אדרל.
העיתון ציין כי לא ברור אם מאסק השתמש בסמים גם אחרי שמונה לחבר מן המניין בממשל טראמפ וקיבל סמכויות לקצץ בביורוקרטיה הפדרלית. אבל לצד זאת, נכתב, "הוא הפגין התנהגות לא יציבה, העליב חברים אחרים בממשל, התנהג כמו 'נאצי' והסתבך בתשובותיו בריאיון מבוים". בנוסף לפי העיתון, "חיי המשפחה של מאסק הפכו סוערים יותר ויותר, כשניהל משא ומתן על מערכות יחסים רומנטיות חופפות לצד מאבקים משפטיים פרטיים שבהם היו מעורבים צאצאיו שגדלו".
