הישראלית-אמריקנית מירב סרן, שהייתה בעבר חלק מצוות מדיניות במשרד הביטחון, מונתה לראש דסק ישראל-איראן במועצה לביטחון לאומי של הבית הלבן (NSC). המינוי מתרחש על רקע הדיונים הרגישים בבית הלבן סביב הסכם גרעין אפשרי עם טהרן והמשא ומתן עימה - סוגיה שמעוררת התנגדות חריפה בקרב גורמים פרו-ישראלים בוושינגטון.
סרן, ששימשה גם כחוקרת במתאם פעולות הממשלה בשטחים ולקחה חלק במשאים ומתנים עם הפלסטינים, ידועה בעמדותיה הביקורתיות כלפי הסכם הגרעין של ממשל אובמה מ-2015. היא דוברת עברית, ועבדה גם עבור המרכז הירושלמי לענייני חוץ וביטחון (JCFA). בהודעת הבית הלבן תוארה כ"פטריוטית אמריקנית".
דובר המועצה לביטחון לאומי, בריאן יוז, מסר: "אנחנו שמחים על המומחיות שלה ב-NSC, שם היא מבצעת את סדר היום של הנשיא במגוון נושאים במזרח התיכון". עם זאת, מינויה עורר ביקורת על רקע החשש שעמדותיה הפרו-ישראליות עשויות להקנות לישראל יתרון בדיונים פנימיים, דווקא כשהממשלה בירושלים מגבירה את הלחץ על ממשל טראמפ לנקוט קו תקיף מול איראן. מנגד, תומכיה דגישים את ניסיונה הרב והמחויבות שלה לביטחון הלאומי של ארה"ב.
סרן נחשבת לדמות בולטת בקרב מחנה המדיניות הנצית כלפי איראן, ועמדותיה באות לידי ביטוי באופן חד גם ברשתות החברתיות. בציוץ ב-1 באפריל האשימה את ממשל ביידן באי-אכיפת הסנקציות על ייצוא נפט איראני, וטענה כי ללא המכירות הללו, איראן הייתה רושמת גירעון סחר עצום של 16.8 מיליארד דולר. בעבר, היא הביעה התנגדות נחרצת להסכם הגרעין שנחתם ב-2015 בין איראן למעצמות, והדגישה כי בניגוד להצהרות "הממסד הביטחוני הישראלי לא תומך בהסכם הזה". את מדיניות הפיוס כלפי טהראן תיארה כוויתור חד-צדדי המחליש את עמדת המיקוח של וושינגטון.
היא גם נוהגת לתקוף ארגונים מוסלמיים-אמריקניים. בציוץ מ-2024 שיתפה מודעת דרושים של ארגון צדקה מוסלמי, וכתבה בציניות: "עזרו לממן את רצח היהודים... מעניין איך נראית רשימת הפילנתרופיה האסלאמית". לאחר מתקפת הטרור של חמאס ב-7 באוקטובר היא הצטרפה למתקפה נגד סוכנות אונר"א של האו"ם, והאשימה אותה בתמיכה בפעולות טרור והסתה נגד ישראל.
סרן נולדה בחיפה ועברה לארה"ב עם משפחתה כפעוטה. בהמשך שבה לישראל, וחזרה לארה"ב כדי ללמוד. כסטודנטית באוניברסיטת קליפורניה באירוויין היא כיהנה כנשיאת ארגון סטודנטים פרו-ישראלי, "Anteaters for Israel", שנקרא על שם הקמע של האוניברסיטה, והובילה יוזמות להגברת המודעות לתקיפות טרור נגד ישראל.
בין היתר, היא ארגנה תערוכה שכללה את אוטובוס מספר 19 מירושלים, שנפגע בפיגוע התאבדות ב-2004, במטרה להמחיש את המציאות הביטחונית בישראל. היא נלחמה באירועים כמו "שבוע אנטי-ציונות" בקמפוס שאורגן על ידי אגודת הסטודנטים המוסלמים, הביעה דאגה מהשיח האנטי-ישראלי והאנטישמי שהופיע באירועים אלו וטענה כי האוניברסיטה לא סיפקה תמיכה מספקת לסטודנטים היהודים.
סרן גם עבדה כעמיתה חוקרת במכון המחקר הפרו-ישראלי, הקרן להגנה על דמוקרטיות (FDD), והמשיכה לתפקיד עמיתה לביטחון לאומי בוועדת החוץ של בית הנבחרים. בנוסף, היא עבדה כיועצת בכירה בסנאט האמריקני, כולל בתפקיד סגנית מנהלת מדיניות בוועדת הסחר, המדע והתחבורה. מירב היא אחותו של עמרי סרן, יועץ מדיניות חוץ ותיק של הסנאטור הפרו-ישראלי טד קרוז.
בתום סבב השיחות השני מול ארה"ב ביום שבת הודיעה איראן כי המשא ומתן היה "קונסטרוקטיבי", וכי בימים הקרובים ייפגשו צוותי מומחים כדי לגבש מתווה להסכם גרעין אפשרי. לפי טהרן, על בסיס "השיחות הטכניות" הללו ייערך בשבת הקרובה סבב שלישי בין הנציגים שמובילים את המו"מ, שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י והשליח האמריקני המיוחד סטיב וויטקוף.
שעות אחדות לאחר מכן הביעו אופטימיות גם בממשל טראמפ. "השגנו התקדמות רבה בשיחות הישירות והלא-ישירות שלנו", אמר בכיר אמריקני. לדבריו, כמו בסבב הראשון לפני שבוע, גם הפעם וויטקוף ועראקצ'י נפגשו פנים-אל-פנים. באיראן הדגישו כי השיחות עצמן נערכו באופן לא-ישיר: המשלחות ישבו בחדרים נפרדים בשגרירות עומאן ברומא, ושר החוץ העומאני העביר ביניהן מסרים.
"השיחות נערכו באווירה קונסטרוקטיבית ואני יכול לומר שהן מתקדמות", אמר עראקצ'י לטלוויזיה האיראנית, מעט אחרי שהסבב השני הסתיים. "הצלחנו להגיע להבנה טובה יותר סביב כמה עקרונות ויעדים", הוסיף, וציין כי השיחות בין המומחים יחלו בעומאן ביום רביעי. בשבת הקרובה ייערך לדבריו סבב שלישי של שיחות לא-ישירות בינו לבין וויטקוף - גם כן בעומאן, שטהרן מתעקשת כי היא זו שתתווך בין הצדדים.
