בית המשפט המחוזי בחיפה קיבל היום (חמישי) את התביעה שהוגשה נגד ראש העיר המכהן עמיחי בן שלוש בטענה לקניית קולות בבחירות האחרונות, וקבע כי "מצבור הנתונים מלמד על כך שהייתה השפעה שלא כדין על מספר משמעותי של מצביעים, והיה בכך כדי להשפיע על התוצאה".
את התביעה הגיש מנכ"ל העירייה לשעבר אוהד שגב נגד בן שלוש ונגד ועדת הבחירות ומנהל הבחירות, בצל הפסדו במירוץ לראשות העיר עכו. שגב טען בתביעתו כי ראש העיר בן שלוש התקשר עם תושב בעכו והבטיח לו טובות הנאה, בהן תפקידים בכירים כמו מנכ"ל העירייה ויועץ ראש העיר, בתמורה לכך שאותו אדם ישמש כ״קבלן קולות״ ויגייס מצביעים רבים ככל הניתן עבורו. עוד נטען בערעור כי ה"קבלן" הפעיל פעילים ואף גייס כספים רבים, שמרביתם המוחלט הלך לטובת תשלום במזומן לתושבים על מנת שיצביעו לבן שלוש.
סגנית נשיא בית המשפט, תמר נאות פרי, קבעה כי הוצגה תשתית לליקויים שנפלו בהליך הבחירות, וכי הוצגו עדויות וראיות לכך שהיו מצביעים שקיבלו תשלום עבור הצבעתם, בנוסף למשפחות "שהושפעו שלא כדין", ומצביעים "שנסמכו על הבטחות שהובטחו לגבי משרות, טיפול בהיתרי בניה ועוד".
עוד צוין כי פסק הדין ניתן בשעה שהחקירה המשטרתית המתנהלת סביב הנושא טרם הושלמה, ולכן חלקים נרחבים ממנו יישארו בשלב זה חסויים לציבור.
בהתאם, ניתנה הוראה לקיים בחירות חדשות, על פי ההסדרים והמועדים הקבועים בחוק, ועם זאת, נדחתה הבקשה להורות על העברתו המיידית של בן שלוש מכהונתו כראש העיר.
עו"ד משה גלעדצילום: שרון צורעורכי הדיון משה גלעד וזיו גלעד מסרו: "משרדנו מייצג את מר סמי אפרימוב אשר הודה כי מכספו הפרטי נתן מאות אלפי שקלים שוחד בחירות לאלפים מתושבי העיר עכו, וזאת לבקשת ובידיעת ראש העיר המכהן מר עמי בן שלוש. כבוד השופטת פרי, לאחר ששמעה עשרות עדים מתושבי העיר ועיינה במאות מסמכים ותצהירים של תושבי העיר, קבעה שגרסתם - ובראשם גרסת מרשנו מר אפרימוב - הינה מהימנה בניגוד לגרסת ראש העירייה ועדיו.
"משרדנו מייצג את מר אפרימוב בהליך הפלילי והתביעה הוגשה על ידי מי שהתמודד נגד מר בן שלוש מר אוהד שגב. חשוב מאוד שגם הפרקליטות תכבד את מה שעשה מרשנו, מר אפרימוב, למען גילוי האמת והצדק, ותתחשב בו על מנת שידע הציבור בישראל כי גילוי האמת למען ניקיון ההליך הדמוקרטי יש לו משמעות ושכר בצידו".
עורכי הדין גלעד וקסלמן, רחלי פרי-ריכמן, אריאל שחר ונופר בוסקילה ממשרד עו"ד הרצוג, המייצגים את שגב, מסרו: "אנו גאים לקחת חלק בפסק דין תקדימי ומכונן בתולדות מדינת ישראל, אשר מגדיר מחדש את גבולות ההגנה על טוהר הבחירות ועל אמון הציבור בשלטון המקומי. בית המשפט עצמו הדגיש כי ביטול הבחירות הוא סעד קיצוני וחריג, אלא שבענייננו לא יכול להיות ספק כי מדובר בליקויים שיורדים לשורשם של דברים ואף לא יכולה להיות מחלוקת כי תשלום כספים והבטחת טובות הנאה כגון המוזכרות מעלה עולים כדי שוחד בחירות, ולמצער - כדי להוות השפעה שלא כדין על רצון הבוחר. לא בכל יום מוביל מהלך משפטי לשינוי של ממש במציאות הדמוקרטית. כעת יש להוציא את עכו לדרך חדשה".
