שריפה פרצה הצהריים (יום ראשון) בנחל פרת, באזור הרי בנימין ומדבר יהודה, מזרחית לירושלים. לוחמי אש פועלים לחלץ מטיילים רבים, בתנאי שטח קשים, ומטוסים ואמבולנסים הוזנקו לאזור. במשטרה הדגישו כי נכון לעכשיו לא נשקפת סכנה לחיי מטיילים או תושבים במרחב. לפי שעה, הושגה שליטה באירוע.
במקביל, פרצה שריפה גם באזור הספארי ברמת גן. חמישה צוותי כיבוי מתחנות מחוז דן הוזעקו למקום והצליחו להשתלט על האש. מחוץ לספארי טיפלו לוחמי האש בשריפת צמחייה ומשאית שפרצה בשטח. לפי שעה, אין נפגעים בשני האירועים.
לגבי השריפה בנחל פרת, נמסר מדוברות כבאות והצלה: "לוחמי אש מתחנה אזורית בנימין פועלים בשעה זו בשריפה בפרצה בנחל פרת. על פי הדיווחים, מטיילים רבים נמצאים בנחל, ויש קושי לחלצם. כמו כן, ישנו אתגר טופוגרפי המקשה על לוחמי האש להגיע למוקד השריפה".
כמות גדולה של אמבולנסים מירושלים עושה את דרכה לזירה. במשטרה עדכנו כי מתנדבים בדרכם לנחל כדי לסייע לכוחות המשטרה, כיבוי והצלה ורשות הטבע והגנים בפינוי המטיילים. לפי איחוד הצלה, עיקר החשש הוא מהכמות הגדולה של המטיילים ומהיווצרות אפשרית של "מסדרון אש" בתוואי הנחל. בין הלכודים בנחל גם כ-100 תלמידי ישיבות תיכוניות.
כוננות אווירית של מסוקים צה"ליים הוכרזה באזור, וגדוד רם ומסוקי חיל האוויר הוקפצו לסייע בפעולות החילוץ והכיבוי. מפקד מחוז ש"י במשטרה, ניצב משה פינצ'י, קיים הערכת מצב ראשונית בזירה.
לוחמי האש ממחוז יו"ש ממשיכים במאמצי חילוץ המטיילים הלכודים, כאשר נכון לעכשיו השריפה מתוחמת והמאמץ המרכזי מתמקד בפינוי. עקב תנאי שטח טופוגרפיים מורכבים וקושי בגישה רגלית, הוזנקו ארבעה מטוסי כיבוי וצוותי כיבוי מוסקים לאזור. צוותי חילוץ מיחידת להב"ה, בסיוע המערך האווירי של משטרת ישראל, עושים את דרכם לנחל. לפי חדר מצב טיולים, במקום נמצאים שלוש קבוצות מטיילים שמכילות כ-100 אנשים.
השריפה באזור הספארי
הנחל שחוצה את מדבר יהודה
נחל פרת ("ואדי קלט") זורם בקניונים עמוקים שחוצים את מדבר יהודה. הנחל יורד מאזור נווה יעקב בירושלים ונשפך לבקעת הירדן ממזרח ליריחו. רובו זורם בשמורת טבע, שבשטחה מעיין עין פרת השופע.
המעיין נובע אל בריכת סלע טבעית וספיקתו (כ-1,500 מ"ק מים ביממה) יוצרת פלג קטן שבו ניתן להתרחץ. מלבד הנחל הזורם והבריכות הטבעיות, בשמורה טבע מדברי מרתק עם צמחיית נחלים שופעת וכן מנזר, שממשיך את מורשת הנזירות הביזנטית ברוח הנזירים שהתבודדו בכוכי מדבר יהודה. זאת לצד שרידים ארכיאולוגיים מתקופות שונות.
בחמישי, אחרי כיממה של מאבק באש ופינוי דרמטי של תושבים, הצליחו כוחות הכיבוי להשיג שליטה מלאה על שריפת הענק שפרצה יום קודם לכן בהרי ירושלים. האש התפשטה במהירות ואיימה על כמה יישובים, בהם מושב מסילת ציון. השריפה כילתה שטחים נרחבים של יער ופגעה בבעלי חיים.
יעל צ'כנובר, מאיר תורג'מן ותמר טרבלסי חדד השתתפו בהכנת הכתבה
