חצי מיליון איש הגיעו אתמול (שבת) להופעתו של מרקו פרקוביץ' בזגרב, זמר פופולרי שמזוהה עם הימין הלאומני במדינה. לפי המשטרה זו הייתה ההופעה הגדולה אי פעם בקרואטיה. במהלך ההופעה הצדיעו פרקוביץ' והקהל במועל יד – ועוררו ביקורת קשה.
אחד השירים האהובים ביותר של מרקו פרקוביץ' נפתח בהצדעת "למען המולדת – היכון!", הצדעה במועל יד שבה השתמש משטר האוסטשה ששלט בקרואטיה בתקופת הנאצים. האוסטשה שימש כממשל בובות של גרמניה הנאצית, וניהל את מחנות הריכוז שבהם נרצחו עשרות אלפי יהודים, סרבים, צוענים וקרואטים אנטי-פשיסטים. למרות הזוועות שביצע, חלק מהלאומנים הקרואטים מתייחסים למשטר האוסטשה כמייסד המדינה הקרואטית העצמאית.
פרקוביץ', ששם הבמה שלו הוא מרקו פרקוביץ' תומפסון על-שם מכונת הירייה מתוצרת ארה"ב, טען בעבר כי השיר שאיתו נפתחת ההצדעה הנאצית, כמו ההצדעה עצמה, עוסקים במלחמת קרואטיה שפרצה ב-1991, אחרי ההכרזה על עצמאות מיוגוסלביה. פרקוביץ' השתתף במלחמה שנמשכה עד 1995, ונלחם עם נשק אמריקני. לדבריו השיר השנוי במחלוקת הוא "עדות לתקופה".
סרטונים ששודרו בתקשורת הקרואטית הראו חלק גדול מהקהל מצדיע במועל יד בהופעה של פרקוביץ'. ההצדעה במועל יד אסור בחוק בקרואטיה, אך לפי הטלוויזיה הקרואטית הממלכתית, בתי המשפט במדינה פסקו כי פרקוביץ' יכול להצדיע לצורך ביצוע השיר השנוי במחלוקת.
הפופולריות הגדולה של פרקוביץ' בקרואטיה משקפת את הרגשות הלאומניים שקיימים במדינה, 30 שנים אחרי תום מלחמת קרואטיה. פרקוביץ' דוחה את הטענות שהשירים שלו מבטאים געגוע למשטר האוסטשה, וטוען שהשירים שלו עוסקים באהבה, משפחה, אנשים, אלוהים והמולדת.
העיתון Vecernji List כתב כי "הארגון המופתי" של ההופעה עמד בצל ההצדעה שבה השתמש משטר שאישר "הוצאות המוניות להורג". הערוץ N1 ציין כי גם אם יש "פרשנות מודרנית", אין ספק ששורשי ההצדעה הם במשטר האוסטאשה. "הגרמנים ביצעו ניתוק ברור מכל מה שקשור לנאציזם, כדי למנוע סילוף של פרשנויות וחזרה לעבר האפל. ב-2025 קרואטיה רחוקה מאוד מכך".
בסרביה השכנה הנשיא הפופוליסט אלכסנדר ווצ'יץ' מתח ביקורת על ההופעות של פרקוביץ' ואמר שמדובר ב"מפגן תמיכה בערכים פרו-נאציים". בוריס טאדיץ', הנשיא הסרבי לשעבר, אמר כי מדובר ב"בושה גדולה לקרואטיה ולאיחוד האירופי". קרואטיה הצטרפה לאיחוד ב-2013.
כמה ערים באירופה אסרו על פרקוביץ' להופיע אצלן, בגלל אלמנטים ניאו-נאציים בהופעות שלו.
