ביום שאחרי הפגיעה בכנסייה קתולית בעזה, ראש הממשלה בנימין נתניהו התקשר לאפיפיור ליאו ה-14. כך נמסר מהוותיקן, שם אמרו כי האפיפיור הפציר שוב להגיע להפסקת אש ולסיים את המלחמה, והביע חשש מ"המצב ההומניטרי הדרמטי" בעזה. בנוסף, הדגיש האפיפיור את הצורך להגן על האתרים הקדושים ביהודה ושומרון ובישראל.
מוקדם יותר היום (שישי) נכנס לעזה הפטריארך הלטיני של ירושלים, קרדינל פיירבטיסטה פיזבלה. לפי הוותיקן, הוא נכנס כדי להביא סיוע הומניטרי לקורבנות הפגיעה בכנסייה הקתולית היחידה ברצועה. בריאיון לעיתון איטלקי הביע הקרדינל ספקות לגבי הגרסה בישראל שלפיה מדובר בפגיעה בשגגה: "אנחנו לא מטרה. הם אומרים שזה היה בשוגג, גם אם כולם כאן מאמינים שזה לא מה שקרה". מהפגיעה אתמול בכנסייה נהרגו שלושה בני אדם ואחרים נפצעו.
הפטריארך הלטיני בביקורו ברצועת עזה
(צילום: רויטרס)
2 צפייה בגלריה
האפיפיור ליאו ה-14 וראש הממשלה נתניהו
(צילום: Vatican Media/Simone Risoluti Handout via REUTERS, יריב כץ)
בתוך כך, יום שני ברציפות רקטה שוגרה מצפון הרצועה לעוטף. חיל האוויר יירט בשעה 15:15 שיגור אחד שחצה מעזה; אתמול קצת לפני השעה 16:00 יורטו שני שיגורים שחצו גם הם מצפון הרצועה.
נשיא ארה"ב דונלד טראמפ התקשר אתמול לראש הממשלה נתניהו וביקש ממנו להתייחס לפגיעה בכנסייה. "הנשיא לא הגיב בחיוב", אמרה דוברת הבית הלבן קרוליין לוויט. "אני מבינה שראש הממשלה הסכים לפרסם הצהרה שזו הייתה טעות של הישראלים לתקוף את הכנסייה הקתולית הזו. זה מה שראש הממשלה מסר לנשיא".
נתניהו כתב בהצהרה שמסר כחצי שעה לאחר מכן כי תחמושת תועה פגעה בכנסייה, וכי הוא מצר על האירוע. "ישראל מצטערת מאוד על הפגיעה בכנסיית המשפחה הקדושה בעזה. כל אובדן חיים של חפים מפשע הוא טרגדיה. אנו משתתפים בצער המשפחות והמאמינים. אנו אסירי תודה לאפיפיור ליאו על דברי הנחמה שלו. ישראל חוקרת את האירוע ונשארת מחויבת להגן על אזרחים ואתרים קדושים", הוא הוסיף.
דובר צה"ל מסר כי "על פי בדיקה ראשונית שנערכה בעקבות דיווחים על נפגעים בכנסייה הלטינית בעיר עזה, עלה כי רסיסים מפגז שנורה במהלך פעילות מבצעית במרחב פגעו בשוגג בכנסייה. מקור האירוע מצוי בבדיקה, והאירוע מתוחקר. צה"ל מכוון את תקיפותיו לעבר מטרות צבאיות בלבד ופועל ככל שניתן לצמצום הפגיעה באזרחים ובמבני דת. צה"ל מצר על כל פגיעה שאירעה שלא במכוון".
דוברת הבית הלבן: "הנשיא לא הגיב בחיוב"
תקיפות צה"ל במהלך השבוע ברצועה
(צילום: דובר צה"ל)
בתקיפה על כנסיית "המשפחה הקדושה" נהרגו גבר ושתי נשים ונפצעו 10 בני אדם נוספים. כומר הקהילה, האב גבריאלה רומנלי, שנהג לעדכן באופן קבוע את האפיפיור המנוח פרנציסקוס על המצב במלחמה, נפצע באורח קל ברגלו. הפטריארכיה הלטינית של ירושלים, הגוף המפקח בין היתר על הכנסייה בעזה, אישרה כי כמה בני אדם נפצעו, כולל רומנלי.
משרד החוץ בירושלים גם התייחס אתמול לתקרית, ומסר: "ישראל מביעה צער עמוק על הנזק שנגרם לכנסיית המשפחה הקדושה בעיר עזה ועל כל פגיעה אזרחית. צה"ל בוחן את האירוע, שנסיבותיו עדיין אינן ברורות, ותוצאות החקירה יפורסמו בשקיפות. ישראל לעולם אינה מכוונת לכנסיות או לאתרים דתיים, והיא מצטערת על כל פגיעה באתר דתי או באזרחים בלתי מעורבים".
ראש ממשלת איטליה ג'ורג'ה מלוני מיהרה להגיב לדיווחים על התקיפה החריגה, וכינתה את התקיפות "בלתי מתקבלות על הדעת". צרפת גינתה את ההפצצה ה"בלתי מקובלת" בכנסייה, "הנתונה תחת ההגנה ההיסטורית של צרפת", כך פרסם שר החוץ ז'אן-נואל בארו ברשת X. "הבעתי בפני הפטריארך הלטיני של ירושלים את רגשי הסולידריות של ארצנו. התקפות אלו הן בלתי נסבלות", כתב השר.
התקרית הגיעה במהירות גם לכותרות אתרי החדשות בעולם, שדיווחו בין היתר על תגובתו של האפיפיור לתקיפה. ברשת BBC, המרבה לבקר את ישראל, כתבו כי האפיפיור "הביע צער" אחרי התקיפה שהרגה שלושה, וגם ב-CNN התייחסו לתגובתו באופן דומה. בחדשות הוותיקן כתבו תחילה כי "הכוחות הישראליים תקפו כנסייה קתולית בעזה", ובהמשך דיווחו על ההרוגים.
