החות'ים בתימן שחררו היום (רביעי) את צוות אוניית המשא "גלקסי לידר", שהוחזק בידיהם כבר יותר משנה. במסיבת עיתונאים שנערכה הערב בצנעא שלח סגן ראש הממשלה לענייני הגנה וביטחון, ג'לאל א-רוישאן, מסר מאיים לישראל: "עמדת תימן תישאר כמו שהיא. אנו עוקבים מקרוב אחר המצב, על האויב הישראלי לעמוד בהסכמים שנחתמו". נציג חמאס בתימן שנכח באירוע, מועאז אבו שמאלה, הודה לתימן על "העמדות התומכות בפלסטין".
תיעוד: שחרור אנשי הצוות של הספינה
בסרטון שפורסם עם שחרורם נראה כי אנשי הצוות קיבלו מהחות'ים שי, הכולל ג'נבייה, פיגיון תימני. הג'נבייה התימנית היא אחד מסוגי הפגיונות הערביים המפורסמים, היא נקשרת סביב המותניים ומסמלת את הכבוד והמורשת של התימנים. צוות הספינה גם התבקש לנופף לשלום למצלמה לפני עזיבתו.
החות'ים שראו בעצמם בחודשים האחרונים חזית "התומכת בעזה" התעקשו כי ההחלטה על שחרור הספינה היא בידי חמאס וכך הודיעו למתווכים. נסר א-דין עאמר, מבכירי החות'ים, אמר מוקדם יותר היום כי "לבקשת האחים בחמאס ובאמצעות אחינו בעומאן, ישוחרר היום צוות הספינה הישראלית המוחזק בידי כוחות חיל הים התימני (החות'ים) למעלה משנה וחודשיים. יש לציין כי תימן הדגישה מההתחלה שעניין הצוות נמצא בידי האחים בחמאס". המועצה המדינית העליונה של החות'ים מסרה כי "שחרור צוות ה'גלקסי לידר' מגיע במסגרת הקרב לתמיכה בעזה ובתמיכה בהסכם הפסקת האש".
ערוץ אל-מסירה, המזוהה עם החות'ים, דיווח כי הצוות, שבו 25 חברים, שוחרר בשעות הצהריים. לפי הדיווח, המנהיג עבד אל-מלכ בדר א-דין אל-חות'י הורה להעביר את הצוות לעומאן, במסגרת הסדרי הפסקת האש.
החות'ים רוקדים על הספינה שחטפו
החות'ים השתלטו על הספינה מכיוון שהיא נמצאת בבעלות חברת הספנות Ray של איש העסקים הישראלי רמי אונגר. בתחילת המלחמה בעזה הבטיחו החות'ים לפגוע בספינות "ישראליות" ששטות בים האדום. החטיפה הייתה ב-19 בנובמבר 2023, כשהספינה הייתה בדרכה מנמל פורט סעיד שבמצרים להודו ונשאה את דגל בהאמה.
אחרי החטיפה הפיצו החות'ים סרטונים מההשתלטות על הספינה. מאז, הופעל לחץ בינלאומי בניסיון לשחרר את בני הערובה, אך עדיין דבר לא קרה. 25 אנשי הצוות הם בעלי אזרחויות שונות, ויש בהם אזרחים מבולגריה, אוקראינה, רומניה, מקסיקו והפיליפינים.
בדצמבר 2023, חודש אחרי ההשתלטות, סיפר בכיר חות'י בשם יוסף אל-מדאני לערוץ אל-מסירה המזוהה עם שלוחי איראן בתימן, כי הכוח המיוחד שביצע את ההשתלטות על הספינה "עבר אימונים נרחבים במשך שנתיים כדי לבצע פעולות דומות". בחודשים שחלפו מאז ההשתלטות על אוניית המשא היא הספיקה להפוך לאטרקציה תיירותית, והמוני מבקרים עלו על הסיפון.
