הרשויות בליטא נאלצו בלילה האחרון (בין שבת לראשון) לעצור למשך שעות את ההמראות והנחיתות בנמל התעופה הבינלאומי של וילנה בגלל עצמים חשודים שזוהו בשמיים – ושהתבררו בדיעבד כ-25 בלונים שנכנסו למרחב האווירי הליטאי ונשאו בחלקם סיגריות מוברחות. הבלונים הביאו לשיבושים ב-30 טיסות והשפיעו על כ-6,000 נוסעים, עד שההמראות והנחיתות חודשו ב-4:50 לפנות בוקר.
אף שהבלונים התבררו לעת עתה ככלי להברחת סיגריות בלבד, סגירת המרחב האווירי של נמל התעופה ממחישה עד כמה מתוחים בימים אלה עצביה של אירופה – ואלה של מזרח היבשת בפרט – בעקבות החדירות החוזרות ונשנות למרחב האווירי שלה בחודשים האחרונים, בעיקר מצד כטב"מים. בנאט"ו ובאיחוד האירופי טוענים כי רוסיה עומדת מאחורי החדירות הללו, וכי היא מנסה באמצעותן לבחון את תגובתה של הברית הצפון-אטלנטית ולראות עד כמה היא נכונה לקרב. חדירת הכטב"מים וההשבתות החוזרות ונשנות של נמלי תעופה, בין השאר בדנמרק, נורבגיה וגרמניה, העלו ביבשת את השאלה עד כמה היא ערוכה לאפשרות של מלחמה עם רוסיה.
ליטא, כמו המדינות הבלטיות האחרות, מודאגת במיוחד מההתפתחויות האחרונות. ב-10 ביולי השנה כבר זוהה כטב"ם מתוצרת רוסיה חודר למרחב האווירי שלה מבלארוס ומתרסק במחוז וילנה. כטב"ם אחר התרסק במתחם אימונים צבאי ב-28 ביולי ושרידיו נמצאו שבוע אחר כך. אחרי התקריות הללו הצביע הפרלמנט של ליטא בעד מתן אישור לכוחות המזוינים להפיל כל כלי טיס בלתי מאויש החודר לשטח המדינה.
3 צפייה בגלריה
544 בלונים חדרו לליטא מתחילת השנה. נמל התעופה של וילנה
(צילום: Karolis Kavolelis/shutterstock)
שניים מהבלונים שזוהו במרחב האווירי של ליטא הלילה עפו מעל נמל התעופה של וילנה, ויותר מ-20 נוספים זוהו במחוז וילנה בכללו. הבלונים נצפו מסביבות השעה 20:45 בערב אתמול עד 4:30 בבוקר היום, ומשטרת הגבולות של ליטא הצליחה לתפוס 11 מהם ובתוכם 18 אלף חפיסות סיגריות מוברחות.
וילנה, בירת ליטא, שוכנת כ-40 קילומטרים ממערב לגבול עם בלארוס, בעלת בריתה של רוסיה. מבריחים בלארוסים עושים לאחרונה שימוש הולך וגובר בבלונים – הזולים בהרבה מרחפנים – כדי להבריח סיגריות לתוך האיחוד האירופי. תקריות דומות, עם בלונים מעטים יותר, נרשמו באוגוסט. בשנה שעברה חדרו למרחב האווירי של ליטא 966 בלונים מבלארוס, והשנה זוהו עד כה 544.
