נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודיע הלילה (בין חמישי לשישי) ברשת החברתית שלו כי שיחות הסחר עם קנדה הסתיימו בעקבות מה שכינה "פרסומת הונאה" שהופצה במדינה - ובה הקלטה מנאום של הנשיא לשעבר רונלד רייגן שבה הוא מדבר בצורה שלילית על מכסים. צפו בפרסומת שהופצה בקנדה ועוררה את חמתו:
טראמפ, נזכיר, הטיל מוקדם יותר השנה מכסים על פלדה, אלומיניום ומכוניות קנדיות - מה שגרם לאוטווה להגיב באותו אופן. שני הצדדים ניהלו בשבועות האחרונות שיחות על עסקה פוטנציאלית על מגזרי הפלדה והאלומיניום, אלא שהלילה הודיע טראמפ כי "בעקבות התנהגותה הבוטה - כל המשא ומתן המסחרי עם קנדה מופסק".
מוקדם יותר השבוע אמר דאג פורד, ראש ממשלת מדינת המחוז אונטריו - המאוכלסת ביותר בקנדה, שבה נמצאת גם הבירה אוטווה - כי הפרסומת שהפיץ המחוז שלו עם מסרים נגד מכסים משכה את תשומת ליבו של טראמפ. בפרסומת נראה רייגן הרפובליקני מבקר הטלת מכסים על סחורות זרות, וטוען שהם גורמים לאובדן מקומות עבודה ולמלחמות סחר. "שמעתי שהנשיא שמע על הפרסומת שלנו", אמר פורד. "אני בטוח הוא לא היה מרוצה במיוחד".
"קנדה רימתה ונתפסה", תקף בהמשך. "הם לקחו במרמה פרסומת שאומרת שרונלד רייגן לא אוהב מכסים, כלמעשה הוא אהב מכסים למען המדינה שלנו ולמען הביטחון הלאומי שלה. קנדה מנסה להשפיע באופן בלתי חוקי על בית המשפט העליון של ארצות ברית באחת הפסיקות החשובות ביותר בהיסטוריה של ארצנו. קנדה רימתה זה מכבר במכסים, וגבתה מהחקלאים שלנו עמלות של עד 400%. כעת היא ומדינות אחרות לא יכולות לנצל יותר את ארה"ב, ותודה לקרן רונלד רייגן על חשיפת ההונאה הזו".
קרן הנשיאות על שם רונלד, נסביר, רייגן פרסמה הצהרה נגד הפרסומת, טענה כי היא משתמשים בקולו של רייגן בצורה "סלקטיבית" - והוסיפה שהיא בוחנת את האפשרויות המשפטיות שעומדות בפניה. לפי הקרן, "הפרסומת מציגה באופן שגוי את נאום רדיו של רייגן ב-1987, וממשלת אונטריו לא ביקשה ולא קיבלה אישור להשתמש בו".
ראש ממשלת קנדה, מארק קרני, אמר אתמול כי ארצו לא תאפשר לארה"ב "גישה לא הוגנת" לשווקים שלה אם שיחות הסחר ייכשלו. בשנה הבאה, נציין, ארה"ב, קנדה ומקסיקו צפויות לבחון מחדש את הסכם הסחר החופשי היבשתי שלהן שנחתם בשנת 2020.
מלחמות הסחר שמנהל טראמפ הגדילו את המכסים של ארה"ב לרמות הגבוהות ביותר שלהם מאז שנות ה-30 של המאה הקודמת, והוא מאיים באופן קבוע בהטלת מכסים נוספים - מה שמעורר חששות כבדים בקרב עסקים וכלכלנים.
לפני כשבועיים טראמפ גם החייה את מלחמת הסחר מול סין, כשהבטיח להעלות בחדות את המכסים כתגובה לצעדי בייג'ינג להגביל את ייצוא המינרלים הקריטיים שלה. הוא חשף תכנית להטלת מכסים נוספים בשיעור של 100% על יצוא סיני לארה"ב, לצד הגבלות חדשות על תוכנות קריטיות, צעד שגרם לירידות חדות בוול סטריט.
