לפחות 68 מהגרים טבעו למוות בהתהפכות סירה מול חופי תימן. כך הודיע הערב (יום א') ארגון ההגירה הבינלאומי של האו"ם, שדיווח ש-74 מהגרים נוספים מוגדרים נעדרים.
עבודסטור אסוייב, שעומד בראש ארגון ההגירה הבינלאומי בתימן, אמר לסוכנות הידיעות AP שעל הסירה היו 154 מהגרים אתיופים. האסון היה בים הערבי, מול חופי מחוז אביאן בדרום תימן.
בשלב זה ידוע רק על 12 מהגרים ששרדו את התהפכות הסירה, שהייתה במזג אוויר סוער. גופותיהם של 54 מהמהגרים שטבעו למוות נסחפו לחוף.
למרות מלחמת אזרחים שנמשכת כבר יותר מעשור, תימן מהווה נתיב מרכזי למהגרים אפריקנים שמנסים להגיע ממנה לסעודיה ולמדינות אחרות במפרץ הפרסי - כדי למצוא בהן עבודה.
המהגרים האפריקנים חוצים את מצר באב אל-מנדב, שמפריד בין אסיה לאפריקה: בחלק האסייתי נמצאת תימן, ובחלקו האפריקני נמצאות ג'יבוטי ואריתריאה. הם מועברים על-ידי מבריחים בסירות צפופות ורעועות דרך הים האדום, או מפרץ עדן שבים הערבי.
ארגון ההגירה הבינלאומי מתאר את הדרך מקרן אפריקה לתימן כ"אחד מנתיבי ההגירה העמוסים והמסוכנים בעולם". לדבריו, אשתקד עשו את הדרך הזאת יותר מ-60,000 מהגרים. בחודשים האחרונים מאות מהגרים טבעו למוות מול חופי תימן, או הוכרזו כנעדרים.
