נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הכריז היום (שלישי) בפוסט בחשבונו ברשת החברתית שבבעלותו Truth Social כי יעצור את המימון לאוניברסיטאות שמאפשרות הפגנות בלתי-חוקיות. "סטודנטים אמריקנים יגורשו לצמיתות או ייעצרו, בהתאם לפשע", כתב טראמפ.
4 צפייה בגלריה
טראמפ בוחן הקפאת מימון לאוניברסיטאות שיאפשרו מחאות בלתי-חוקיות
(צילום: AP Photo/Evan Vucci)
המחאה הפרו-פלסטינית באוניברסיטת קולומביה, באפריל אשתקד
(צילום: NYPD )
הממשל האמריקני בוחן למעשה, בין היתר, הקפאת מימון בגובה 51.4 מיליון דולרים לאוניברסיטת קולומביה, בגלל "כשל מתמשך במניעת הטרדות אנטישמיות בקמפוס". צוות משותף של משרד הבריאות, משרד החינוך והמינהל הכללי לשירותים ממשלתיים (GSA) הודיע כי בשלב השני של הבדיקה ייבחנו גם כלל החוזים והמענקים הפדרליים שהועברו לאוניברסיטה, בהיקף של יותר מ-5 מיליארד דולרים.
מדובר בצעד משמעותי ראשון של כוח המשימה הפדרלי למאבק באנטישמיות, שהוקם בצו נשיאותי. כוח זה מתמקד במוסדות אקדמיים החשודים בהפרת הוראות סעיף VI לחוק זכויות האזרח, האוסר אפליה על בסיס גזע, צבע או מוצא לאומי במוסדות המקבלים סיוע ממשלתי. בין היתר, נבחנת האפשרות להוציא צווי הפסקת עבודה לחוזים שהאוניברסיטה חתמה עם הממשל הפדרלי.
מדובר גם במהלך הראשון של שרת החינוך החדשה שנכנסה אמש לתפקידה, לינדה מקמהון. "במשך יותר משנה אמריקנים צפו באימה כיצד סטודנטים יהודים מותקפים ומוטרדים בקמפוסים של האוניברסיטאות היוקרתיות ביותר", אמרה אמש. "מאהלי מחאה בלתי-חוקיים והפגנות שיתקו לחלוטין את הפעילות היומיומית, ומנעו מסטודנטים יהודים את זכותם הבסיסית ללימודים. מוסדות המקבלים מימון פדרלי מחויבים להגן על כל תלמידיהם מפני אפליה, ונראה כי קולומביה כשלה בכך – מה שמעלה שאלות כבדות משקל בנוגע לכשירותה להמשיך ולקבל כספים ציבוריים".
4 צפייה בגלריה
"אנטישמיות היא מחלה רוחנית ומוסרית שמרעילה חברות והורגת בני אדם". רוברט קנדי ג'וניור
(צילום: WIN MCNAMEE / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
שר הבריאות רוברט קנדי ג'וניור הוסיף כי "אנטישמיות, כמו גזענות, היא מחלה רוחנית ומוסרית שמרעילה חברות והורגת בני אדם עם קטלניות המשתווה למגפות הקשות ביותר בהיסטוריה. בשנים האחרונות, הצנזורה והנרטיבים הכוזבים של תרבות הביטול ה'ווקית' הפכו את האוניברסיטאות הגדולות שלנו לחממות עבור המגפה הקטלנית והאלימה הזו. להפוך את אמריקה לבריאה פירושו לבנות קהילות של אמון וכבוד הדדי, המבוססות על חופש ביטוי ודיון פתוח".
בשלב זה, טרם התקבלה החלטה על נקיטת צעדים מידיים נגד אוניברסיטת קולומביה, אך הבדיקה הפדרלית נמשכת ועשויה להוביל להשלכות משמעותיות על תקצוב האוניברסיטה בעתיד.
מאז תחילת המלחמה בעזה הפכה אוניברסיטת קולומביה למובילת גל המחאה הפרו-פלסטיני ששטף את הקמפוסים ברחבי ארצות הברית. בשיא האירועים, באפריל 2024, קבוצת סטודנטים השתלטה על בניין המילטון בקמפוס במחאה על השעיית מפגינים קודמים, מה שהוביל להתערבות משטרת ניו יורק ומעצרם של מאות סטודנטים. הנשיאה דאז, מינוש שפיק, ספגה ביקורת קשה על הזמנת המשטרה לקמפוס, ובהמשך הודיעה כי האוניברסיטה לא תאפשר עוד לשוטרים להיכנס לקמפוס לצורך פינוי מפגינים.
באוגוסט האחרון, שפיק התפטרה מתפקידה, בין היתר בשל הביקורת על התנהלותה במהלך המחאות. נשיאת האוניברסיטה החדשה, פרופ' קטרינה ארמסטרונג, התנצלה בפומבי בפני הסטודנטים הפרו-פלסטינים על היחס לו זכו מצד המשטרה וההנהלה.
לפני שבוע כמה עשרות סטודנטים פרו-פלסטיניים שחזרו את האירועים וחסמו את משרד הדיקנית בבניין המנהלה של בית הספר לנשים של האוניברסיטה, ברנרד קולג', תוך סירוב להסיר מסכות ולדון בדרישותיהם עם ההנהלה. עובד אחד שהותקף במהלך הפריצה הועבר לטיפול רפואי. דיקנית ברנרד קולג', פרופ' לורה רוזנברי, אמרה כי הפורעים הותירו אחריהם נזק של 30 אלף דולר, פרצו למזווה מזון שנועד לתלמידים מועטי יכולת - ותקפו את דיקן המכללה.
"זה לא היה אירוע בודד אלא הסלמה של איום מתמשך על הקהילה שלנו", כתבה הדיקנית. "במהלך השנה וחצי האחרונות, קבוצה בלתי מורשית של אנשים אנונימיים הקוראים לעצמם 'אפרטהייד של אוניברסיטת קולומביה' ניצלו את הסכסוך במזרח התיכון כדי לנסות לקרוע את קהילת הקמפוס שלנו לגזרים". היא הוסיפה: "למרות שכל המתפרעים לבשו מסכות, אנו יודעים כעת את זהותם של רבים מהם וממשיכים לזהות את השאר. אנחנו ננקוט צעדי משמעת וצעדים אחרים כמו השעייה נגד אלה שנכנסו בכוח ובאופן לא לגיטימי לבניין, פגעו או הרסו רכוש".
המחאות הללו, יש לציין, השפיעו גם על התמיכה הפיננסית במוסד. ביום התרומות השנתי האחרון, שנערך לראשונה מאז תחילת גל המחאות, נרשמה ירידה של כ-29% בתרומות, עם סכום כולל של 21.4 מיליון דולר, בהשוואה ל-30 מיליון דולר באירוע האחרון בשנת 2022. גם מספר התרומות ירד משמעותית, מ-19,229 ל-13,870, המספר הנמוך ביותר מאז 2015.
במקביל, ביום שישי האחרון הודיע כוח המשימה הבין משרדי כי יערוך סיורי ביקורת בעשרה קמפוסים שחוו תקריות אנטישמיות מאז אוקטובר 2023. האוניברסיטאות שבהן יתקיימו הביקורים: קולומביה, ג'ורג' וושינגטון, הרווארד, ג'ונס הופקינס, NYU, נורת'ווסטרן, UCLA, בברקלי, מינסוטה ואוניברסיטת דרום קליפורניה.
