הדרך של איראן לגרעין מתקצרת עוד יותר: ארה"ב סבורה לראשונה כי האיראנים יכולים לפרוץ לגרעין - אם ירצו בכך - תוך פחות משבוע. כך אמר גנרל אנתוני קוטון, מפקד הפיקוד האסטרטגי של ארצות הברית, בשימוע שנערך לו אתמול (רביעי) בסנאט האמריקני.
3 צפייה בגלריה
חמינאי וטראמפ. כרגע, טהרן לא מפתחת פצצה
(צילום Iranian Leader's Press Office - HandoutGetty Images , AP, shutterstock)
לדבריו, "איראן ממשיכה להרחיב את יכולות תוכנית הגרעין שלה באמצעות הגדלת כמות האורניום המועשר והתקנת צנטריפוגות מתקדמות. טהרן הורידה את הזמן הנדרש לייצור מספיק אורניום ברמת העשרה שמיועדת למתקן גרעיני מ-10 עד 15 ימים לכנראה פחות משבוע".
גנרל קוטון אמר כי "איראן מחזיקה את ארסנל הטילים הבליסטיים הקונבנציונליים הגדול באזור, ואותם היא שיגרה במתקפות על ישראל בשנה האחרונה. טהרן ממשיכה להפיץ נשק קונבנציונלי מתקדם לארגונים ברחבי המזרח התיכון, מה שמערער את היציבות האזורית".
עם זאת, בדוח המודיעין האמריקני השנתי להערכת איומים שפורסם בארצות הברית הודגש כי איראן לא מפתחת פצצה גרעינית כרגע. גם בדוח המודיעין הוזכר כי טהרן צמצמה את הדרך לפריצה לגרעין לפחות משבוע. ההערכה הקודמת שפורסמה על ידי גורמים רשמיים בארה"ב הייתה בין שבוע לשבועיים, כלשון מזכיר המדינה לשעבר אנתוני בלינקן.
אורניום מספיק לשש פצצות
מאז פרישתה של ארה"ב מהסכם הגרעין ב-2018, איראן מעשירה עוד ועוד אורניום וממשיכה לדהור לעבר נשק גרעיני - במידה שתחליט על כך. הדוח האחרון של הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית (סבא"א) שנחשף בחודש שעבר קבע כי איראן האיצה בחודשים האחרונים את הקצב שבו היא מייצרת אורניום המועשר לרמה גבוהה, כזו הקרובה לדרגה הדרושה לייצור נשק גרעיני. לפי הדוח, כמות האורניום המועשר לרמה של 60% שיש כעת בידי הרפובליקה האיסלאמית היא כזו המספיקה לייצור שש פצצות אטום. רמת העשרה של 60% היא רמה שממנה אפשר להגיע בקלות ובמהירות להעשרה של 90% הדרושה לייצור נשק גרעיני.
איראן ממשיכה לטעון כי תוכנית הגרעין שלה נועדה למטרות שלום בלבד, אך בשנה האחרונה נשמעו גורמים איראניים רומזים יותר ויותר כי טהרן עשויה לבחור לפתח "בכל זאת" נשק גרעיני – כאילו לא חתרה לכך מלכתחילה – בשל האיומים הצבאיים הגוברים עליה לכאורה.
ההאצה בייצור של אורניום מועשר לדרגה גבוהה כל כך עשויה להגביר את הלחץ על נשיא ארה"ב דונלד טראמפ להחליט כיצד לפעול מול טהרן.
החודש אמר טראמפ שהוא שלח מכתב למנהיג העליון של איראן, עלי חמינאי, והזהיר אותו כי "יש שתי דרכים" למנוע מטהרן להשיג נשק גרעיני – "דרך צבאית, או שנעשה הסכם". בשבוע שעבר דווח כי במכתב הוא ציין דד-ליין של חודשיים עד להגעה להסכם גרעין חדש.
טראמפ גם איים על איראן לאור תמיכתה בחות'ים, ואמר כי "מעכשיו כל ירייה של החות'ים תיחשב ירייה שלכם". שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י, אמר מצידו השבוע ששיחות עם ארה"ב בשלב זה הן בלתי-אפשריות, אלא אם וושינגטון תשנה את מדיניות הלחץ שלה על טהרן.
רגל אחת יש, והשנייה?
כדי להגיע לראש נפץ גרעיני נדרשות שתי רגליים. הראשונה היא פלוטוניום או אורניום מועשר לדרגה צבאית. הדרך הטובה ביותר לפקח ולסכל הגעה לפצצה היא דרך נתיב ההעשרה, אולם הנתיב הזה כמעט ונסגר בסוגייה האיראנית, מאחר שטהרן כאמור הצליחה להעשיר כמות אורניום מספיקה לשש פצצות גרעין.
3 צפייה בגלריה
המתקן בנתנז. בתקיפה הישראלית באיראן נפגע אתר שבו לפי הדיווחים ניסתה איראן לחדש פעילות בתחום קבוצת הנשק
(צילום: AP)
הרגל השנייה מכונה "קבוצת הנשק". הכוונה היא להרכבת האורניום (או הפלוטוניום) בהתקן צבאי שיודע ליצור תגובת שרשרת ופיצוץ. זה דורש יכולת טכנית וידע, וגם מרכיבים פיזיים, לדוגמה, נפצים הפועלים בצורה מדויקת ומתואמת. בדרך כלל, מקובל לומר שאיראן יחסית רחוקה מיכולות כאלה. בשנה שעברה פרסם נדב איל ב"ידיעות אחרונות" וב-ynet כי בישראל זיהו שאיראן פעלה וגיששה להשגת רכיבים הנחוצים לקבוצת הנשק להרכבת פצצה גרעינית. לעת עתה לא פורסמו פרטים על התקדמות איראנית בתחום קבוצת הנשק.
על פי דיווחים שפורסמו לאחר התקיפה הישראלית באיראן בחודש אוקטובר, באותה תקיפה נפגע האתר הסודי בפרצ'ין, שם לפי הדיווחים ניסתה איראן לחדש את פעילותה בתחום.
