רעיית ראש הממשלה, שרה נתניהו, הגיעה הלילה (בין ראשון לשני) לקברו של הרבי מלובביץ' ברובע קווינס בניו יורק, כיממה לפני פגישתו של בעלה עם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ. היא ביקרה בקבר גם בשנה שעברה, אז הגיעה בליווי משפחות חטופים לשאת תפילה להשבת יקיריהם - אלא שהפעם משפחות חטופים ושורדת שבי הוצאו מהקבר לקראת כניסתה. "שרה, אני מקווה שהתפללת על מתן צנגאוקר. בניר עוז הבטחת לי שתחזירי אותו בחיים. איך חטופה משוחררת צריכה להתחנן שתחזירי לה את הבן זוג שלה. אני נשארתי בעזה בנפש", צעקה לעברה אילנה גריצווסקי.

שורדת השבי אילנה גריצווסקי; אביו של החייל החטוף מתן אנגרסט, חגי; ואחיו של החטוף בר קופרשטיין, דביר, ביקשו להיפגש עם רעיית ראש הממשלה לאחר הגעתה אל הקבר - אך סורבו. מטעם מטה המשפחות להשבת החטופים נמסר כי שורדת השבי ובני המשפחות שהו בקבר עם הגעתה של שרה נתניהו, והם התבקשו לצאת כדי שהיא תוכל "להיכנס לשטח באופן סטרילי". לאחר מכן, כך אמרו במטה, הם נאלצו להמתין בחוץ עד שעזבה את המקום.
מאז פרוץ המלחמה ב-7 באוקטובר נערכו תפילות בקברו של הרבי מלובביץ', בין היתר של משפחות חטופים. בחודש יולי אשתקד הגיעה לקבר לראשונה נועה ארגמני, החטופה ששוחררה במבצע ארנון מרצועת עזה. במהלך הביקור היא התפללה והניחה את תמונותיהם של כמה חטופים על הקבר, במקום שבו שמים פתקים עם בקשות - חלקם מוחזקים עד היום בידי חמאס. ארגמני הגיעה לקבר תשעה חודשים לאחר ביקורו של אביה במקום, שם הוא נשא תפילה.
גורמים בחב"ד מסרו כי "איננו קשורים לנהלי האבטחה המחמירים במהלך ביקור של אישים מאובטחים. משפחות החטופים מתקבלות בברכה באהל הרבי בכל ימות השנה, וכולנו תפילה לשחרורם המהיר".

המשתתפת "המפתיעה" בפגישה עם ראשי המתנחלים

בעוד ראש הממשלה בנימין נתניהו ורעייתו לא נפגשו עם משפחות חטופים שהגיעו "ללוות" אותם בביקורם המדיני בארצות הברית, נתניהו הספיק להיפגש הלילה עם משלחת של מועצת יש"ע שהגיעה לניו יורק לאחר שטראמפ הצהיר שלא יאפשר לו לספח את יהודה ושומרון.
הפגישה תוכננה במקור לשעה 20:30 שעון ניו יורק (3:30 שעון ישראל), אך נדחתה מעט בשל הדיונים המתמשכים עם האמריקנים על עסקה לסיום המלחמה בעזה, שאותה מנסה טראמפ לקדם. בפגישה השתתפו בין היתר ראש מועצת יש"ע ישראל גנץ וראש המועצה האזורית שומרון יוסי דגן - וכן רעייתו של נתניהו, שרה, שסירבה כאמור לבקשת המשפחות להיפגש עמה.
למרות שלא נפגשו עם בני הזוג נתניהו, משפחות חטופים פנו ישירות אל הנשיא טראמפ. קרובי החטופים נושאים את עיניהם לפגישה שתתקיים היום ב-18:00 (שעון ישראל) בין רה"מ לנשיא האמריקני, בה ידונו בין היתר בהסכם אפשרי לשחרור החטופים במסגרת תוכנית 21 הנקודות של טראמפ, והעבירו מסר ברור: אל תחזור בלי עסקה.
במכתב ישיר, שנשלח אל הנשיא מטעם מטה המשפחות, כתבו לו: "כבוד הנשיא, דונלד טראמפ, משפחותינו עוברות סבל וחרדה עצומים. אנחנו לעולם לא נשכח את ההכרה שלך בעובדה זו ואת המחויבות הבלתי מתפשרת שלך להשבת בני משפחותינו. בכל יום אתה מזכיר לעולם את הצורך להשיב את כל 48 יקירינו הביתה ולשים קץ למלחמה הזו אחת ולתמיד. כל החטופים והחטופה היו אמורים להשתחרר מיד כשנכנסת לתפקיד, כפי שדרשת באומץ - ובכל זאת אנו עדיין נאלצים להיאבק על חירותם. אנו אסירי תודה ונשענים על כוחך, ועל עוצמתה של ארצות הברית".
"אנו יודעים שהמיקוד שלך בעתיד עזה הוא קריטי לסיום המלחמה, ואנו מודים על השימוש שאתה עושה ביכולת ההשפעה הפוליטית שלך כדי לגרום לחלקי הפאזל להסתדר. אנו מבקשים ממך לעמוד איתן מול כל ניסיון לחבל בעסקה שהובלת. הסיכון גדול, והמשפחות שלנו ממתינות יותר מדי זמן, מכל ניסיון לטרפד את ההתקדמות הזו. יתרה מזאת, הדברים שאמרת לכל מנהיגי העולם בנאומך בעצרת הכללית היו בעלי השפעה עצומה. הדגשת כי 'במקום להיכנע לדרישות הכופר של חמאס, על כל שוחרי השלום להתאחד עם מסר אחד: לשחרר את החטופים עכשיו!'".