השופטים במשפטו של ראש הממשלה בנימין נתניהו נעתרו לבקשתו לבטל את הדיון שנקבע למחר (שני) במסגרת החקירה הנגדית. בפנייתו לבית המשפט, ציין נתניהו באמצעות סנגורו עו"ד עמית חדד כי בין השעות 10:00 ל-14:00 הוא צפוי לקיים "פגישות מדיניות דחופות". בנוסף, נתניהו הזכיר כי מחר אחר הצוהריים ייערך בכנסת דיון "40 חתימות" שמחייב את השתתפותו. הפרקליטות לא התנגדה לבקשה לבטל את יום הדיונים. מחר אמורים להגיע לישראל השליחים האמריקנים סטיב וויטקוף וג'ארד קושנר.
בפנייה לשופטי נתניהו, ציין עו"ד חדד כי "הח"מ בדקו אפשרות לקיים את הדיון בשעות אחרות או להזיז את הפגישות המדיניות למעוד אחר. לאחר בדיקה, הבהיר ראש הסגל של ראש הממשלה שלא ניתן להזיז את מועד הפגישות המדיניות בשל אילוצים הקשורים ללו"ז של ראש הממשלה ושל הגורמים המדיניים האמורים".
עוד צוין בפנייה: "לא ניתן לקיים את הדיון מחר בשעות מאוחרות שיותר, שכן בין השעות 16:00 ל-18:30 עתיד להתקיים דיון '40 חתימות' בכנסת. מדובר בדיון המחייב על פי דין (חוק יסוד: הכנסת ותקנון הכנסת) את נוכחותו של ראש הממשלה לכל אורכו של הדיון".
שלושה ימי עדות בשבוע לראש הממשלה
בסוף החודש שעבר דחו השופטים בתיקי האלפים את בקשת ראש הממשלה נתניהו וצוות ההגנה שלו שלא לקיים ארבעה דיונים בשבוע. בהתאם להחלטה, נקבע כי החל מחודש נובמבר ייערכו הדיונים במשפט בימים ראשון, שני, שלישי ורביעי, כשראש הממשלה אמור להמשיך למסור את עדותו במסגרת החקירה הנגדית שלוש פעמים בשבוע.
החלטת השופטים בדבר קיום ארבעה דיונים בשבוע התקבלה כבר באוגוסט השנה. השופטים ציינו אז כי ההחלטה התקבלה "נוכח הצורך לקדם את המשפט", אחרי הסחבת הארוכה והממושכת וביטולי הדיונים החוזרים והנשנים". בחודש ספטמבר ציינו השופטים בהחלטה קודמת לדחות את הבקשה שלא לקיים ארבעה דיונים בשבוע: "ההליך מתנהל משך יותר מחמש שנים. דרך לא קצרה עוד לפנינו. פרשת ההגנה מצויה בתחילתה, ומתקדמת בקצב איטי. חובתנו להכריע בתיק מחייבת תגבור משמעותי של מתכונת הדיונים".
28 באוקטובר: נתניהו נכנס לאולם בית המשפט
בדיון בחודש שעבר, נתניהו תיאר בפני השופטים את היום העמוס שלו: "בשעה 13:20 הסתיים הדיון כאן. בשעה 13:30 כינסתי במשרדי בקריה דיון, בבור של הקריה, עם צמרת ביטחונית של מדינת ישראל ולאחר מכן פתחתי בשיח עם האמריקנים. המציאות הייתה כפי שהכרתם באותו בוקר, אך התווסף לה גם פגיעה מכוונת של החמאס - הרגו חייל ותקפו בנ"ט. הדיונים האלה משולבים עד השעה 19:00, ואז עליתי לירושלים, שם טיפלתי בכמה נושאים שהצטברו - בין השאר הסכם גז שצריך להחליט עליו בימים הקרובים, שהוא היסטורי ויש לו השלכות טובות וגם מורכבות".
לדברי נתניהו, "בשעה 23:00 קיימתי שיחה סודית, מפגש עם אישיות מהמרחב, השיחה נמשכה שעתיים. עוד שעה התפניתי לדון בתקיפות שהתבצעו בלילה ומתבצעות. הלכתי לישון באזור 04:00, ישנתי שעתיים וחצי. מה שאני מסביר לא מתחיל לתאר את העומס על המשימות המדיניות, ביטחוניות, כלכליות, פוליטיות, הכנסת ומשרד ראש הממשלה. אני חושב שהיום לדוגמה נסיים ב-16:00 ואכנס לשיחות גם עם כוחותינו וגם גורמים אמריקנים. אני מעריך ששוב אשן ב-03:00".
"כשאין בית משפט אני הולך לישון במקרה הטוב ב-01:00 לפנות בוקר, וכשיש - ב-04:00", אמר ראש הממשלה. "יש לי כושר עבודה יותר מהמוצע, נכון, אבל צריך להבין מה המטרה. אני נמצא בתפקיד המורכב ביותר או הקשה ביותר, כך אומרים בעולם. זה מביא לכך שבג"ץ, ברוב מוחלט - בעצם פה אחד - החליט שאני גם יכול לכהן כראש הממשלה וגם לבוא למשפט. אני עושה את המאמצים הללו, כל אחד רואה שאני עושה מאמצים יותר מהמקובל".
שורת ביטולי דיונים
מאז תחילת החקירה הנגדית בוטלו כמעט ממחצית הדיונים שנקבעו למשפט, רובם בשל בקשות ראש הממשלה. בסוף החודש שעבר הודיעו השופטים במשפט ראש הממשלה כי נעתרו לבקשה לבטל את עדותו ביום שני שעבר בשל דיונים ביטחוניים שדרשו את השתתפותו.
נתניהו ציין אז כי באותו היום הוא נדרש להגיע לדיון מבצעי בראשות הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר, ומאוחר יותר הוא אמור להגיד לדיון חשאי בוועדת המשנה של ועדת החוץ והביטחון של הכנסת - ומשם לאזכרת חמיו שנקבעה מראש.
